26

不是旧神,但可以当他是

我没能理解自报家门为“本吉”之人的意思。

“你”

我眨了眨眼，决定略过语焉不详的暗示，直奔正题“你有什么事吗”

“可不可以与你单独谈谈，霍克小姐,”本吉礼貌地询问,“不会走出披萨店,我们换张桌子如何”

他突如其来,却很客气，而且提出单独谈谈也是在同个室内,不会带我单独离开。

每个细节都昭示着这位疑似旧神的青年很有涵养。

那我也没什么拒绝的理由。

“好啊。”

我起身“去对面的桌子吧。”

本吉欣然颔首“请,霍克小姐。”

我们两个穿过披萨店大堂,坐在了靠窗的位置。本吉甚至还贴心地为我点了杯饮料，服务生刚把玻璃杯端上来,一旁正在与潘多拉低声交谈的洛基突然迈开长腿，直接走了过来。

“我能加入吗”他挂着温柔笑容问。

问是这么问了,但洛基二话不说,坐在了我的旁边,完全没有要走的意思。

“当然。”

本吉也不介意，相反还一副很欢迎的姿态“旧神都可以加入。”

我怔了怔。

他好像很清楚我们这边人的底细啊

坐在对面的本吉,外表其貌不扬，生得一副街头随意可见的非裔青年的模样。但他穿着很英式收身衬衣、深色西装马甲,配上一条裁剪得体的西装裤，甚至手中还拿着一顶帽子。

再加上他说话时带着若有若无的英式口音，说他是从牛津过来的大学生我也相信。

“你刚刚说你不是我想的那样，”我低声问，“你指自己不是旧神”

“请容许我自报家门。”

本吉平静地开口“我是阿赞德人的毒药神谕。”

我“呃，毒药神”

本吉莞尔。

他好像一点也不意外我会这么说,只是压了摇头“我们的部落文化并不会将某种特定的行为或者特定物品、自然现象赋予人格与姓名，将其塑造成神。也许你们欧洲人会这么做，但我来自南苏丹，在我们的概念里”

“嗯，用你能理解的理论，”他思考片刻，“就是我们认定万物皆有灵，皆为神明。所以很抱歉，霍克小姐，我并不是你理解意义中的旧神。”

不管是不是，反正本吉这么一番话，把我绕糊涂了。

我沉思片刻，最后也只是尴尬地回应“你叫我妮可就可以请问南苏丹在哪儿”

洛基凑到我耳畔压低声音“在东非，是世界上最穷的地区之一。”

离得那么近，洛基的的声音又那么低，我都几乎没听见，但本吉似乎听得一清二楚。

“没错，”他大大方方承认道，“我来自世界上最穷的地区。”

呜哇。

感觉就是说别人小话被听见了，我都替洛基尴尬。

而且，他听力这么好吗

“你说你是毒药神谕，”我问，“不是旧神，是什么”

“在部落里，神谕用以预测未来。”

“就是占卜的意思”

本吉依旧保持着笑容“占卜是巫医的工作，我是神谕，不太一样。”

好的，彻底把我绕晕了。

首先不管是神谕还是占卜，反正坐在我对面的本吉，他不是普通人。

其次，他来自于东非国家，是部落里类似于神明的存在，但他又不承认自己是神。

“你就听他的。”

洛基倒是一点也不尴尬“把他当旧神就行。全世界这么大，很多地方的宗教信仰体系与你所知的并不一样，生搬硬套自己固有的理解是套不进去的。只有白人才这么傲慢呢。”

我“呃”

但这话并不能解释我的困惑啊

“很抱歉，”洛基转头看向本吉，“妮可刚过十六岁生日，你别太在意。”

本吉保持着笑容“没关系的。”

虽然他一身英式装扮，说话也带着英国口音，但本吉倒是没多少英国人特有的架子。他乐呵呵地拿起面前的软饮“别说妮可，连很多旧神都无法理解我的部落不存在神明究竟是什么意思。自从搬来纽约，我解释过无数次，早就习惯了。”

“妮可也不必在意，亚非拉地区很多神d，其实都像我一样。”

说到“神”一词时，本吉用双手比了个引号。

“我们并没有既定的形象，比起神，更像是当地人普遍相信存在的超自然现象，”他说，“旧神从信仰中诞生，我们的人民始终相信我们的存在，所以我们也随之出现。”

“你瞧，你身边的洛基有他自己的故事，所以在知晓他的人类心中，有个关于洛基的普遍形象。像你的父亲阿瑞斯，你的祖父宙斯，都是如此。

“但我们不一样。举个例子，妮可，走在东非的土地上，你会看到许多和我容貌相似、身形相似乃至性格相似的普通人。

“我的名字本吉ben，就只是神谕的意思，并非一个特定神的特定姓名。尽管我们的部落里也有创造万事万物的最高神姆博里，但日常生活中人们崇拜的并不是它。

“所以我说我并非旧神，而是一个文明的特定精神的特定集合体。不过仔细说来，就太复杂了。各地有各地的风俗，有自己不同的文化体系，你也别太在意我的来头，如洛基所言，把我当成旧神就行。”

