将那人的答复传回来, 姜意眠听完只道「不要再对他动用私刑了。」

没给他狡辩的机会，又添一句「剩下的账本，这个筹码够不够你放他出来」

大少爷闻言略略一惊。

虽然不清楚这位眼瞎、无声的小太太是怎么猜中事实的。账本对他而言, 更是如虎添翼的好东西。但他几乎没有犹豫, 面无动摇地回答“我在父亲坟前许诺过替他复仇。”

即是无论如何都不肯放过戚余臣了。

姜意眠沉吟片刻「你许诺复仇, 可是没有指定具体日期。我有一个两全其美的提议暂时放戚余臣出来, 直到秦衍之的忌日当天再实现你的诺言，还能以此获取账本，怎么样」

秦衍之死在春末, 如今乍逢初冬, 离下个忌日尚有半年。

不过忌日年年有，一世无尽头。保险起见, 大少爷细问道“第几个”

她给出一个数字，代表第二个忌日, 距今还有一年半。

「另外，我很快会连听觉也失去, 只小婷一个人无法照料日常生活。我需要香萍过来，还需要至少一位医生常住在湖心苑, 以备不时之需。」她说着, 一双好看却无神的眼睛转过来, 直直对着他「如果你答应刚刚提出的条件, 那我还需要几个能够监督你兑现承诺的公证人。」

她的眼神十分涣散、暗淡。

可她的神态异常的沉静，理所当然地发出指令「秦衍之一定还剩了些非他不认的旧部。包括你在内，谁都难以难以驯服的那种人，我要尽快见到他们。」

依秦衍之的性情，肯定对心腹们交代过后事。就算没有让他们特殊关照她，至少她请求支援时, 他们绝不会轻易找借口推剧。

有关这点，姜意眠挺有把握，说得底气十足。

大少爷的关注点则意外地落在其他地方。

我，我需要，我要。如这类主权分明、不容置疑的语句，他只在一个人身边听得多。没想到物是人非之际，不但这份沉甸甸的气势，似乎连同那人的命数也一同在她身上重现。

她又怎么知晓自己将一步步走向绝路呢

同款的道士批命

他不清楚。

其实也没必要弄清楚。毕竟世间有几样事情，你就该糊涂着，才能活得长久，不是吗

于是睿智的大少爷及时止损，不再想了，最终只对她的提议答以两个字

“成交。”

依照姜意眠的意愿，戚余臣被放出来，但从未出现在她的面前。

小婷不知打哪儿听到太太重病难治的消息，躲在屋里哭了一顿，而后好似铆足劲儿要使她开心，便成天换着法子哄她闹她。

一会儿搬来留声机，各种曲子轮着放；一会儿用饱满的情绪、一把清脆的嗓子非想念书读报给她听。

小丫头笃定太太喜欢情爱小说，满柜子一本一本地念过来，独独跳过那本虚凤假凰姻缘错。只因那是秦先生读过的，她见不得它。一见就难过，舍不得让太太一块儿难过。

偶尔还要固执地拉她出去闻闻花、摸摸雪，作出欢喜的样子描述风光。

“小太太，下雪啦，好大的雪呀”

“树上、路上、屋檐上，到处都是白花花的，走路踩起来咕叽咕叽的。您听，听一下嘛，是不是有声音咕叽咕叽，咕叽咕叽”

“今天湖面都冻起来了哦，但是薄薄的。多薄比这个装点心的碟子厚一些，又比鞋底薄一些吧总之不能走人的。今早有人不留心踩上去，冰面一下就裂开了，差点儿栽进去呢不过冰下的鱼倒是好好的哎呀，香萍姐姐，我们是不是该打个洞眼喂饲料啊”

“太太，春天来了哦。”

来到副本的第二年，桃花烂漫、万物生长的季节，主仆二人又一次登上山峰。

这回看得是日落。

天空中绵绵迤逦的云，被霞光染上深深浅浅的红，远远望去仿佛一片落满玫瑰的波浪。夕阳柔而朦胧，均匀地洒下影子。两只飞鸟掠过云层，余下长长划痕，如此宁静而令人沉醉。

小婷一面绘声绘色、穷尽措辞地传达自己所看见的壮丽之色，一面暗暗许下愿望祝太太日日开心，日日康健。

实在不行，就把她的取一些给太太好了，反正她年轻，她是很愿意的。

她想，上一回神佛不听她的愿，叫她伤心了，这回理应听一听的。

我佛慈悲，信徒如是说着，小婷就信了。

一定会好的。有她在，好好照顾太太，一定让先生好好安息抱着这个目标，小丫头信誓旦旦地握起拳头。

昏黄的太阳渐渐落下了，暮光四合，晚风徐来。小婷连忙问“太太，您冷不”

