天天炒家常菜，做家常点心，日渐乏味只是一遭，很多精细的活计也是会手生的。就像之前周掌柜做酿豆莛，那种功夫都是要常做常练的，再生疏下去，怕是手艺退步。

而且徐厨子和他两个小徒弟也确实学的尽心，尤其菜刀和砧板，很有些天赋的，带到现在，店里其他家常菜他们师徒三个都能做得来了。

顾茵自己也就罢了，让他看着周掌柜手艺退步，她是真觉得对不住人家。

年夜饭后，大家坐在一起守岁。

因为也没有什么娱乐活动，所以顾茵早就拜托武安从文家借了两个话本子，在这种时候读给大家听。

武安现在已经认识很多字了，话本一般也是用的粗线的白话文，他读起来一点儿也不费劲。

王氏最喜欢看戏的，没戏看听话本也很好，众人听得兴起的时候，顾茵把周掌柜喊到一边，同他商量道“咱们今年进项还成，来年能减税，赚的更多。我寻思着，咱们是不是也该些精细的吃食了”

要不是开业那时候两家大酒楼打压，他们现在也应该有不少高级客户了。

现在平价吃食的生意已经打稳了根基，又没了望月楼一个强劲的竞争对手，正是出手扩大规模的好时机。

周掌柜点头道“东家不说我也想提这个。且我也打听过了，咱们隔壁的铺子租期就在春末。朝廷税收高，生意不好做，隔壁马上要空下来。到时候咱们租下，开一扇小门，专门设置一

个招待贵宾的单间。”

隔壁的铺子小，只有食为天一半那么大，刚好可以隔开成几个小包间，而且租子对现在的顾茵来说也不会很贵。

两人就说好等到年头上忙完，先去打听清楚，最好是到期前就能提前租下来。

商量完毕，周掌柜坐了回去，王氏又脸上堆着笑摸过来，也是有话要和她私下说的模样。

“儿啊，明天是新年这都第八年了。”

从前同住缁衣巷，顾茵和许青川时不时能碰面，都没生出几分不同的情谊。如今他们一家子搬走了，若不再牵线，这事儿肯定是成不了了。

听到这个顾茵是真的头大，但也因为过去都是点到即止，一直没和王氏开诚布公地聊过，所以她干脆仔细和她说说。

“娘属意谁呢还是许公子”

“青川挺好的，虽说是个穷秀才，但那是朝廷局势不稳，他才没接着考下去哩，不然指不定已经是举人老爷。而且咱们两家知根知底的，你许婶子也喜欢你。”

“娘说的都在理，但是我不属意他啊。”

王氏问她为啥，顾茵想了想说，“也不是为啥，就是不合适吧。许公子喜欢看书论书，满腹经纶，出口成章。可是我听到人读书就发晕，早先老太爷还想逼我读书呢，读一下午比我在后厨忙一天都累。”

因为是和王氏说，顾茵也没有觉得不好意思，接着道“就像上次我们去花灯会，许公子猜灯谜一猜一个准，而且不是乱猜的，每个灯谜都解得有理有据。不少姑娘在旁边听见了，对他都是一脸仰慕。可是我不感兴趣啊，我当时魂游天外，只想着中秋咱家能赚多少银钱，节后可以推出什么新吃食。听闻有两种乐曲，一种阳春白雪，十分高雅，一种下里巴人，通俗易懂，我俩就是两种乐曲，勉强凑在一起，怕是往后一辈子都说不上几句话。”

“咋配不上，你配皇帝太子都配得上”王氏压低声音，瞪她一眼，“干啥这么说自己”

顾茵莞尔，“那娘说的，我还配啥许公子，我进宫当娘娘去。”

王氏笑着拍她，闹过一下，她正色道“那旁人呢文家那少掌柜，也是生意人，和你总

有话说了吧”

“文掌柜少年老成，素日比我还持重。当然不是说他不好还是没感觉。”看到王氏做势又要抬手，顾茵赶紧道“娘不能这么算，难不成你眼里没成家的、和我年纪相当的，都得和我配那还有李捕头、白家白子熙”

“这不错”王氏眼睛一亮，“白家人口多，不好相与，可能也看不上咱家的门第。但李捕头是真不错，器宇轩昂的，人也正气。而且他家只有关捕头一个，关捕头可是咱们小野的师父，这不就是亲上加亲”

顾茵连忙拱手求饶，“我胡吣的，娘快饶过我吧。”

王氏也不逗她了，问她到底喜欢什么样的。

顾茵认真地沉吟半晌，“就踏实一点吧，和我一样的普通人，有话说，聊得来，爱吃我做的饭，最好能在生意或者厨艺上帮到我。”

两辈子没想过风花雪月的人，让她自己说，那自然是说不出个所以然来。

王氏幽怨的眼神落到徐厨子和周掌柜身上，把正在听武安念话本的两人都给看毛了。

顾茵连忙把王氏的脸扳回来，“没遇上呢娘可别再在认识的人里头乱想。”

王氏忧心忡忡地叹口气，儿媳妇不想再成家，她又何尝想把她往外推呢可同为女子，知道女子的不易，才不得不做这讨人嫌的事现在顾茵是年轻，可翻年也要二十一了。这个年纪的姑娘家都不好择婿，更别说是嫁过人的了。