本吉不嫌麻烦，细细为我解释。

然而我还是听得似懂非懂。

主要是我实在是想不出，没有神话体系，为什么会形成信仰。

坐在对面的青年诚恳又礼貌，我相信我直言问题，他也不会介意，反而会继续向我解释。

但

再傻乎乎的问出口，就显得太无知、也太不尊重对方了

人生头一次，我因为自己知识的贫瘠而感到羞愧。

主要是不懂没关系，可是对方认真解释了依旧没明白，这种感觉真的很差劲。

根本原因还是我的脑海中完全没有基础概念。

“我，我会回去好好查资料，找找相关书籍看的，”我不好意思道，“对不起。”

“应该是我说谢谢你。”

本吉却好像很感动“多少旧神都不会选择去了解我们的文化，妮可。”

然而这并不能缓和我的愧疚。

我还是第一次知道，原来神明可以“没有名字”。

如洛基所言，默认全世界的神都像希腊神话的神明一样存在，确实太傲慢了。

意识到这点后，我隐隐知晓了本吉的来意。

“那你今天过来，”我谨慎发问，“是为了什么”

“你认为呢，妮可”本吉不答反问。

“过去你们根本就不存在于我的认知里，”我想了想，“今日出现，也是为了呃，那东西”

本吉露出一个欣慰的笑容。

“你果然很敏锐。”

他放下手中的饮料杯“我在普通人当中的名字叫乌鲁克肯尼，是罗贝尔女士的秘书。”

我当即一震。

罗贝尔女士，就是智慧女神雅典娜。

她上学期还特地回了一封邮件嘲讽我

我大概是没藏住自己的表情，本吉徐徐说道“是的，所有发给雅典娜的邮件都会先行经过我，包括你发给她的邮件。妮可，那封邮件是我转交给雅典娜的。”

我不禁面目扭曲了一下“那她的回复”

本吉有些茫然“是她自己回复给你的，说了什么过分的话吗”

我“算了，没什么。”

本吉仔细端详着我，而后有些无奈“估计不是什么好话，雅典娜就是那样的性格。”

我“她知道你是，旧神吗”

我学着本吉的手势，在旧神一词上比了个引号。

“她知道，”本吉给了我肯定的回答，“不过我不是通过她找到了你，而是联系了你的教父别这幅表情，我们这些被西方文明排斥在外的旧神，彼此之间互帮互助，也是正常。费尔南多认为我可以帮助到你，妮可，我正是因此而来。”

“帮助我”

“帮助你更好的理解你口中的那东西。”

说着，本吉双手在桌面交握。

“眼下谁也交不出祂的名字，没有实体、没有身份，”本吉说，“你所理解的神话体系、神明知识，根本无法套在祂的身上。比起具体的形象，祂更像是一个能量的集合体。”

面前的非裔青年，说完用手指了指自己。

“不觉得祂的存在形式，与我更为相近吗”

啊

确实

区别在于“那东西”并没有形成真正的实体，而本吉的存在时间应该很久了，所以有了属于自己的具体形象，而这个形象也不特殊，更像是当地人共性的大集合。

我扭头看向洛基。

身为北欧神的一份子，洛基对本吉的理解并不比我多太多。

他沉思片刻“倒是我疏忽了，这么一说的确很像。”

“是我们很少与你们沟通，也很少出现在你们眼前，”本吉谦逊地说，“即便是在雅典娜手下工作，我更多的时候也是以人类的身份在忙碌。我上次见到北欧神，还是刚来美国那会儿呢，那是1607年左右”

我“”

我终于明白为什么本吉的英语里带着英国口音了。

十七世纪的时候，美利坚还不存在，这片土地尚且属于英国。

他是因为殖民地的黑奴贸易，跟随自己的信徒从东非来到了这里。

也怪不得他会认识费尔南多，十七世纪，我的教父也许刚刚从特斯卡特利波卡成为费尔南多。

一瞬间我有些难过。

“还有一点，也许更会超出你的认知。”

触及到我的悲伤，本吉只是淡淡一笑，好似他的人民，他的信徒遭遇的一切并不再会引起自我的愤慨和痛苦。

甚至是他主动地转移了话题，颇为狡黠道“那就是我在本土依旧拥有信徒，所以像我这样的旧神，仍然拥有神力。”

我“什么”

本吉得逞地微笑起来。

他从怀里掏出一个精致的小瓶子。

“在我的土地上，起初毒药神谕是喂给人，后来转而喂给鸡，而后请求重大神谕降临。”

本吉把小瓶子放在桌面。

“要不要试试，妮可咱们去超市买只活鸡。”

来自东非的“旧神”对着我眨了眨眼。

“以求神谕降临，看看祂究竟是什么，来到人间又是为何。”

