h国,金红交织的薄云宛若霞光，积雪覆盖的山下坐落研究站。

遗迹附近，无数穿戴整齐的研究人员忙碌穿梭,仅有艾伯纳戴着围巾在户外等待。他站在山崖一侧,抬头看看奇幻图画般的绚丽天空，又遥望不远处山下的小小城市，感到前所未有的平和及宁静。

艾伯纳在微凉的空气中打一个喷嚏,他又耸了耸鼻子，感慨道“还是这里好。”

片刻后，一名头发金白、背部挺直的老人从研究站出来，他有浅灰蓝的眸色，却并不显得黯淡,举手投足带着老派绅士的讲究，却又流露出掌权者的从容及威信,胸口别着蛇与苹果的精致胸针。

“艾伯纳。”q看到山崖边的人,他走到对方身边,又道，“我听说了,你们那烂得要命的谈判和搞笑般的遗失钥匙。”

艾伯纳扯扯嘴角，无奈道“我该怎么解释我努力过了。”

“我不相信你的灵摆看不到事情走向。”q镇定道，“你还是打心眼里反感。”

艾伯纳耸肩“好吧，我承认看他吃瘪有点幸灾乐祸，但我发誓在大问题上没玩忽职守,将钥匙带走是我没想到的,即便是占卜也不是什么都知道,起码要方向，就像遗迹解谜一样。”

“说实话,现在的状态早晚要在遗迹里引发大乱，这是我不用灵摆都能知道的。他对我们远道而来的探险家充满敌意，完全不是好好合作的态度。”

q沉吟数秒，说道“我已经考虑过这件事，打算不再让他接触探索遗迹的事，接下来这部分的工作由你来负责。”

艾伯纳面色讶异“真的吗我预感他得知消息会气炸。”

“我没有几年可活了。”q站在艾伯纳身边，他俯瞰下方的北欧建筑，眼角早就覆满沧桑皱纹，平静道，“原本是希望他接过担子，但他现在实在差得太远，等我们完成遗迹探索工作，让他负责婴石开发就好，那时候研究人员已经离开，应该也惹不出什么乱子。”

q低头望着蒙德森家徽胸针“人总是希望越来越好，我以前也会这么想，但到这个年纪就逐渐明白，接受现实同样是重要的体验，接受未来不如现在好，接受到达顶点必将衰落，最多是延缓衰落时间罢了。”

“接下来遗迹工作由你领头，我会让负责周边配合。”

艾伯纳“好的。”

中国驻外使馆内，楚千黎等人同样经历漫长旅途，抵达高纬度的h国。

窗外，空旷的街道上浅雪覆盖，偶尔有两三行人缓缓路过。北欧小楼屹立在两侧，却不见高楼大厦的身影，最为醒目的建筑就是钟楼。

h国远没有众人来时想得危机四伏，反而静谧、安逸、纯粹，甚至显得孤独。

楚千黎趴在窗口张望，她好奇地左右看看“我第一次来这样的国家，跟我想象得完全不一样。”

“因为本来面积就不大。”谈暮星道，“h国只有几十万人口，连军队都不到千人，甚至没有帝都的人多呢。”

小小的h国面积可能不及一省，全国经济被蒙德森牢牢把控。这里的人们长期处于低欲望的生活状态，城市中心区略显萧瑟，偏僻地方更是杳无人烟，

不过h国的自然风光极为壮丽，汇聚各式各样的地貌景观，在其他地方很难看到。

梅茹z翻阅手机“据说运气好没准能看到极光。”

没过多久，一行人就在驻外使馆门口整装待发，连须在渊、黄觉等人也从屋子里走出来。

潘义成早在此等候多时，他身边还站着一名男子，也是众人熟悉的面孔，只是今日没有穿道袍。

柳钧换上野外探险装束，此时显得精神奕奕，没有再站在乾门人里。

潘义成“感谢各位不远万里来到这里，愿意为同一个理想而奋斗。我叫潘义成，负责大家在h国期间的工作及生活，这位是柳钧，他跟使馆的武警同志们会负责随行人员的安全。”

