隔天, 许融萧信等随英国公的大军踏上了归程。

出来的时候是仓皇奔逃, 回去时就轻松了许多，跟着大军走，什么宵小也不用怕, 只管安心前行。

不过许融见到萧信的次数变少了, 不知英国公是因林定对萧信爱屋及乌, 还是对萧信本人就有兴趣，行军途中歇下无事时，常常把他叫到中军帐里呆着。

“国公爷问我在萧家时的事。”萧信回来告诉她, “又问了侯爷。”

许融点头“国公爷是为了方便回去与侯爷谈判吧。”

英国公既然决定伸手管下这件事, 那当然要将情况了解得更清楚些，见到萧侯爷时，才有成算开口。

萧信默认了，出来这一遭对他也有好处, 那就是不用马上直面萧侯爷, 有足够的空间与时间去接受身世上的变故。

他跟林定的关系则在缓和，虽然仍旧叫不出那一声“爹”，但血缘大约确实是个很玄妙的事，他跟萧侯爷做了二十年父子, 直到最后一年, 他中了解元后，父子关系才算有所升温，那也不过是比陌路好一些的程度。

跟林定不过同行了一路，就吵架冷战样样来, 但闹得再凶，隔天起来一切如常，林定既不会记恨他，他也不会觉得与林定疏远了。

如此愈北上，天气愈寒，京城也愈近了起来。

这时他又不是很想搭理林定了，连英国公叫他，他也不愿去了，以温书为由，只是窝在许融身边。

他的不安说不出口，他也不想说，只有呆在许融身边时，才令他有一些安定。

“小宝，别怕。”许融察觉到了，安慰他。

萧信板起了脸“别这么叫我。”

可是他这个样子就很小宝，并不玄诚。

许融心里想着，嘴上忍笑“哦。”

答应是答应了，但回过头去，她仍会时不时地漏出两声“小宝”。

萧信拿她没有办法，只好瞪她一眼了事。

到正月十五，元宵节时，大军终于抵京，还赶得上赏一赏花灯，吃一碗元宵。

张老夫人接了信，早已派人等在城门口了，不过英国公作为主帅，需要先进宫觐见，于是只有张大爷与张二爷能归家。

宫里也特派了使者

在城门口迎接英国公，英国公随使者走前，命令林定“你们一家也一起，去府里吃元宵。”

林定犹豫“义父，这不太好吧”

认亲宴还没摆呢，就拖家带口地上门去了，多不慎重么。

张二爷把他一扯“得了吧，从前没见你这样要脸，怎么，捡个解元儿子你也斯文起来了”

如此各分两头，进宫的进宫，回家的回家。

遥遥地，英国公府巍然的府邸已在望，梁柱朱门年前才例行粉刷过，又挂上了崭新的宫灯，门前小厮都换了过年的吉庆衣裳，这些小厮已接了新信，知道英国公认的义子随着一道来了，于是拥下台阶，轰然叫道“恭迎大爷、二爷、定爷回府”

林定虽被英国公收为义子，但因他是林家独苗，英国公便不令他改姓，他也不入张家排行，是以下人只以“定爷”称呼。

以英国公府的底蕴，这些都早已在私下安排妥了，绝不会等林定上门时才忙乱去议。

朱红正门大开，鬓发半白的张老夫人拄着拐杖，由张大夫人与张二夫人搀扶着，满眶是泪地走了出来。后面又跟着些张家的小辈。

“母亲”

“母亲，儿子不孝，叫母亲担心了”

张大爷和张二爷抢上前去，双双跪下，咚咚磕头。

“快起来，快起来。”张老夫人连声道，又叫两个媳妇，“还不把你们老爷扶起来。”

二位夫人眼眶也都泛着红，张大夫人道“老太太，由着老爷吧，他常年不在老太太身边尽孝，现在叫他多磕两个头，他心里还舒服些。”

张大爷应道“夫人知我。”

到底结结实实地磕了三个头，才起来。

张老夫人又心疼又安慰“媳妇们在我身边，不是一样尽孝了你们在外面为国尽忠，才是正经的大事呢。”

母子间叙过两句话，张大爷是长子，即向张老夫人介绍“母亲，这就是林定，父亲收的义子，在安南时很得力，立了大功。”

林定老实地上前跪下，韦氏怯怯地跟着跪在他旁边，萧信与许融则在后面也跟着跪下，张大爷还要介绍，张老夫人是接到英国公亲笔信的，叹了口气，道“不必了，都不是外人，起来吧。”

她这句“

不是外人”堪称一句双关，韦氏脸上便觉火辣辣的，连萧信也低下了头，只有许融自在，在张老夫人望向她时，还笑了一笑。

张老夫人起先皱了皱眉，许融丝毫不受影响，终于把张老夫人怄得也笑了“融丫头，你过来”