“酸菜鱼是这家小娘子的拿手好菜。”

林主簿是安琳琅的老客户了，提到安琳琅，他可是最有话说，“小娘子做鱼的手艺那是一绝。大雪天，她做的那个鱼头炖豆腐。味道那叫一个鲜美吃一口，从嘴就暖到了胃。鱼头汤里面搁了不少嫩豆腐，煮得好了，口感就跟今儿吃的这个甜点一样，顺着喉咙就滑下去了。”

林主簿说的生动，几个听着的人口水都流下来。

老爷子耳边听着什么鱼头豆腐汤，又回想方才后厨闻到那味儿，头一回感觉到胃里饥饿。他揉了揉肚子，茶水也不想喝，就眼巴巴地看着门口。

与此同时，周攻玉回到后厨，安琳琅已经炒好了一盘素炒。

素炒菜除了需要炖的，都是大火爆炒会更入味儿。安琳琅想着那老爷子喜欢酸，醋溜了一盘土豆丝。扭头见周攻玉回来，她头也不回地将一盘东西举到他跟前“喏吃吧，给你留的。”

突然伸到他面前的是最后那一份焦糖鸡蛋布丁。

周攻玉接过来之时都有些懵。他机械地低下头，然后抬起头看向安琳琅的后背，再低下头。

再三确定是焦糖鸡蛋布丁，不知怎么滴，他那双藏在乌发缝隙中的白玉耳尖儿霎时间红得滴血。工具人捧着盘子僵硬地站了会儿，一种古怪的情绪从心底升腾起来。他蹙眉斜眼地看向开始做另一份酸菜鱼的安琳琅，有种她把他当孩子哄了的错觉

孩子周攻玉垂下眼帘，他三岁以后就没人拿他当过孩子了。

“吃快点，吃完干活。”安琳琅被盯得头皮发麻，贼眉鼠眼地吼道，“还有好多菜没烧。”

周攻玉眼角余光抓到她不好意思的脸色，眼睛里慢慢攒起了笑意。也不在意安琳琅恶劣的态度，很是听话地点点头，端着盘子就坐到灶台后头“嗯，好。”

与此同时，方老汉带着大夫急急忙忙地就赶回了村里。

牛车赶到桂花婶子茅草屋门前已经是午时三刻了。太阳正好的时候，院子里凄云惨雨的。桂花婶子已经醒过来，人靠坐在墙边一脸的灰败。丧夫丧子最孤苦无依的年岁，被亲娘带着一群人上门来打杀。是个人心里都不好受。

桂花婶子好不容易撑过了三年前丧子这一关，被张李氏骂了这一场后心灰意冷。

她也想不通，她这一生怎么就可以这么命苦

年幼的时候没有得到父母多少疼爱，年轻时候好不容易遇上一个疼她爱她的相公，却早早就没了。生了个孝顺能干的儿子，结果进镇子一趟就那么不明不白地被人打死了。她到底上辈子造了多少孽这辈子要这么苦还是说她这个人就不配活在这个世上

“桂花啊，桂花”方婆子看她这惨白的脸色，忍不住也红了眼睛，“吃点吧，吃点”

就在方木匠去镇子上找大夫，方婆子回家熬了些杏仁羊奶。这东西她一家子吃了许久，好处是亲身体会到的。方婆子便想拿这个给瘦得一把骨头的桂花婶子也补一补“怕你喝不下去，特地放了许多糖。”

桂花婶子靠在墙边一动不动，话也不说。那心如死灰的模样，似乎方婆子几人一走，她都能投井去。

方婆子看的心里也难受。但桂花这日子过得确实是太苦了。孤孤单单一个人，连个伴儿都没有。今儿要不是她碰巧回来，指不定门口那井里就是桂花的尸体。

想劝吧，方婆子又笨嘴拙舌，不知道从哪儿劝起。不劝吧，桂花今儿过不去这道坎儿了。

正当为难，方木匠带着大夫进来。

老大夫也算是大熟人。对这方家村村尾上住的两家可怜人也算是心里有数。进来一看桂花婶子的模样心里就重重地叹气，人间百态，万般皆苦。

他过来把了个脉，又替桂花婶子查了查伤。桂花婶子身体跟方婆子也差不多，毛病多，都是穷病。日子过得太苦，穷出来的毛病。这种情况只能好好的养，别的没有办法。身上的外伤倒是不算太严重，除了后脑勺那一大块需要仔细，其他的涂点红花油就能好了。

晓得这寡妇苦，老大夫也没收诊金。怕她买不起药，还特地给她放了一瓶跌打损伤的金疮药。这药他也不收钱，就嘱咐了方婆子几句。桂花婶子如今的模样，怕是记不住事儿了。

方婆子连连点头。

看了诊，给留了药，老大夫收拾收拾药箱垂眸又瞥了一眼一动不动的桂花婶子。哀莫大于心死，人真的丧失求生欲，再好的药也救不活。摇头深深叹了口气。

就在此时，外头烧热水的余大叔不知何时进来了。人跟个影子似的蹲在墙角。待到方家老两口送大夫出去，他冷不丁地冒出了一句，道“人活着，还能给你过世的儿子讨公道。真去了，你那儿子那事儿就没有人讨公道，年纪轻轻丧了命，估计死了也不能安息”

一句话没说完，一道怨恨的目光骤然盯住了他。

桂花婶子坐直了身体，那双通红的眼睛死死盯着余大叔，恨不得在他脸上剜下一块肉来“我儿子不会白死我可怜的儿子，他不可能就这么不明不白地死了”

余大叔被她眼睛刮着也不在乎，点点头“撑住这口气，活着才可能讨公道。” ,