边说边转头，问句不禁戛然而止。

而姜意眠依然安静地抱膝坐着，目视前方。好似在遥望风景，又像不经意出了神，对身边突兀的半截问话全无反应。

“太太”明知道太太已经失明许久，小婷还是忍不住抬手在她眼前晃了晃，小小声地叫“太太，您听得到吗”

“太太，我是小婷呀，您怎么不理我啦”

“您、您是不是在想事情”

“太太，您理理我啊”

太太无动于衷。

依稀的光落在脸稍，她唇色泛白。

太太听不到了。

真的永远、永远都听不到了。

为什么会这样啊

她方才许下愿望的呀老天怎么可以这样不公平，她究竟做了什么错事，它才这样驳掉她一个，又驳掉一个，连点儿期盼都不给呢

小婷委屈极了，鼻子一酸，天真的泪水从眼角里哗啦啦滚出来。她还年轻呢，短短几个月就历经好几场残酷死亡。眼下居然还要她亲眼见证心爱太太的缓慢衰竭。想到这一点，她不禁哭得越来越大声，越来越难看。

然而这个世上只有孩子对着爹娘的哭闹才有用。爹娘爱你，宠你，愿意让着你。世道却不如此。

它是高高在上的，居高临下的。它根本没理她微不足道的眼泪，冷漠地推着夜幕过来，彻底湮灭了天光。

多狠心呀。

「小婷」

周遭久久没有声音，静得仿佛世间本没有声音这个概念。意眠回过神来，挺平淡的接受了自己又缺失一种感官的事实。倒是估摸着时间差不多，该下山了，疑惑地往身侧摸了摸。

“太太，我在这里呢”

小婷见状飞快地抹掉眼泪，又将手搁在衣服上仔仔细细地擦干净。

她要高兴。

她知道的，她不能继续做一个哭哭啼啼的小婷，而要做一个活泼傻气的小婷，方能使大家都高兴一些。

所以她又快快地露出一抹孩子气笑容，泪眼朦胧地握住太太的手，在她的手心里，一笔一划地写下太太不要怕，我们回家。

小婷带您回家。

杀人诛心。按这话来说，真正深藏不露的人该是大少爷啊。

春尽夏至，就在姜意眠失去听觉的第二日，他竟慈悲又残忍将戚余臣放进了湖心苑，让他来到了她身边。

这会的八少爷几乎称不上少爷，算不得人了。

一把嶙峋惊骇的瘦骨，头发有些枯了。一旦挽起空荡的袖口，或来一阵热风吹起衣角，你准能瞧清楚他身上无数大大小小的疮疤。那不是人的皮肉，不是人所能受住的疼痛。非要说的话，它该是一座山，被人用斧头钉耙乱砍滥罚至坑坑洼洼、彻底荒芜的雪山。

但他依然是美的，温和的。

他只对着太太笑。

那笑容既憔悴又可恶，既脆弱又贪妄，使他成了一抹没有思想的影子，一只围着烛火转个不停的蛾子。你好难想象怎么有人可以如此自甘堕落，如此卑贱讨嫌地巴着粘着一个比他还小比他还病的太太，上赶着将自己的眼睛、视线、手指、嘴巴、性命通通送给她，拼命地消耗她也消耗自己。完全不管她要不要，他就像烂泥一样滩在这里不走了。

这人好烦，小婷起初对他很怨。

她还不清楚是他杀了她敬爱的秦先生，是他困住她可怜的小太太。但她有眼睛，整个宅子有眼睛的人都能觉察到，当下的八少爷好比一堆破烂骨头，散发出树木发潮生菌后浓郁的馊味儿，从头到脚蕴着不详。

