刘彻一行人歇在了山林里, 洛一洛三洛九分散躺在高树上，远远听到了马蹄声，便都戒备起来。

借着枝叶的掩藏，洛一悄无声息跃到官道旁的树上, 等那一人一骑走近, 洛一看清楚来人, 吃惊不小, 想去禀告主上, 被洛三拉住, 没一会儿陶七公主就被带到了马车外。

真的是他。

阿娇心里起起伏伏，轻声问，“他睡着了吗, 我只给他看看伤，不扰他休息。”

兄弟几人都分到了很多伤药，洛三笑得灿烂，“就是休息，见到您来，主上肯定也高兴，午间在田边远远看了您一会儿, 伤都好了一大半, 只是太想您，一下午神思不属, 饭食用的也少。”

“洛三。”

马车里传来暗含警告的声音，洛三嘿笑了一声, 他说得没错嘛，主上年少慕艾，情窦初开, 正是最想见心上人的时候了。

听声音还好，但他这人最不耐闷在马车里了，只要天气好，露宿的时候宁愿睡树上，眼下估计是动不了了，阿娇揪紧了包袱的带子，“你伤得怎么样，我带了药来，我可以进来吗”

刘彻搁下手里的竹简，必狐已经过了雁门关，要去长安退亲，怕是她查到了什么消息。

他也想见她，只不是这样重伤未愈满脸病容的时候，“药留下，你回去，我们是秘密出行，并州盯着你的人也多，碰到有心人，难免暴露”

他心里软，根本没法硬起声气来同她说话，说完便又道，“我的伤无事，小伤，你回去，三月后我还会来并州巡查，介时再给你补过生辰礼。”

阿娇便猜到他伤得很重，她嘴笨，不知道该怎么说，察觉到自己又想哭，连忙暗自吸气平复好，走到车窗边，轻声说，“那你把手伸出来，我给你把把脉就好。”

她的声音轻轻软软的，带着一点藏不住的鼻音哭腔，不用看都知道那双清湛湛的眼睛里定是包着泪了，刘彻心中懊恼，便后悔听了洛三撺掇，去什么远远看一眼。

他看了一眼又一眼，许是停留的时间有些久，被她察觉出了端倪。

他这手眼下也是不能见人的。

过了好一会儿，车窗就开了一个口，“把罢。”

伸出来的手上裹着层袍纱，遮盖得严严实实，压根看不到，阿娇有些哭笑不得，轻轻去扯那层布料，一拉对方就要藏起来，被她两手抓住了。

阿娇也不敢用力，“手也受伤了么，是不是在雪地里冻着了，我也带了治冻伤的药”

刘彻无奈，“没有，受了一点小伤，已经好了，怕疤痕吓到你，你要看便看罢，不要急。”

那手原先只是掌心上有习武练剑的薄茧，手指修长如玉，现在却满是硌手的疤痕，比她这个做农活的还粗糙几倍，不知为何，她的心很痛。

隔着车壁他的手被又摸又看，被她捧着好似什么了不得的珍宝。

刘彻心里喝了蜜一样，甜得冒泡，耳根也跟着发热，正恍神中，忽觉有温热的水滴滴在上面，珠珠粒粒，心中一滞，忙开了窗，见月光下她正飞快地抹眼睛，心便也被攥紧了，无奈道，“就知道你会这样，才不让你看的，上来罢。”

阿娇怕他反悔，立刻便跳上去了。

马车里还点着油灯，案几上堆满了文书竹简，车很小，一个人尚可，阿娇进来，两人挤在一处挨着坐了，只阿娇哪还有功夫注意这些，给他把脉，又看了他腿上的伤，不想在他面前哭，所以硬忍住了。

看得出来给他处理伤口的是个有经验的医师，阿娇一路紧绷着的神经稍稍松了一些，拿了几颗事先配好的药丸给他吃了，嘱咐道，“医师治得及时，看得很好，我新配一些增补的，可以茬着用，好得更快些。”

