得知这个消息后，卿如是十分担忧叶渠，仍是打算趁早去看望他。毕竟按照月陇西的说法，届时她将崇文遗作修复出来，都是叶老帮她顶罪。叶渠背负着袭檀给他编织的莫须有的駡名这么些年，到时候又要帮她顶个罪名，年纪大了还受这些折腾，她心里实在过意不去。

想着，她也不写了，起身收好纸笔。月陇西微挑眉，「又想去选胭脂了？」

卿如是不理睬，唤小厮备马。月陇西一路跟着她，见她似是去国学府的方向，待快要到时便提醒道，「前面有卖笔墨的，不如给叶老带些好用的去，权当是恭贺他入府了。」

卿如是依言拉马去挑选了上等笔墨，月陇西给了银子，发现她都不等自己的，无奈地笑了笑，挥鞭去追她，与她并辔而行，「小祖宗，你别这样，我都不晓得我哪里做错了，你什么都不说，我现在慌得紧，我怕你回去就休了我。那我岂不是还没尝过女人的滋味就成下堂夫了？恕我直言，这样我以后会没人要的。」

她不理，月陇西继续笑着烦她，「哦……我知道了，你不是想休了我，你是琢磨着今晚把我踢下床，不让我睡床了是不是？好好好，我打地铺，我今晚睡地铺还不成吗？榻我都别想睡了，我不配。」

她依旧不理，月陇西惨笑道，「还气呀？该不会地铺都不让我打，难道要我就着地毯躺了便是？」

「没让你不睡床，你睡你的。」到国学府后卿如是才嗫嚅着回道，勒绳下马，她又有些懊恼自己竟然会允许他继续跟自己睡，於是又改口道，「我去睡榻。」

月陇西跟着下马凑过去笑，「那怎么成呢，小祖宗身娇体贵的，着凉了可不得把我给心疼死。啊，说着说着，我这颗赤子之心已经隐隐开始疼起来了呢……」

卿如是顿住脚步，忽然转过身，皱眉望他，神情严肃，「我告诉你，你别再嬉皮笑脸的。我不吃这套了！」

她这般生气委实有点可爱，月陇西失笑，见她瞪眼，他又立马收敛起笑，故作肃然道，「那好，我现在是端庄稳重的月陇西了。卿姑娘先请——」

他说着，抬手礼貌地示意她先走。卿如是咬牙，哼声转头。

两人见到叶渠时，脸绷得一个比一个难看。叶渠吹了吹胡须，低头边整理书边问，「怎么了这是？现在最惨的人竟然不是我？」

卿如是将要送的笔墨递去，说明了来意。

「没什么可担忧的，放心罢，我活这么大岁数什么风浪没见过了。」叶渠虽然嘴上这么说，神情却有些黯然。他整理书本的动作一直未曾停过，书桌上还摆放着几只陈旧的匣子，他将匣子累到一起，最上面的那只最小。

卿如是的目光随着他的手不停移动，最后却被顶面的匣子吸引去，停留在匣盖的花纹上。

她微微蹙眉，只觉得这花纹瞧着有些眼熟，像是记忆深处里的东西。

叶渠见她盯着看，抬手递给她，「你喜欢就拿去罢。」

「啊，不是。晚辈看一看就还给您。」卿如是接过手打量起来，她摸到边角处被灼烧的痕迹，疑惑地问，「叶老，这匣子你是从哪里得来的？」

「一直都有，也忘了具体是怎么来的了，只记得是宫里的东西。」叶渠不假思索道，「我用来装些小玩意。用了许多年，我这人念旧，常拿去修补，就是不舍得扔。」

「皇宫里的？」卿如是狐疑地蹙眉。她怎么会觉得皇宫里的东西眼熟？倘若是今生的人事物，她合该记得清清楚楚，如今记忆模糊，说明这匣子是她前世在何处见过的，或者说这上面的花纹她前世在哪见过。可前世她从未进过宫，怎么会见过呢？

月陇西走过来，低垂着眉眼细看那匣子，同样陷入了沉思，默然不语许久。

「既然是宫里的，那多半就是女帝赐给您的，叶老要不您再仔细想一想？」卿如是试探地追问道。

月陇西缓缓抬眸，看向叶渠。眸底透露出同一个意思。

「你俩真是……」叶渠「哎哟」一声叹，停下了手里的活，坐到椅子上，皱着眉头细细回忆。

如卿如是所言，既然是宫中带出来的，那多半是女帝赐的。至於是大女帝还是小女帝，他这也上了年纪了，被赏赐的东西那么多，哪还记得呢？

除非赏赐东西时说过什么令人记忆深刻的话，或者发生了什么令人难以忘怀的事。

「嘶……」叶渠微眯眼，印象中，这匣子似乎还真佐着那么一段话。

「你若被欲。望和权力吞噬，忘掉了初心，那就不该再坐这个位置。你辜负了他的教导。」那男人依旧裹着面纱，跪在她的脚边，嘴里吐出来的，却是冰冷的话。

女帝睨着桌上他递上来的匣子，拿起来随意把玩了会，幽幽道，「原本他心目中的既定人选也不是朕。谁都会被权力吞噬，包括原来那个人，那个他亲自选的人。那人只是没有机会接触到这样的权力罢了。这么多年，你不也变了吗？除却样貌，还有心。你的心已不再纯粹，你变得肮脏，你的信仰也已经走向极端，不该再留存於世了。」

「话落时，她便将匣子丢下来，甩到了我的脚边。」叶渠皱着眉，「并且十分讥讽地对我说『这是某人曾经的信念，叶爱卿可要替朕保管好了。』像是专程说与那人听的。」