小婷不愿意这个不详的家伙靠近太太，故而她嫌他、骂他、推他，有一次还不小心打了他。可是秦家怎么会养出这种人呢

无论你怎么对他，给他什么坏东西，他只管不说话地照单全收。你搜肠刮肚所找出来的难听字眼，龌龊词汇全部没有用，不管用。谁让天底下再没有什么比戚余臣更脏的东西呢

你压根找不着比他本身更差的词去贬低他，而他就是愈到脏乱臭的地方，愈发晕出甜腻的香气。毒气。

因此小婷终究还是输给他了。

到了第二年的末尾，戚余臣渐渐从小丫头手里接过照顾姜意眠的活。他开始一点一点地喂她进食，时刻留心她的需要，寸步不离地陪着她。还会将捡来的落叶放在她的手里，用指尖在一旁轻轻地写下叶子。

她没反应。

他写天亮了。

她依然定定的，双眼没有落处，神色淡若水。

是了，他无比细致、周全、事事上心地伴着她。可她闻不到，看不到，听不到他。纵然间或能感受到一点相碰的肌肤，手心上划动的触感，那又如何呢

她不要认他。

她再也不会回应他、理睬他。

这就是他强求来的交集，是莫大的幸福。

亦是彻骨的惩罚。

摒除掉所有外在的因素，说不准对失去感知这件事，态度最从容的反而是姜意眠本人。

要问生活在一个没有气味、没有味道、没有光、还没有任何声音的世界是什么体验

答案是接近于一个与世隔绝的禅房。

在没有人能够打扰的情况下，她有了大把大把空白的时间，可以停下来，认真回忆起自己曾经忽略过的细节。

从这个副本开始，按照时间顺序来。有关季子白的死，凭她对他的了解，反复推敲后，认为主要是三个因素让他作出极端的举动。

1这个副本没有他感兴趣的敌人。

2她这个玩具的保质期不长。

3酒精害人。

其中她最在意第二点。

以季子白的心态，本该纠缠到到最后一刻再收手不迟。偏他一反常态地早早放过她，除了心血来潮之外，背后应该有更理性的原因支持才对。

也许是因为，死。

说起来，迄今为止她还没在游戏里死过。

假如这是一个把身体直接卷进来的游戏，毋庸置疑，当身体消亡后，她所谓的自然意志也不复存在。

不过由于每个副本的身体多少有些变化，她更倾向于另外一个可能性这个游戏建立在精神层面，只卷入了她的大脑、意识、思想、灵魂，怎么说都行。总之是一种抽象且敏感的存在，暂时寄居在他人的身体或一堆数据上，实现连接。

生理影响心理，心理作用生理，两者注定密不可分。在这个理论基础上，可以大胆推测，之所以人们反复引诱、而非暴力强迫她留在某个副本，之所以季子白愿意提早结束游戏，其实都出于同一个原因它们并不能放任她死去，也不太敢过度刺激她。

说不定身体死了，思维会跟着死去。

指不定刺激过度，得以从虚假游戏中醒来

原理近似被未来时代某种精密机械困住，或者植物人之类的情况。她的意识看似被剥夺，被割裂，本质上仍旧紧紧捆绑着现实的身体，难以完全切断。

一旦这个说法成立，戚余臣当然不至于害死她。至多拖延到任务限定的最后一刻，如同考场上撑到结束铃响起才交卷一样，直到临界点才肯松手。

希望如此吧。

再来是秦衍之。

他活着的时候，她没有看明白过。

他死了，过往摆在那里，生出更多谜团。

批命。

他于十年前收养姜小姐，十四年前收养戚余臣。然传闻中的批命比这两件事情更早一些到来。这就意味着，他在完全知悉自己36岁那年、会因她而死在养子手中的前提下，依然收留了他们，没有杀之避之。

这是什么样的一种心态在事先知晓结果的情况下，眼看着事态慢慢滑向那个方向

他怎么会一个喜欢上间接害死他的人

为什么，什么时候。

决定与姜小姐结婚是被情感冲昏头，肆意妄为，坏了规矩；对季子白是因为通话中听到的嘈杂动静，知晓她不愿意，花心思接她回来。

那他究竟知不知道游戏和任务

他的死，究竟是为了成全大少爷，抑或她

越想越糊涂。

不过眼下她分明和秦衍之做着同样的事情，在漫漫时光里平静地等待某个既定的结局。

他起了一个很好的示范。

光从这个角度来看，他帮了她不少。