明烛之下,姜含元和无生相对而坐，这才看清，他瘦得厉害,几乎脱形，不但如此,容颜也已毁损，一侧面颊之上,留着火炙过后的伤痕。
他不复往日俊美，但他的面上，却始终带着笑意。
倘若说,从前的他,犹如远处的一片苍山雪顶，超然出尘,令人不自觉地心生仰望之感,那么现在的他,仿佛走下高座。姜含元觉得他不再是从前的那个无生了。现在他更像是一个真实的，带着血气和温度的活生生的人。和她对谈的时候，他也不再用小僧来自称。
“我之罪,万死不足以相抵。但我本可以选择别的方式，火焚,是我自己所求。我道我是勘破人间之苦，心甘情愿以此证法，来求修行圆满。然而,到了烈火烧身的那一刻,我才终于明白,我只是一个俗人而已。”
“幼年我侥幸逃生，蒙洞法收为门下,从此获得庇身。我看似跳出了红尘，一心苦修，然而惧忧始终未曾离我而去，及至后来，我更是堕入业障，执迷不悟。”
“那一刻，我方顿悟，我不过是想借如此的方式，来求一个解脱罢了，最是下乘。我看似出家，实为俗人，看似修行，实为避世，就此死去，我将堕入阿鼻，永劫不复”
说到这里，他忽然闭目，停了下来。
姜含元望着他，静静倾听，没有打断。大帐里寂静无声。
俄而，他缓缓睁眼“我更没有想到，摄政王终究还是放了我，予我自由。”
他说到“自由”之时，语气微微加重。
“在我烈火焚身魔障侵心之际，恰遇日变，摄政王以天意为名，免我之死。将军，不瞒你说，当我睁眼发现我还活着，并未死去，那一刻，我豁然仿佛得到了此前苦求而不得的彻悟。我感到庆幸，此生从未有过的庆幸。我乃一凡人，世间仍多苦，心魔亦难除，但生而死，死而生，历过大劫，我还有机会继续修行，去求得真正的圆满。”
“上天待我不薄了。”
随着无生的讲述，姜含元如被感染，心中慢慢也充满了欣喜而感动。她知他此刻讲的每一句话，都是发自他的肺腑。她真心为他感到欢喜。
“那么，往后你打算去往哪里”
她问对面那位自己的友人。
“我将沿我曾走过的路，出西关，再次去往西域。”
姜含元一怔。
无生解释“上一次我决意西行，初衷是为我师完成他的心愿，补全经卷，存作法宝，故行程仓促，留有遗憾。记得当年那些我曾拜过的宝地，多有高僧，无不精通佛理。这一次，我是为自己而去，倘若侥幸依然能够抵达，我将学法，待到归来，珈蓝寺便是我此生归宿，我将在彼地，继续弘扬我师之法。”
姜含元肃然起敬“将来的珈蓝寺，必会因你成为宝地。我待你归来”
无生向她含笑道谢，随即起身“此生能结识将军，是我之幸。能和将军做此番长谈，更是再无无憾。”
“我该走了，就此拜别。”
姜含元送他出帐，待要再送一程，他合掌“将军止步，诸多保重。”
姜含元便也不再执意相送，她停了步，立在帐门之外，却见他行了几步，仿佛迟疑了下，忽然停下，又缓缓地转过身。
姜含元知他应还有话要说，含笑望着他。
无生的目光落到她的脸上，默默凝视了她片刻，忽然说道“还在云落之时，后来趁着闲暇，我去看过雪山下的湖水。此番，我也得以见到了摄政王之面。”
“将军你说得没错，他果然神仙姿容。将军和他，乃璧人天成。小僧虽微，愿望却是发自大乘菩提之心。小僧会为你二人燃光明之灯，祈大福报。”
他向着姜含元再次合掌行礼，转身去了，再无任何的停顿。
亲兵奉命，送他出营。
姜含元目送着他的身影离去，渐渐模糊在了清朗的月光下，直至消失，彻底不见。
她又独自在月下悄然站了片刻，方慢慢回到帐中。
无生临走前的话，显得有些没头没脑。她想了片刻，终于，想了起来了。
是的，那确是她曾说过的话。在她当日嫁往长安的前夜，她对无生描述过那个少年。
她说，你见过晴天之时，来自雪山的风吹皱镜湖，湖水泛出层层涟漪的景象吗。那就是他笑起来的样子。
原来无生后来真的去看过了雪山下的湖水。而如今，当他见到了那个人，也和她一样，是相同的感受。
姜含元出神了片刻，慢慢地，心里涌出一阵酸热之感，眼眶再次发热。但这一次和方才全然不同。她清楚地感到，在她的心里，充满了糅杂了骄傲、欣慰，又感动无比的温柔的感情。
他终于还是将她的朋友还给了她。
从今往后，无生将踏上他当走的路，活成他所愿的样子。姜含元知道，将来有一天，洛阳那座古刹必会因他而成为天下之人的朝圣之所。
这个宁静的夜晚，她送走了她的友人，在野地军营的这所大帐之中想着他。他呢，他此刻人在何方，又在做什么，想着什么
一时间，思念如潮般向她席卷而来。
她承认了，她想念他，非常想。她也想知道，到底是怎么了，分开之后，他便仿佛变了个人。分明在那之前，在云落的那段时日，他还曾那样温柔地陪伴过她。谷地里一起度过的那几日，她至今想起，犹在梦境。
了无睡意。她情不自禁再次取出聘刀。
此刀虽然华丽，刀鞘镶嵌文玉宝石，但本来就是用作武帝的日常短刃，所以打造之时，便充分考虑了携带的便利。上次王仁奉他之命将它再次送到她这里后，她便一直带着，充作贴身短刃，插在腰后形同匕首，十分利索，走到哪里，都在身边。
每天不是打仗，就是行军，从一个地方跋涉到另个地方，终日尘土飞扬，刀身也沾染尘土，宝石变得黯淡无光。
她坐灯下，看了片刻，取布擦拭，擦得极是仔细，连刀鞘上那些纹路凹痕里的一点细微灰尘也不放过。擦了许久，刀鞘擦净，又拿起刀。
她擦过刀刃，最后是刀柄。全部擦完之后，正要将刀插回鞘中，忽见刀柄和刀身相连的地方，还沾着一道细若发丝的杂物。
此刀刀柄的表面，也覆有一层金丝，是用打得极细的金线累缠而成的。
实话说，在武器的刀柄部位作如此的设计，除了能令外观倍加华丽之外，毫无用处。不但如此，握刀者的手心若是沾血或是出了汗，还容易打滑，握得不牢。