萧信呆住了。

片刻后他才回过神, 带点僵硬地伸手回应。

少女的腰肢纤瘦柔软, 与她向来稳重镇定的性情有一点反差，萧信触到的瞬间有点发懵又有点克制不住。

真的好细，也好软, 好像他稍微加重一点力气她都承受不住

他的想象就到此为止, 因为许融已经找回了理智, 从他的怀抱里退了出来。

“二公子，我心情不好，冒犯了。”许融道歉。

萧信怀中一空, 他的心里也跟着空了一下, 只剩了满怀凉风。

他抿了抿唇“没事，夜里风凉，进去说话吧。”

进屋后，许融一边将之桃那边的情形大致与他说着, 一边再次取出了那个布团, 在灯旁展开捋平。

之桃不识字，留给她的最后讯息，只能以图画表示。

是一幅地形图，灯下再看, 居然表达得很明晰。

“大概她在心里想了有一阵子。”许融低声道。

人生的最后阶段, 之桃一直被关着不许见人，她知道这是保护，但隔离似的日子必定也令她感到不安，手里的唯一一张底牌, 她会情不自禁地惦记着。

南城，四井街，小石桥胡同。

这是萧信解读出来的，许融没去过南城，并不知道那里的地名。

胡同口第一家，有一个血点落在上面。

“这是她哥嫂的住处”萧信问道。

许融点头“应该是了。看来，她哥嫂一直就没有离开过京城。”

这样的话，因为距离上的关系，他们获得消息比想象中容易，之桃进入侯府以后，与他们失去联络这么长时间，他们也没有急躁冒头，使得萧夫人的寻人计划一直没有进展。

“太晚了，二公子，先睡吧，过两天，我想法子悄悄去看一看。”

沉默了一会儿以后，许融又道。

萧信没什么意见，吹熄了灯火后，这一夜就这么过去了。

接下来两天，正院一直裹在混乱里，萧夫人又要处置那个稳婆，据说她接生时下了暗手，要不是萧夫人察觉到不对，及时把大夫叫了进去，不但之桃，连孩子都保不下来；又要安置孩子，据说常姝音来要了一回，萧夫人疑心稳婆与她有关，就不肯履行诺言

把孩子交给她，连夜在正房里分出一间屋子来，分派乳母、嬷嬷、丫头等人

许融避过了风头，不声不响地带了人前往南城。

萧信没有与她同去，不是他不想去，而是，他院试的日子到了，再想去也乏术。

如果说东城是平民区的话，那南城就是贫民区，大批从事底层贱业乃至无业的人群聚集在此处，乱糟糟地挨挤着落脚，连分管这里的大兴县令也说不好这里到底有多少人口，没有指引，想从中寻出一个人来，难度跟大海捞针差不了多少。

托赖于之桃图画的准确，许融只在路上问了一回，就找准了地方，来到了小石桥胡同。

这里是真的有一座石桥，只是年久失修，已经废弃了，石桥旁边，就是之桃哥嫂居住的地方。

一般百姓家白日里往往不关门，许融下了车，就见到小院门敞着，当地放着一架平板推车，车上打了一个木框架子，架子上琳琅满目地悬挂着针盒丝线珠钗头花等物，一个男人没精打采地，正推着车要出门。

许融及白芙一出现在门口，他就傻了。

旋即，腿也软了，扑通一声跪下了。

“姑、姑娘。”

推车跌回地上，砰一声震动，那些珠珠串串齐响，惊动了一个妇人从屋里跑出来“刘大柱，你又闹什么鬼别以为靠着你那妹子，你能翘着脚在家做大爷，她靠不靠得住还两说呢，这都多久了”

妇人嘴快又碎，但再快再碎，在看见许融时，也瞬间变成了哑巴。

“”

许融走进去，在推车旁停下，打量了一眼。

她知道为什么萧伦一直挖不出之桃与哥嫂之间的联络渠道了，之桃的哥哥刘大柱扮作了个货郎，如此走街串巷，与之桃之间根本不需要经由第三者联系，之桃想送银钱给哥哥，连门都不用出。

够有心，也够狠，可是，终究败在了出身太低上。

不论是萧家还是常家，都不可能真正被一家下人挟制住，一旦被激怒，之桃的命送得连个水花都泛不起。

“桃儿、她难产，没了”

刘大柱跪在地上，有点痴呆地重复了白芙告诉给他的话。

之桃嫂子反应更快一点，她也跪着，往前探了探身

，忙问道“那孩子不是，那小主子呢保下来没有，是男是女”

“是个男丁。”白芙有点厌恶地退后了一步。

之桃嫂子长长地出了口气“这就好，保住了就好。”

许融笑了笑“怎么，你还想上门去认亲吗”

之桃嫂子梗着脖子道“虽然不敢认他的正经舅舅舅妈，到底也连着亲，这孩子可怜，生下来就没了娘”

啪

一个大嘴巴子打断了她接下来的妄想，刘大柱眼睛通红瞪着她“想找死，你一个人去”

之桃嫂子被打得晕头转向，捂着脸跳起来要拼命，跳到一半，醒了。

她终于想起来之桃是怎么样到了萧伦身边，又是怎么进了侯府的。

她揪住了衣襟心痛啊

活活的一个大胖小子，亮闪闪的聚宝盆，不能伸手不能碰。

许融没管他们的官司，只进了屋后，将之桃留下的那个布团取了出来。

刘大柱接过去，手有点颤抖，瞪着看了一会，抹了把眼睛“我早就觉得不成，那家子不像我们太太，哪里是好惹的，可是，也怪我心贪”

机会摆在眼前，还是想搏一把。

“我时间不多，”许融提醒他，“你的时间只怕也不多，说正事吧。”