“有所感应”凌烨暗自默念着

只怕, 并非有所感应，而是知其根底罢了。

他也是从北疆回京之后，方从东厂与臣子们口中听得嫡兄太子薨逝始末。

那时父皇病重, 太子带着家眷, 一同往灵山寺与父皇祈福。而护送太子一行前往的东厂同知生了反心。沿途暗自虐杀百姓，造谣太子已在灵山称帝。

彼时，太子手中尚有三万禁卫军的兵权, 朝臣们忌惮, 亦有人趁机谋划, 替翊王铺路，取而代之。

于此同时，灵山寺一场大火，本想置太子于死地。许是太子嫡兄已有所警觉，又许是赶往灵山救驾的江弘, 添了一把帮手。太子方侥幸逃出了那场大火。

劫后余生, 危险却并未平息。

太子听得朝野传言自己谋反的消息，决定回京，归城途中, 却被那东厂同知绞杀在城外。

想来此处，凌烨不觉暗自叹息了声。脚下不知不觉, 已行来玉和宫后院。

小祈王持着一柄小铲, 正在沙地里玩儿。

皇后呢, 一身轻简，发髻微垂。亦跪在沙地中陪着小祈王起着沙丘。

月白上衫用丝带细着膊子, 露出一双纤臂。下身衬着件浓黛的缎面襦裙。远远看去，似绽放的睡莲中柔弱的仙子，鲜艳又珍贵。

他缓缓靠近, 却见那沙丘下，被夕阳一晒，反着水光。

这块不大沙地，本是给小祈王玩耍用的。眼下，一排小巧的沙丘，延绵不断，沙丘另一侧却灌满了清水。上头还飘着纸折的小船。

他熟读兵书，一眼便认出眼前的海战阵式。

小祈王见他行来，一骨碌从沙地里爬了起来，敦敦跑来脚下。

“皇叔，皇婶教祈儿摆的海事图，您看看像不像”

他微微抿唇，目光却看向皇后。

“像。”有人刻意教着小人儿依书摆阵，怎会不像。

星檀迎上他的目光，并不闪躲。

晌午玉妃得来消息，玉老将军回朝面圣，皇帝并未怪责，尚有重用玉老将军之意。虽是吃下一颗定心丸，可玉妃依旧担心，殿上并未议起玉家军治下不严之罪，唯恐被宁尚书再捉着不放。

星檀这才借着来玉和宫看小人儿的时候，重提起多年之前的福海之战。

彼时倭寇联军犯大周边海，玉老将军率领船队，替大周打了漂亮的一仗。战事被书写成话本，早些年的时候，在江南的茶楼里还能常常听到。

星檀便依葫芦画瓢，边与小殿下说着故事，边用沙土作成这海事图。皇帝就算今日不来玉和宫，哪日再见到小殿下，也会该被小殿下重新提起的。

“星檀都是从茶楼里听来的，这海战阵法图也不知作不作得真。陛下来看看，可觉着哪里疏漏了好与小殿下指正。”

“皇后教得很好。并无疏漏。”故技重施，她倒是不觉得闷。利用幼子，不尽光彩。

小祈王摸了摸圆滚滚的腰身，拉了拉皇帝的衣袖，“皇叔，祈儿饿了，皇叔要不要跟祈儿一齐用晚膳呐”

凌烨看向那沙地里的人“皇后也一起。”

星檀并未推却，小殿下可爱，有得小殿下在旁，她多也是舒心的。

见她要从沙地里起身，凌烨正伸手去扶。一抹暗红色的衣袖，却先一步伸去了皇后面前。

他这才定睛落在那内侍身上。顶戴的花翎，是他亲自赐的，那一身云纹窄袖的锦袍，在他身上却穿出一脉清隽之气。若非因得这内官的身份，玉树兰芝，风光霁月，用在此人身上，并非过分。

晃神之间，皇后已被扶了起来，那身子纤弱有些摇摆，脚下也跟着一阵踉跄，又被江羽扶紧了些。二人相视一眼的小神色，被他收在眼底。

他看不明那些眼色，也不想再去猜测。他宁愿相信，什么也没有。

许是察觉得他的目光，江羽已扶着人送来他面前。“陛下，娘娘该是病体未愈，尚有些体虚。”

星檀被送到皇帝面前，手很快被他捏了过去，他手掌的气力有些骇人，面上却一派淡然吩咐江蒙恩，“就在玉和宫里摆膳。”

皇帝说罢，只牵着她往后殿去。她拧了拧手上的力道儿，皇帝却是摆明地不打算放开了。

见帝后带着小祈王往后殿去，茶寮中坐着的宁太妃也起了身来，远远见得帝后紧扣在一起的手，宁太妃不由得与贴身的嬷嬷感叹，宣王幼时不喜亲人，性子素来冷清。如今待皇后，倒是多有几分亲昵了。

凌烨只管牵着人，走着前头，余光却不时扫着跟在皇后身旁的江羽。却见江羽垂首而行，一副知分知寸的模样。

想来以往江羽还伺候在承乾宫的时候，便是如此一副谦逊的姿态。而后去承乾宫中侍奉皇后，虽是尽力周到，每每于他面前，总也避忌三分。

许真是他多虑了

一个内侍，如何会想染指皇后

然而待陪着祈儿用过晚膳，他本预备回养心殿。见江羽上前来要扶着皇后回宫。他方忙改了口。

“朕先送皇后回承乾宫。”

皇帝这几日来阴魂不散，星檀早见怪不怪了。只是如此行回来承乾宫，手被揣在他掌心里未曾松开过，却让她想起以前。

芒种春耕，皇帝出行农斋，庆开田，祭风水，拜天地。

她偶有行在他身后的时候，也曾想要牵起那只手。

皇帝的手掌矫健刚劲，持过刀枪，斩过敌将。就那么垂摆着在她面前，似钢铁城池之中的一缕火苗，危险又让人想要靠近。

如今真被那滚烫的掌心裹着，却早不见了那番小期盼。心或是已经走丢，又或是早变得和他一样，如木石一般了吧

皇帝将她送回承乾宫，尚且嘱咐了句，“朕今日可能会很晚，若过了亥时不来，皇后便先歇息。不必等朕。”