第109章

陆老夫人带着儿媳妇和女儿, 早顾茵和武青意两人一步离开英国公府。

等确定离开了英国公府的地界，陆老夫人放下车帘，总算是呼出一口长气。

端庄了半日的陆小娘子正也松散下来, 背靠着引枕嘟囔道“那国公府好大的派头, 娘亲自领着我们去，陪着笑脸各种赔不是, 不过才容我们坐了两刻钟不到，还不肯收咱们的礼, 怕就是看不上咱家呢。”

陆夫人便开口道“妹妹这话说的, 将军和将军夫人就不是那样的人。他们应是真有事要办。至于那些礼物, 应也不是看不上，只是将军夫人不收重礼罢了。”

陆家送过去的东西都十分名贵，顾茵又不指着这个发财, 收下了不知道惹出什么传闻，所以就说自家不收重礼, 都给退回了。

陆小娘子抱着胳膊，阴阳怪气地讽刺道“嫂子倒是了解人家呢。说起来, 今日这般破费周章，还是多亏了嫂子呢”

陆夫人有苦难言。

顾茵和她们这些雅舍女客都兴味相投，先认识了，相交了, 后头才知道了彼此的身份。

顾茵真正是平易近人的性情，从未和她们摆过谱, 一群人一道玩到现在，从没闹过红脸，发生矛盾。

马球会是陆老夫人让她办的，自己和她说可以招待一些朋友, 显得热闹。

前头陆小娘子说不去，陆夫人便把交好的朋友都请过来了。

马球会当日她和顾茵解释说是陆小娘子临时起意要去的，其实是陆小娘子根本没知会她这嫂子，当天径自带着人就过去了。

陆夫人实在没面子，却也不好在人前说小姑子的坏话。

谁成能想到她好端端地去惹顾茵和武青意

到头来，竟成了她的不是。

陆夫人无从解释，只能苦笑。

后头陆老夫人看了陆小娘子一眼，让她止住了话头，又开口道“不好怪你嫂子的，本就是你这丫头让我骄纵坏了，冒犯了人家。”

陆老太爷走得早，陆老夫人青年守寡，带大了几个儿女不算，还保住了陆家的家业。

她在陆家地位极高，说一不二。

陆小娘子是遗腹子，虽平时最得宠爱，但听她娘发了话，也就不敢再说话去刺陆夫人。

后头回了陆家，陆老夫人让陆夫人回屋安置，不用伺候，只把陆小娘子带到了自己屋里。

屏退了所有下人，陆小娘子靠在陆老夫人怀里撒娇，“娘如今是不疼我了。”

在外头骄纵无比、目中无人的陆小娘子趴伏在母亲的怀里，像一只乖顺的猫。

陆老夫人爱怜摸着她的头发，“都多大的人了，还说这般孩子气的话。我自然是最疼沅琪了。”

陆沅琪嘟着嘴道“那娘怎么不让我说嫂子本就是嫂子惹出来的事儿，请了那样身份的客人却又不事先相告，害的女儿本没讨着什么好不说，今儿个还得巴巴地上门致歉要女儿说，说不定就是嫂子故意这般，让女儿人前丢丑。”

“她没这份心计。”陆老夫人拿串菩提子在手里慢慢转动，“你嫂子虽是远嫁而来，但娘家那边的情况我是都打听清楚的。家里人丁比咱家还简单，这种环境养出来的女儿，没有这种心计。再说她嫁进咱家也有年头了，真要是包藏祸心的，早就该露出马脚了。退万步说，她设计你这小姑子丢丑，她这当嫂子的能落到什么好”

陆沅琪还是不大乐意，陆老夫人又接着道“不过之前确实是我小看了她，没想到她不声不响的，竟认识了那般人物。往后你得对你嫂子敬重一些。”

陆沅琪气呼呼地道“也不知道嫂子是走了哪门子的运道。”

转头她又拉着陆老夫人的手晃了晃，“娘，新朝不少人家都改换了门庭，那英国公府从前也不过是乡下泥腿子。如今却是高高在上，不可一世。咱们这样几代人积累的巨富之家，反而要屈居在这样的人家之下。”