黄觉惊讶地望着柳钧“搞半天这小子真是个警察啊”

柳钧一直不声不响地参加选拔，谁想到现在将道袍一脱，居然还有另一重身份。他在考场跟出马仙对峙时，可谓彻头彻尾混在道士里。

柳钧“不好意思，职能部门不一样。”

楚千黎“如果是森林警察，没准能跟出马仙好好相处，毕竟总跟野生动物打交道。”

黄觉“”

潘义成为众人下发联络设备及各类装备，又强调完在外的注意事项，这才带着一行人出发跟蒙德森集团碰头。

令人意外的是，今日打头的人却不是和施琢渠，取而代之的是a和乔。

乔等人当然不会待在中国驻外使馆，他们乘坐蒙德森的车辆，从其他大使馆赶过来。

楚千黎望着a胸前的蛇与苹果胸针，嘀咕道“这是都不装，全部摊牌了”

a在g市时戴着熊猫胸针，在h国却是蒙德森徽章。

艾伯纳从容不迫道“今天可能要跟各位重新认识一下，我叫艾伯纳，作为较早参与探索的人员，担当这次遗迹开发的向导。”

“因为部分特殊原因，所以暂时缺席。”艾伯纳看楚千黎一眼，笑眯眯道，“我有幸来负责前期工作。”

“升官啦”

“托你的福。”

楚千黎恍然大悟，艾伯纳估计就是旧枪，现在将钥匙搞丢，他自然顺利上位，难怪对一行人脸色挺好。不管是谁，不喜欢的上司被大领导拍掉，自己还取得工作话语权，心情应该都不错。

一行人登上大巴，前往遗迹所在地。

h国道路并不多，驶出城区以后，两侧风景洁白而荒芜。

楚千黎望着远处的雪白冰川，她连忙拉着谈暮星瞧，新奇道“星星快看，感觉像北极熊住的地方，说不定有你的同类。”

谈暮星在旁耐心科普“但据说这里只有北极狐。”

“所以他们跟出马狐仙会有语言障碍吗”

谈暮星略加思索，他作为无神论者，纠结道“这就触及我知识盲区了。”

楚千黎东张西望，想要去求教黄觉，却引来后排艾伯纳的注意。

艾伯纳见她四处环顾，笑道“你喜欢这里吗”

楚千黎点头“很漂亮。”

艾伯纳“我也很喜欢，而且很祥和，就算没有遗迹，或许我未来也会在此定居，这是世界地图上的一块净土。”

“净土”

“是的，人类的历史就是战争史，凡是人类踏足过的地方，基本都充斥纷争和矛盾。”艾伯纳看向窗外雪景，“h国是少数没经历过战乱的国家，即便有政权交替，基本也和平过渡，所以我说是净土。”

谈暮星一怔“艾伯纳先生喜欢和平吗”

艾伯纳摸摸下巴“我也不知道该如何描述，只是我对多元文明很感兴趣，而战争往往会让其他文明消亡，这是我不愿意看到的。”

漫长的车程后，终于抵达遗迹。

皓皓雪山之下，有一狭窄洞口，显得幽深神秘。

潘义成对地形相当敏感，他打量起周围，说道“这附近像有火山的地方。”

“大部分遗迹都被埋藏于地下，我们已经完成前期准备，对已开发部分做好维护及处理。”艾伯纳一边向众人介绍，一边跟研究站人员交流，“q不在吗”

“他今天没来。”

“好的，那我们自己下去。”艾伯纳有条有理道，“通过最初的甬道，会进入真理之门所在的大厅，那里需要第一枚遗迹钥匙，就是目前争议中的水晶球。”

柳钧如今紧握小黑箱，箱子内就是水晶球。谈判结束后，中方一直保管此钥匙，没有交还给蒙德森集团。

楚千黎“真理之门凡人成为圣人的大门吗”

“这只是我们根据浮雕，为遗迹内大门取的名字，你们也可以用其他称呼，我们仅仅是觉得含义贴切。”艾伯纳平和道，“等你们走完甬道，估计就能明白我的意思，友情提示第一次走甬道会有些难受。”