苏麻喇姑红着眼圈回到慈宁宫, 见太皇太后正坐在窗前的榻上，双目微阖，手中握住佛珠, 嘴里念念有词, 旁边的鹤鼎升起袅袅青烟, 一片虔诚的净土。

她不敢打扰太皇太后, 忙揉了揉眼睛, 装作若无其事的样子, 为格格倒了杯茶, 放在桌上, 而后正想悄悄退出去, 太皇太后发出一声长长的叹息。

“苏麻喇姑，玄烨可还好还因为那个棠棠的事情伤心吗”

苏麻喇姑吓了一跳，手足无措的问道，“格格, 您怎么知道玄烨的事情”

太皇太后睁开眼睛, 眼神清亮，毫无老年人的浑浊，“我虽然年纪大了，可是眼不花耳不聋, 你们想要瞒我, 可是不行。”

苏麻喇姑苦笑一声, “格格，你什么时候知道的可是瞒得我们好苦”

太皇太后将佛珠放在桌上，端起茶盏轻啜一口，“玄烨那孩子要死要活，事情闹得这般大, 我就算想装不知道也装不下去了。”

皱了皱眉头，“爱新觉罗家的痴情种，我原本以为玄烨和他阿玛不一样，和他玛法也不一样，这孩子从小就聪明伶俐，颇有心思，结果和福临如出一辙，傻孩子啊。”

苏麻喇姑有些好奇，“格格，你究竟什么时候知道的”

太皇太后微微一笑，“我是过来人，那孩子每天对着鳌拜和辅政大臣愁眉苦脸，有一天突然开朗起来，眉梢眼角啊，掩都掩不住欢喜，我能不知道，当年福临啊，见到那董鄂妃后，就是这幅样子，果然是有其父必有其子。”

苏麻喇姑也忍不住笑了，回想往事，确是这样，当年福临见到董鄂妃后，和玄烨那傻傻的样子，一模一样，眸中藏着满满的春意，少年心事谁人知啊。

太皇太后缓缓起身，唤着苏麻喇姑，“好久没去御花园，苏麻喇姑，陪我去逛逛吧。”

苏麻喇姑扶着老太太去了御花园，路上将玄烨和叶棠棠的事情讲给格格听，末了叹了口气，“这个棠棠是个蕙质兰心的姑娘，只是性子过于孤傲清高，可惜了。”

太皇太后沉默不语，良久问道，“你是说这个叶棠棠是鳌拜府邸的婢女”

苏麻喇姑点点头，“我也觉得奇怪，这

个孩子写了一手好字，画技也很出众，言谈举止秀雅又活泼，妙语连珠，不要说满蒙的格格们，就算是汉人的大家闺秀，都没她这般出众，难怪玄烨喜欢的如宝似玉，换做我，也会捧在手心。”

“那就怪了，这般出众的孩子应该出身好人家，为何会被卖到鳌拜府中只有两种可能，一来可能是家道中落，被逼无奈，二来可能是鳌拜的对头作怪，那这个孩子来历一定不凡。”

此言一出，苏麻喇姑瞪大眼睛，“格格，你是说这个孩子是被人故意卖到鳌拜府里，为的就是水落石出后，让她的家人和鳌拜反目成仇只是没想到皇上横插一脚，还爱上了这个孩子。”

太皇太后点点头，“不无可能，此事如今也查不出来，但是那个幕后指使人一定不会善罢甘休，早晚还会有所行动。”

苏麻喇姑更是惊讶，“这人都死了，还会有什么行动”

太皇太后笑得意味深长，“苏麻喇姑，皇上那是当局者迷，此事他沉浸在痛失心爱的人悲伤中，脑子比猪还蠢，也就罢了，你作为旁观者清，怎么也这么糊涂。”

“这孩子可能是自己跑了，也可能是被幕后指使人藏了起来，玄烨那般心高气傲又聪明的孩子，喜欢的女子，怎会这般小性子又轻易寻死呢”

苏麻喇姑听了太皇太后一番分析，恍然大悟，“格格，您说的太对了，我去告诉玄烨。”

“回来，不要告诉他，否则他又折腾的天翻地覆，心思大起大落，可不是好事，若是有缘，自然能相见，若是无缘，咫尺天涯，此生终究罢了。”

苏麻喇姑想了想，“格格说得对，若是他们有缘分，早晚能见面，格格，您这次去盛京，皇上也要陪着去。”

太皇太后嗯了一声，“陪着去很好，我这次回盛京有些旧日老友要探望，孙儿陪着我，挺好的。”

苏麻喇姑心中闪过一个念头，嗫嚅的问道，“格格，那个姑娘真的挺好，您要么就成全玄烨”

太皇太后先是一怔，而后大笑起来，笑得脸上的皱纹都褶在一起，“你这丫头，你以为我会派人要了那个孩子的命”

摇摇头，眸中闪过一抹哀伤，“何苦多事呢，孩子也不孝

顺，这儿孙自有儿孙福，玄烨那般骄傲冷漠的人，谁想到会喜欢到如痴如狂，顺其自然吧，再说这个玄烨啊，吃吃苦头也挺好。”

苏麻喇姑笑着从旁边摘下一朵芍药花，簪在太皇太后鬓边，笑着道，“格格说得对，顺其自然，让他吃吃苦头，才知道格格最美。”

“就是个甜言蜜语的，还哄骗我这个老婆子，罚你给我捶腿。”太皇太后笑着拍了下苏麻喇姑的肩，一如两人幼时。

接下去几天，皇宫里的人忙碌起来，皇帝要去盛京祭祖，太皇太后也一起前往，两个重量级的人物，谁敢怠慢。

十天后，皇上以及太皇太后乘坐的车辆一前一后驶出京城，前后左右围着无数的侍卫、太监以及宫女们，浩浩荡荡。