这要是从前，年纪轻轻的陆沅琪是想不到这些的。

可今日她一道去了巍峨雄奇的英国公府，才知道勋贵人家是这般的花团锦簇。

当然那样的宅子其实陆家是买得起的，只是时下的商人地位不算低贱，但许多规制的东西商人却不能用。

前头在马球场的时候，陆沅琪还在心里笑话顾茵和武青意穿着普通，看着就知道不是什么好出身的。

如今才知道，人家那是不显山不露水，反倒是她，才是那个身份低微的。

顺风顺水了十几年长到如今，陆沅琪如何能接受这种心里落差所以才把一腔怨气都怪罪到她嫂子头上。

陆老夫人没吱声，兀自沉思。

他孕有二子一女，大的那个成家了数年，还没开枝散叶。这些年她塞了不少妾室通房给大儿子，那些女子同样没有开怀，虽不想承认，但陆老夫人心里清楚，问题多半是出在大儿子身上。

然后就是比陆沅琪大了一岁的小儿子，那是个没定性的，给他说了好几门好亲事，他挑三拣四不满意，像只没有脚的雀仔。

府里另还有些庶子庶女，这些年在她手里讨生活还算规矩，但也有几个不老实的，盘算着走科举路子。

若真要庶子熬出了头，她和儿女往后都要在庶子手下讨生活。

女儿虽然骄纵，但话说的不错。新朝新气象，没得还只安于当一个富商之家，得想法子往上爬一爬。

至于如何往上爬，陆老夫人看着女儿如花骨朵般娇滴滴的脸庞，笑着问道“我们沅淇长大了，再有几个月就是你十七岁的生辰了，亲事也该相看起来了。”

陆沅琪羞涩地垂下眼睛，她并不愚笨，前后一连贯，就知道她娘把她的话听进去了，要给她寻摸一门好亲事呢

当天晚些时候，陆老夫人使人请了京城享誉盛名的冰人来。

那冰人知道陆家富贵，若说成这门亲事，少不得得个成百上千两的红封，因此格外殷勤，进屋就笑道“您家小姐闭月羞花，知书达理，不知道多少青年才俊眼巴巴盼着小姐说亲呢。这消息兹要是放不出，回头提亲的人家怕是把您家门槛都踏下去三分。”

陆老夫人先让人封了一个小红封递上，直接提出了自己的要求。

那冰人听得直咂舌

这陆家竟想着把陆家姑娘许给高门大户，而且得是家里有二品以上在朝官员的文官家，或者是入流的勋贵之家

到手的红封顿时变得烫手无比，那冰人迟迟没有言语。

陆老夫人当然知道自己的要求有些强人所难，那些人家一般怎么可能娶一个商户女做正室呢

所以陆老夫人又接着道“小女是我掌上明珠，这嫁妆方面自然是会按着丰厚来的。我们府里女孩出嫁，公中都会给万两嫁妆。”

冰人听到此处眼前眼前一亮，又听陆老夫人接着道“当然了这是公中的，小女作为陆家唯一的嫡女，我另外还会贴补一些至于怎么个贴补，当然还得看对方的条件。总归是不会比公中那份薄的。还有其他的，你想必也懂。”