27

旧神的力量来自于信仰和供奉。

在远离一神论宗教影响的地区，有些旧神依旧享受着来自信徒的供奉。

所以直到二十一世纪仍然拥有供奉的旧神，还是可以使用神力。

这方面没什么逻辑问题。

但

本吉轻轻一句话，就打破了我的认知。

随后我就恼火起来。

宙斯那个老东西，他骗我

什么拯救旧神，什么天选之女，什么唯一救世主，这些都得建立在所有旧神都没有神力的前提下。

但现在，坐在我对面的本吉就承认了，他仍然拥有神力。

也就是说，我的特殊性只限定于奥林匹斯神系也许还要加上北欧神系，以及其他失去信徒的旧神范畴中。

那么，何必让我苦哈哈地卷进乱七八糟这一套里，去换个有神力的旧神，说不定能更轻松的高定一切。

宙斯为什么不去联络本吉

很简单，因为本吉不是他的后代，不是“自己神”。

找上我，仅仅是因为宙斯本性自私，觉得方便而已

气死我了

当着本吉的面，我不好直接爆发，只能拧起眉头憋着火。

本吉却误会了我的情绪。

“开玩笑的。”

他出言缓和气氛“不会真的让你吃毒药。”

我深深吸了口气“我不是针对这件事，你要是真的想伤害我，大可以直接出手。”

不过

为了控制怒火，我刻意转移了话题。

“在你们的传统里，”我好奇道，“真的会让人服毒吗”

“过去确实如此。”

本吉回答“但很早之前，我们就选择把毒药喂给鸡，咱们可以去超市买只活鸡来求神谕降临，便宜、安全，还有效率。”

我长舒口气。

看来一直进步的不止是西方社会呢。

二十一世纪就是好。

“玩笑归玩笑。”

本吉把手中精致的玻璃瓶收回口袋里，而后正色道“我今日找你，妮可，是因为听说新神研发出的设备在你手上。”

果然，太阳底下没有新鲜事。

我想了想，大概是因为这事让赫尔墨斯知道了，他可是出了名的“大嘴巴”。

不过新神那边好像也没有要隐瞒的想法。

“我希望你们可以将相关数据与我们共享。”

本吉无比郑重地说明真正的来意。

“一是因为像我这类神明，与祂的存在形式更为接近；二是我们与新神一样，多多少少拥有神力，可以做比较研究。”

他坦诚开口。

“当然，我们也不会让你们无私共享，作为回报，我们也可以向你们帮助。”

听到这话，一直选择沉默旁听的洛基终于来了精神。

“先说说你们能什么。”

“当然。”

本吉笑道“首先，作为教育部部长的秘书，我可以为妮可学业方面的指导和介绍。推荐信什么的，包在我身上。”

我深吸一口气。

之前喜提拒绝而且还被嘲讽了一下，如今本吉允诺，也太诱人了

而且他绝对不是随便说说。本吉甚至从口袋里拿出了一张名片，上面写着“乌鲁克肯尼”的名字。

我长这么大，还是第一次有人给我递名片呢

“其次，外神与本土神暗中对抗这么多年，既然妮可是个突破口，我们也会相应的保护。”

本吉把名片递到我的面前。

“如何，妮可你愿意与我们合作吗”

我下意识地扭头看向洛基。

坐在我身边的洛基却只是耸了耸肩膀。

“谈论的是你的人生，”他说，“我哪里来的权力置喙你自己做决定嘛。”

“”

之前按头我选课的时候，怎么也没见你如此尊重我

不过，我倒是明白洛基为何能做到八面玲珑了。

虽然人人都说他狡猾、阴险，喜欢说谎，给人埋坑。在过去，这是无比讨人厌的品质，但放到二十一世纪，哪怕是旧神们各个都对他有所提防，对洛基本身的评价却不低。

和其他神相比，洛基的情商真的很在线。

比如说现在。

把选择权交给我，哪怕有当甩手掌柜避免承担责任的嫌疑，也让我感到心里很舒服。

我沉思许久，下定决心。

“那就合作吧，”我说，“要是外神占了上风，对大家都没好处。”

主要是，推荐信的条件也太诱人了

本吉顿时露出两排整齐的白牙。

“那太好了，妮可”

他热情地向我伸出右手“希望我们能合作愉快。”

一位穿着精致、文质彬彬的高级知识分子，主动向我伸出右手，搞得我都有些不好意思了。

主要是碰到的旧神各个把我当孩子，没人会和一个小孩行握手礼。

我窘迫地伸出右手，和他握在一起。

“谢谢你。”我说。

“应该的应该的。”

本吉笑吟吟地又从另外一个口袋里拿出巴掌大的贴画给我。

“开过光，”他说，“你把它贴在卧室，如果祂暗中靠近你，或者想伤害你，会有我们的神察觉到的。”

我定睛一看。

本吉递给我的，是唐人街随处可见，几美分一张的中国年画。

红彤彤、金灿灿的荧光卡纸上，印刷着一个头顶金光，周围被一众小孩子簇拥的神明形象。

我“”