林行远又往前了一步, 不小心撞到了个人。他低下头，说了声“对不住”。

对方没有理会，或者说没有听见。他眼睛正直直看着方拭非，身体因为激动而紧绷, 五指握拳，同林行远一样，也想往里探。

林行远禁不住都打量他两眼, 心中有了戒备, 退到他身后看着，以防他冲上前打人。

这就是……传说中的信众吧？

·

他叫王猛。

王猛先辈是造船的, 而如今他是一名木工, 只能勉强维持生计。

大秦界内运河初开凿时候, 还会对民公开。当时江南一时繁盛, 包括离港口不远的何山县, 人口往来络绎不绝。无数的商船涌上运河。彼时西面的商道还在通行, 南方大米、木材、绸缎, 胡商的瓜果、调料, 北方的小麦、字画、石器, 全都驶在那条蜿蜒的人工河流上, 绘成一副壮丽的山河墨画。

当时杭州、洪州、宣州、常州等地，皆有大型造船工厂。据王猛父亲说, 当年王家船厂所造出的商船, 并不比朝廷的官船要差。当时江南船业发展兴盛，多不少是世代经营的, 大龙舟、独木舟、沙船、轮浆船等等，他们都有图纸。数家船厂联合在一起，也曾造过重达千吨，日行百里的大船。

后来运河被朝廷征用，平民不得随意行驶，造船一业迅速落寞，王父苦撑无果，船厂倒闭，欠下了大笔的债务。

他未曾见识过当年的盛景，可也铭记家父的夙愿。守着空寂的船厂跟祖传的图纸，等待朝廷重开运河的那一天。

近两年大秦各地皆不太平。江南大旱，米价高涨之时，他想，如果运河还开着，或许就不会呈现这种难以缓和的态势。他都能想到，朝中官员自然也能想到。或许朝廷会酌情考虑。

可是何山县已经不是原先的何山县了，这里来了冥思教的人。

原先王猛为了避免冥思教教徒前来惹事，便随大流无奈自称了教中信徒。

每年从市利中艰难留出余钱，上缴至教会。逢祭祀作法前去捐钱请愿。每月还要抽出日，去寺庙听高僧讲经。周围一圈都是近乎疯魔的人，告诉你神佛是如此的灵验，他们在神佛的庇佑下即将脱离苦海。

一遍遍，一次次。

每天都好像有人监督着你，那些人无孔不入，侵蚀着周围的一切，将你的生活搅得天翻地覆。

钱啊！哪有什么神佛？不过都是为了钱啊！

然而，哪怕是这样他也忍了。冥思教的人却占了他的空船厂。

那些人自称是同教信徒，那便是亲人兄弟，强行霸占了他在郊区外的船厂。他竟然不能反抗，还要好吃好喝地供着这群无赖之徒。

这是什么世道啊？

官府在的时候，可从没做过这个的事情！

最恐怖的却是，他周围竟没人觉得这不对。

往日的老友跟变了一个人似的，跪伏在神佛的脚下，心甘情愿地请求他们的索取。

他不敢多说一个字，他怕死。

自县令死后，他每天都在等着朝廷派官员前来。他看着冥思教教徒无理猖狂，便安慰自己朝廷一定会整治他们。越是过分，便越是严厉。

可是等朝廷的人终于来了，城里的风声却是——朝廷意欲与冥思教合作，扶持冥思教长期发展？

他当时脑中便是一阵雷声轰鸣，整个人都傻了。

还能这样的？

怎么能这样的？

今日来寺庙听经捐钱，他又看见了朝廷派来的官员。

他觉得传言多半是真的了，从几人坐上蒲团起，心似千斤沉沉坠下。

他害怕，畏惧，惊恐，无助。他怕这群官员变得像他的老友一样，在听过几次经文之后，人就变得不正常了。

但在方拭非开口的时候，他又猛得活了过来。

听这人说了什么？他竟然在何山县内，正面奚落了冥思教的僧人！

外人或许不明白这意味着什么，可是他实在太过激动，哪怕是普普通通的三言两语，也让他的满腔热血都跟着沸腾起来。

他叫什么名字？如果他能代表朝廷的话，那是不是意味着，一切还有转圜的余地？

风度翩翩，英俊潇洒，青年才俊……除了稍矮一些，面前这年轻人，实在是太厉害了。

王猛感受到身后的人群正在骚动，他们或许正想涌进去撕碎里面的人。可在神像前面，又不敢放肆。

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前头方拭非连问了三个辩证问题，王猛听着云里雾里，也不知道该怎么回答，只看那些僧人同他一样茫然了，就觉得高兴。

几人吭哧吭哧，背不出下半句。可见他们平日里根本就不大读经书，肚子里没点墨水。

方拭非嘲笑道：“方某见识短浅，问的不过都是小问题而已。在座有这么多人年长于我，单凭几位对佛法的研究，如何能替人解惑？冥思教莫非是没人了，才会如此敷衍？”

对面僧人：“天下佛理千变万化，哪能以一度之？”

“是不能以一度之，可您连万分之一的一都说不出来，何来千变万化？”方拭非拍拍肚子，欠揍道：“是腹中空空吧？”

对面面红耳赤道：“你——”

方拭非：“又或者是，这些信众，不是诚心向佛，也不是诚心解惑。”

僧人：“那他们来这里做什么？”

“嗯……我也正在好奇。”方拭非点头，“你冥思教收人，不该是收有心之徒吗？要是来者不拒，何来教派之分？”

王猛简直想拍手交好，克制着才没让自己笑出来。

双方正在僵持之时，又一位僧人走出来。

“啊——”

随着他从后方出现，人群中传来亢奋的呼声。

此人穿着一身祖衣，正是早上主持祭天仪式的僧人。他在平民中颇有声望，仅次于主持，被喻为小活佛。