承天殿。

日头从东升到头顶, 又从头顶晃悠悠往下走，至晚，监考官宣布收卷，这一整天的殿试就算结束了。

中式举子们昏头涨脑地出宫去, 考卷则送去东华阁, 由读卷官们连夜评定。

十五日考, 十六日评完送呈御览并定一二三甲，十七日即是金殿传胪。

节奏非常紧凑。

这也好, 省了考生们许多心焦的时间，之前会试结束后, 考生们还有心情到处访一访友会一会文, 来一场出成绩前的狂欢, 如今都歇了心, 鹌鹑般老老实实地窝在家中或会馆客栈里等结果。

空前静寂的京中, 只有一个地方气氛最热烈最胶着。

东华阁。

所有人的目光都瞩目到了那里, 但能在里面的无一不是九卿重臣，不要说寻常人看去如在云端一般了, 就是以英国公之能，也插不进一点手去。

因为十四个重臣，没有一个出自武勋世家, 文臣之崛起势大, 武勋之边缘尴尬，可见一斑。

“信哥儿，你需有准备, 平常心处之。”英国公府来人带了英国公的话。

人走了，才去国子监领回进士巾袍的林信倒头侧卧到了炕上。

他极少有这样颓丧之态，许融本没把来人的话放在心上考都考出来了，还能怎样

她调整得快，倒真的是平常心了，在一旁把那进士巾袍展开来看，这是林信明日传胪要穿的，她还没看过，怪新鲜的，只见袍子是深蓝罗袍，那巾则跟乌纱帽差不多，一套搭配着十分庄重。

看完了，她一转头，见林信还是一个姿势没动过，她走过去推他“当真只要第一”

林信才点头。

他居然很坚定。

许融都有点不解，固然她觉得他完全有资格得这个第一，也盼着他簪花跨马游街，那场景定然赏心悦目，但从前都没有见过他这么强烈的胜负心，这模样何止较劲，简直都像魔怔了过不去这道坎似的。

“可惜国公爷也打听不到什么。”她道，“要是知道进了前十，就有些数了。”

能不能列到前十，堪称是一道分水岭，虽说天子还可能从十卷之外再择卷观看，但这个几率太小了，一来即使是圣君也懒得费这个事，二

来，越是圣君反而越不会这么干，因为这同时意味着天子对读卷官们眼光及学识的质疑，读卷官是只有内阁学士及九卿重臣才能担任的，这一下把满朝大臣全得罪了，就是天子也吃不消。

所以，考前可以以此语给考生增加信心，考后还自我安慰去赌这个几率，就没必要了。

“小宝，人力有穷时，天道有定。”

她想了想，又劝他“不管皇榜给你定什么名次，在我心里你都是第一，行了吧”

林信眼神亮了亮，他似有心动，但犹豫一下后，还是摇头“不行。是就是，不是就不是，我不想骗你。”

怎么又扯上她了

许融听不懂，可看他那模样，总觉得有点好笑不是她不能共情，实在他颓颓地趴在那里，一下子像是小了三四岁一样，她又不好说出来，又不好真的笑出来，只能忍着道“那好罢，总之你想开些。”

又掐指算了下，“这个时辰了，卷子应该都送到圣上跟前了吧。”

许融算得没错，这个时候，读卷官们正齐聚在御前。

“是故刑得其当，虽岁罪一人，而天下有咸服之心”

“臣闻若天下者，有致治之大法，有出治之大本”

一篇篇文章自读卷官们口中流畅而出，大约足足一个时辰之后，终于十篇文章都读完了，这些名列前茅的卷子由内侍呈到了天子案头。

卷面上写画得很热闹，除了文字之外，还有读卷官们评定时所用的圈、尖等标记及印章，同时，读卷官们还初评出了一甲头三名的位次，不过，这个就只是为天子参考所用罢了。

读卷官定前十，天子再从前十里定一甲，这是国朝发展至今君臣之间的权力分野，任何一方越过了这条线，都可能引发不可测的后果。

初评出的一甲卷子本来是分开呈上的，天子没有管，将它们与其余七份混到了一起，而后亲自一份份将糊名处拆开。

读卷官们眼睁睁看着，没阻止，这时候阻止的意义也不大，拢共这么些卷子，难道糊了名，他们就猜不出是谁了吗

每一科有哪些种子选手，这些选手哪些是寒门，哪些出自世家大族，文风乃至字迹如何，到了殿试这一

关，重臣们心中其实都是有数的。

一旁内侍低声道“圣上，让奴婢来吧。”

圣上并不理他，只是仍旧拆下去。

直拆到最后一份，龙目定睛片刻，忽然一笑。

而后才粗粗一看文章，其实看不看，也不要紧了，考到了这一步，又能在最后的三百俊杰里再脱颖而出，这文章怎么可能写得差

底下的读卷官们面面相觑，都看出来了，圣上这哪里是在看文章根本是在找人

圣心早有属意。

内阁谢学士忍不住道“圣上，这一篇文章，臣等原评的是二甲第七”

在这十篇里是垫底，但放到三百人名单里去，又算看得过去了。

不是他不想再往下压，问题这么多读卷官就算大的利益方向上相同，也很难真的一条心，有另一些读卷官就认为，此子一路案首、解元、会元，从没失过手，到最终殿试，一下掉到了二三甲去，何以服众

最次，也要在二甲前列，才不至引起纷纷物议。

本是极稳妥的主张了，哪知道，竟还会出了岔子。

圣上一边举笔，一边漫不经心地道“嗯，卿等就此文多有争论吧”

谢学士愣了一下，应道“回圣上，确有此事，臣等经过几番商讨之后，以为此文锐气过盛，但华彩也不可掩，所以综合下来，禀从公心，定出了这个名次。”

圣上笑了笑，道“是吗”

不是不想压，是压不住吧。

朱笔毫无犹豫，落下。

不管林信想不想得开，新的一天，如期而来。

一大早，他穿好了进士巾袍，踏出门来，犹如玉树，叫许融也看呆了一瞬。

就是脸色板着，看上去还在为自己莫测的名次不高兴。