阿娇是窦太后的孙女，长公主刘嫖的女儿，祖孙三代的泪包性子一脉相承，她从小就是个爱哭鬼，摔了跌了，东西被旁人抢走了，都要哭闹，眼下虽然憋住了金豆豆没掉下来，但全包在了眼睛里，挂在眼睫上，刘彻心中软得塌陷，“我没事，哭什么。”

阿娇也不知道，可能她有时候就是这样莫名其妙，心里惶惶，明知不该来，却忍不住挂心，还是来了。

“还有没有其它哪里痛。”

刘彻摇头，实则身上的伤疤更多，但也不必让她知晓了。

他有意想逗她开怀，便往后靠在榻上，长长伸了个懒腰，闲散道，“你知道么，有才之人到哪里都可发光，没想到我刘彻放羊也是一把好手。”虽说一开始睡在羊圈里草堆上确实比较难适应，但他心中非要做成一件事，没成事之前，再难，便也不算难。

翻过这个坎，这个糗事也能拿出来笑谈了。

洛三恰好回来守马车，听了就在外头插嘴道，“是真的，主上就是因为羊放得好，才得到一个小族长的赏识，进而接近南耶王的，他在草原上是贫奴起家的大英雄真勇士，多少人以他为目标，要追随他建功立业，风光得很，再多待几年，说不定能当上单于王，大干一场也不定”

阿娇果真被吸引了注意力，听到要当单于王，眼泪还挂在脸颊上，却笑得吹出了一个好大的鼻涕泡。

刘彻好笑地给她递了一方帕，“你听他胡说，伪造的身份毕竟是假的，待得时间越久，越会暴露，匈奴人也不全都是傻大个，贪多食不下，及时收手便好。”

阿娇有些不好意思地擦干净，点点头问道，“那你怎么受的伤，你刺杀了东它么”

洛三是飘了，想要接着再吹嘘一下主上三上擂台的英勇身姿，刘彻开口道，“我没有嘴巴么要你替我说，你赶紧走得远远的，别妨碍我们说话。”说了定要招她紧张，他可不想她再哭了。

洛三嘿笑了一声，也不在这儿碍眼了，拿了水袋，带着兄弟们又往外挪了几圈，好给主上和主母腾说话的地。

阿娇问道，“匈奴地界很广，他们又随时迁徙，是不是花了很大力气，才找到东它。”

刘彻摇头，“必狐需得回去复命，我们提前赶到雁门关，跟在他身后便可，后头查到拜月日所有部族王都会汇集到中心帐，祭祀鬼神，谋划起来也就没那么困难了。”

阿娇心知必然不是一帆风顺，只他不肯同她说，便忍住不问了。

马车里就安静下来，灯火昏黄，刘彻眉眼间带着清浅舒缓的暖意，望着她的容颜，知道她这一年在并州过得还可以，心里放心，也不想处理政务，不需要说话，就这么看着她，便觉岁月安好，宁静隽永。

阿娇给他手臂上的伤换了药，包扎好轻轻放回薄被里，坐了一会儿，想着那深可见骨的口子，还是忍不住劝道，“小不忍则乱大谋，你跟匈奴人置什么气，你是太子，关乎汉庭的江山社稷，不是能冲动冒险的身份，和亲的事我会自己想办法，不会让自己吃亏的。”

他自己的未婚妻，自然要他自己守护。

刘彻凝视着她的容颜，不答话。

做男子，若能苦到未婚妻，心上人，将来还能成什么事，这件事必然是要办成的，没有意外。

他是太子，凡事是该慎重，却不该被这个名头束缚成唯唯诺诺畏首畏尾的懦夫，也不能做那毫无头脑冲动行事的武夫，所以旁的事他用十分心，这一件，他用十二分，悉心谋划。

刘彻今年亦是十四，望着她精致的眉眼，心想两年前分离那日她说的对，心里有鬼的是他，如果每个男子心里都会装着一个人，那他这一个，除了阿娇，他也想不出还有谁了。

阿娇见他没把自己的话放在心上，有些着急，“真的，我已经想好了，介时好好经营，可以在匈奴积攒自己的势力，将来给汉庭的将士们做个策应，也可以教授他们中原的文字文化，能达成认同就再好不过了。”如果真的能办成，疆域统一的概率就又大了一些。