陆老夫人的意思，就是陆沅琪出嫁，起码有二万两现银做嫁妆。

至于她口中的“其他的”，则是他们这样的人家嫁女儿，给现银压箱底只是一方面，另还会给置办田地铺子的产业，那些才是会生金蛋的鸡，能保证后半辈子吃喝不愁的

京中高门大户的嫡女楚家也就万八千两嫁妆，陆老夫人给女儿筹备的嫁妆，绝对算是在京中排得上的号的了。

高门显贵看着光鲜，内里一笔糊涂账的不在少数，有了这份丰厚的嫁妆做资本，陆家想把女儿高嫁，就从不可能变成了可能。

冰人一面笑着点头，一面将那红封往怀里一揣，应下了这份差事

中午之前，顾茵和武青意总算是寻到了契书上的辣椒田。

那田地并不在村子里，居然是在山里。

得亏武青意行军打仗多年，认路寻路的本事高超，这要是让顾茵一个人过来，不知道得走多少冤枉路。

刘家算是爽快人，送出辣椒田的当天已经使人来说过这件事。

所以顾茵寻到那处后，拿出契书，管事的很是客气，并没有什么不情愿的，立刻带着他们去看田地。

辣椒刚播种下去没多久，顾茵大概看了下长势喜人，这方面她其实也不大懂，就没多言语什么。

田地的归属权确认的很快，剩下的就是侍弄田地的农人了。

若这些农人是佃户，那么顾茵想留下他们还好说，若是刘家的下人，那么他们自己也没有权利决定去留。

顾茵客客气气地把管事请到一边，正要出声询问，突然一个灰头土脸的中年人跑了出来。

他形容狼狈，状若癫狂地喊道“天理不公，天理不公啊”

然后就一屁股坐在田埂上嚎啕大哭了起来

竟好似遭遇了天大的冤屈，受了莫大的委屈一般。

武青意见了便立刻上前一步，将顾茵挡在了身后。

那管事面色不虞，转头使人来把那哭闹不止的人拉走，一边拱手致歉，解释道“这山中的田地是家里老太爷在世时开垦的，负责的人手都是家中下人。只这位杨先生，是老太爷从外头聘的。这杨先生是个农痴，让您二位见笑了。”

管事说话的时候，几个农人来架那杨先生，但到底杨先生是聘请过来的，并不是刘家的下人，所以他们也不敢用强，真把人给弄伤了。

杨先生借着他们的手起了身，却没下去，反而踉跄着上前道“我通读氾胜之书、齐民要术，醉心此道半生民以食为天，食以农为本，我是农痴怎么了怎么了丢人吗一点都不丢人”

那管事越发头疼，反而顾茵眼睛一亮，轻轻推了武青意一下。

武青意从她身前让开，顾茵上前询问道“杨先生莫急，有话好好说。你方才说天理不公，是发生了何事”

那杨先生看她态度不错，就嘟囔道“刘老太爷在世时和我说的好好的，说明这辣椒种植成功后，还会搜罗别的新奇东西让我种。现在才几年啊，老爷子寿终正寝，刘家这些人就不认他说的话不算，还轻而易举地就把我这些辣椒田送出去了人走茶凉，人走茶凉啊”

管事板着脸插话道“杨先生慎言刘家家风清正，子孙孝悌，怎么可能老太爷一走，就翻脸不认人你可拿得出当年和老太爷的签订的字据凭证”

杨先生面色赧然道“老太爷纵横商场多年，一言九鼎，是重诺之人。我相信他，自然就没立什么字据。”

管事又问“那这些田地，老太爷请了先生来侍弄，可说过种成之后，把这些田地送给你”

“那那也没有。”

管事拢着袖子道“那不就成了杨先生只是来给刘家做工，这些年刘家不曾亏待你，每个月的工钱都按时发放。田地既然归属刘家，那就是刘家的人说了算。眼下田地易主，家中还出了一笔辛苦费给先生。先生拿着这笔银钱，做些小买卖也好，另寻一份差事也好，总是不难的。何必一直在此处歪缠呢”

这话已不是管事第一次说，但这杨先生就像听不懂人话似的，一味说着刘老太爷在世时不是这样说的，却又拿不出什么凭据。

反正就是不愿意刘家把辣椒田送人

“我要是想要银子，我去做什么不成偏要来帮你家种这番椒”杨先生又一屁股坐下了，絮叨起来“前头人家来请我去养花，一个月开出十两银子的工钱我都没去”

眼看着再要掰扯不清，说不定得闹到官府去。刘家这样的人家自然不怕事，就是怕杨先生口无遮拦的，坏了刘家的名声。

管事头疼不已，却听顾茵开口道“杨先生可否听我一言”

杨先生停住了嘴，狐疑道“方才我就觉得你面生了，你应不是刘家的人。”