丈夫和大儿子离家这些年，直到这两年儿媳妇变得能干起来之前，一直是王氏一个人撑着门户。再没人比她知道一个女人独自背负着一个家庭，要承担多大的压力。她不敢病，不敢动摇消沉，不论再大的苦楚，都只能独自咽下。两个孩子长成，少说还得十来年。这十来年里还得是儿媳妇掌家，她自己吃过的苦，如何舍得让儿媳妇再吃一遍

她现在就是很后悔，当初为什么那么自私，让顾茵和即将上战场的儿子成了亲。不然也不会现在这样急着想弥补。

“感情嘛，也有相处出来的。”王氏眼含期盼地看着她，“娘还是觉得青川很好，不然你们再试试这次不看灯会了，去看个别的。”

乡下地方讲究没那么多，婚前只要不是在私下里单独见面，也不算坏了规矩体统。

“许公子也愿意吗”顾茵问。

“肯定是愿意的，他听你许婶子的。”

顾茵猜着许青川多半也是被家长磨的没办法，但是既然两家大人还是不死心，她点头道“那就再试试，不过就一次，再多人家也尴尬。而且咱们得说好，若还是说不上话，可就不许提了。”

如后世的一些父母一样，他们逼着儿女成家，难道是想害自己孩子吗只是在他们的认知里，那是对他们孩子好而已。

后世的子女大多都改变不了父母的想法，更别说王氏到底是这个时代的人。她虽然思想在这个时代算是前卫开明，但到底还是跳不开这个时代的囹圄。顾茵就也不急着一下子把她的想法扭过来，决定徐徐图之。就像她刚穿过来得时候，家里还是王氏一言堂的环境，到后来不也变成听她的了吗

“哎就最后一次，”王氏立刻笑起来，“我听到你和周掌柜说的了，年头上忙。春天你要盘新铺子，做新吃食。那就等端午的时候你俩一起去看赛龙舟，那个肯定能说上话”

新的一年，对顾茵一家子来说是充满期待的一年。

顾茵和周掌柜想着扩大店铺规模，王氏想着让她成家，徐厨子和他两个小徒弟则想着撑起店里普通客户的生意。

然而这些预想都没成真，来年春天，朝廷兵败如山倒，皇帝带着禁卫军从皇宫出逃。义军入皇宫，登基为帝，另立国号为熙，年号正元。

一朝改朝换代，于百姓来说那就是更换了头顶的日月。尤其是前朝废帝还坐拥数万旧部，一路南逃。新帝出了檄文，封了座下那传言中面覆红疤、如恶鬼修罗一般的大将为天下兵马大元帅，一路围剿。

寒山镇位置虽偏，不巧，却是京城的南端。

消息传来的时候，京城大事尘埃落定，只传言说废帝就蛰伏在他们这一片，人心惶惶，莫说做生意，胆小一些的人连夜举家迁袭，按兵不动的也会选择足不出户。

顾茵他们没动，一来是她和王氏从外头过来的，寒山镇俨然是一方乐土，在这里尚有县太爷和关

捕头等人庇护，出去了才真成了刀俎鱼肉。远的地方没去过，近的州府那却是有流匪作乱的。废帝说是南逃，南边的地方大了去了，寒山镇还算是整个国土里的北边，真要赶上打仗，才真是死路一条。

二来家里两个孩子，五六岁的年纪哪里能经得住长途跋涉随便一样头疼脑热都可能造成不可挽回的结果。

文老太爷也是这个意思，怕顾茵年轻经不住事儿，他特地让人来知会了一声“一动不如一静”。

虽换了朝廷，但老太爷也是三朝元老，于这种事上的见识不知道比普通人高明多少倍，自然应该听他的。

食为天歇业，顾茵带着所有员工退守自家大宅。周掌柜和徐厨子等人住在前院，女眷则住在后院。日常再排一个更表，轮流看更。

虽然事发突然，但好在开食肆的，日常就会囤粮囤菜囤柴火，并不比一般的大户人家差，更有文老太爷让文沛丰送来了几十袋米面，家里的吃喝嚼用暂时没有问题。

最不适应的大概也只有顾野，从没有脚的小鸟成了断了翅膀的鸟。

但这时候他要跑出去，他娘得愁的吃不下饭睡不着觉，所以虽然不情愿，他也只能乖乖待在家里。

好在顾茵做出了扑克牌就是把纸裁成一样的小块，写上扑克牌的符号，没有图画的。但扑克牌的玩法多，斗地主、炸金花、打千分各种玩法老少咸宜，很快就把他迷住了。

顾野玩的最好的就是炸金花，跟开了读心术外挂似的，一偷一个准，经常一副烂牌赢到最后。

自己人玩当然也不赌钱，就是赢的人可以和输最多的人提一个要求。

很不巧，输最多的几乎每次都是顾茵，每次他想偷都会被其他人抓出来，若是赌银钱，那她那百十两银子都不够输的。

顾野也不会和他娘提过分的要求，赢一次就要吃一道点心。现下肯定是没条件做精致的点心的，就先欠着，等到这场风波过去了，再补给他。

如是过了一个月，顾宅的存粮吃过了一半，寒山镇一直安安静静的。

正当众人都以为所谓废帝蛰伏在附近不过是个谣言的时候，一队人马破开了和顾宅一街之隔的文家大宅。

“文大人，救朕”昔日身居龙椅高位、眼高于顶的倨傲少年，涕泗横流地跪到了文老太爷面前。

作者有话要说就很快对不对

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