刘彻不怀疑她说的是真话，但如何能让她嫁去北蛮受那样的委屈，只他对她说的文化认同感兴趣，“匈奴人还没有文字，这倒是一条不错的路。”

阿娇点头，“对的，中原文化博大精深，自有其魅力，我们也有其他游牧族啊，了解了，总会喜欢上的。”当初中行说就极力劝说匈奴人不要学中原文化，特意挑起民族对立，大概也是看到了文化传播的益处。

刘彻知这件事需要悉心经营，短时间内做不了，便先记在了心里，自袖中摸出一枚珠子，“礼物，你天黑后看东西，多点一些灯，注意自己的眼睛。”他见这珠子会发光，能给她晚间用，便想办法拿到了。

珠子比鸽子蛋还要大两圈，纯白带粉，散发着柔和的光，遮起来能照亮竹简上的文字，是一颗价值连城的夜明珠，握在手中还泛着淡淡的暖意，阿娇很喜欢，“我没有准备你的生辰礼。”十二岁以前，她会提前很久给他准备生辰礼，这两年却一点没想起来，现在心中有点后悔。

“无妨。等过几月我再来，你领我逛一逛南并便是。”

“好。”阿娇点头，又问，“匈奴怎么样，我还没去过。”

小时候刘彻不会同阿娇说政务，眼下她管着并州，不会觉得这些枯燥，便多说了一些，“好，也不好，比我想象中还要强盛许多，先前只以为他们擅战，没想到也有好些比较成熟的技艺，有意思的是匈奴虽然同我们一样，有穷富权贵贫奴之分，但再低微的人都有出头的门路，他们崇拜力量，只要有能力，便不再追问出生，这就保证他们永远不缺能征善战的勇士。”

这与他心底的想法是相和的，其实无需拘泥究竟是什么出生，只要有才，能用，用到恰到的地方便可。

阿娇望着他点点头，汉武帝用人就是这样，韩嫣是不被家族喜欢的庶孙，桑弘羊是商人之子，卫青本是骑奴，甚至日后还会出现金日蝉这样的匈奴降臣，只要有能力，且有衷心，汉武帝就会尊重且重用他们，这是一个好帝王需要的品质。

她一双眼睛原本清湛通透，望着他的时候，每每却像蕴藏着似海情深，浓厚热烈，这样坐在他身边，专注认真，又很乖，乖得他心脏心悸酥麻，他喜欢她这样望着他，也喜欢这样与她坐在一起说话。

“部族王很多，更迭快，关系错综复杂，但还在不断往外扩张，周边小国常被迫迁徙，匈奴越见强大，不得不防。”

刘彻眉头微蹙，知此事急也无用，便暂且搁下，把一路所见所闻都告诉她了，末了叮嘱道，“这地方条件简陋很难待，吃东西也不太讲究，蚊虫还多，举目望去不是雪山就是草地，看得人眼晕，小九走丢了两个月，回来跟个野人差不多，可是抱着洛一狠狠痛哭了一场，你可别起亲自去的心思。”

阿娇点点头，她能想象得到，也想好好感谢洛一他们，为她的事，奔波劳累，吃了许多苦。

她今日真的乖得不像样，刘彻有点想抱抱她，亲亲她的脸，但两人尚未成亲，便克制住了这样失礼的念头，只问道，“你如何猜到画像是周家女君画的”

长安那边已经查出结果了，周婧密室里面好几卷废弃的人像，画的都是阿娇，也在蜀地找到了炼制铅糖的方士，人证物证俱在，铁证如山，刘彻让南平先暗中盯着人，莫要走漏风声，他要回去亲自处置，只是昨日听十六禀告说，阿娇一收到消息，就让苏青回长安查丞相府和女君周妍了。