回到京郊别院是晌午。
或许是清闲日子过久了,偶尔一次熬夜，身子便支撑不住。梅望舒疲惫得几乎睁不开眼，在屋里睡到天昏地暗。
睡梦里隐约听到有哭声。
一个面目模糊的女子,四肢纤细,柔弱如扶柳，腹部却明显鼓起，一看就是有孕五六个月的模样。
柔弱如扶柳般的女子吃力地托着自己的大肚，颤颤巍巍要在她面前跪倒。
“奴家若能进门，绝不敢惹夫人厌烦。”
那女子娇娇弱弱地哭泣着,“生下的孩儿，也是记在夫人名下。以后就是夫人的孩儿。”
“奴家失了清白身子,娘家是再也待不得了。以后若能进了林家的门,顿顿吃糠咽菜也受得,夫人打骂也受得，只求有个栖身之处,好叫可怜的孩儿有个父亲。”
“夫人,可怜可怜奴家”
梅望舒在梦境里模模糊糊地想,“你又何必来拦我。我已经决意下堂求去,刚在老夫人面前将话说清楚了。这般娇柔可怜的做派给谁看。”
“啊，不是做给我看,原来是做给他看。”
下一刻，面目模糊的高大男子从远处快步走来，心疼地扶起那吃力跪倒的娇弱女子，转头怒斥，
“她身子这么重了，你还故意为难她你们梅氏向来自以为傲的恬淡风雅呢，入门前看你尚可,如今才几年，却变成如此可憎的妒妇嘴脸”
隔着一层浓厚灰雾，梅望舒遥遥地看着这出闹剧，只觉得可笑。
身处闹剧正中的那个自己，却也不怒，不争，心平气和。
后退半步，盈盈万福。
“姝已禀明老夫人，决意求去，今晚清点完嫁妆，明早便会启程归家。此女日后进门与否，与姝无关，夫君还请自便。”
“今后一别两宽，再无相见之时。夫君珍重。”
对面的男子愣住了。
身侧那扶着大肚的娇弱女子，眼中蓦然绽出惊喜的光，激动地肩头微微颤抖。
那男子原地愣了片刻，终于反应过来，松开那娇弱女子，就要过来拉她的手，
“阿姝，怎的如此突然这般大事，你竟不和我说一声”
闹剧中的那个自己后退半步，避开他的手，视线转向对面那神色惊疑的女子，平心静气道，
“听闻你们青梅竹马，可惜身世悬殊，被长辈生生拆散。如今我主动求去，也算是成全了一对有情人。祝愿早生贵子，母子平安。”
女子的抽泣声断断续续，良久不绝。
梅望舒在梦中也觉得诧异，自己已经主动让位，她竟还哭什么。
梦中的灰黑浓雾渐渐散去，意识回笼。她察觉到那哭声原来不是梦里，而是来自于屋外。
她从睡梦中挣扎着清醒，掀开薄纱帷帐。
隔着半开的窗牖，看到嫣然坐在庭院花架下的石凳处，帕子掩住脸，极力忍着抽泣。
石桌对面，坐了个身穿素净青衣的女子，低声对嫣然劝慰着什么，居然是阿止娘子。
梅望舒微微皱眉。
嫣然做事极少会失分寸，这次怎的把人带进正院里来了。
她起身简单地梳洗完毕，推开了门。
嫣然停了抽泣，猛然站起身来。
“大人”
她提着裙摆直接小跑进屋里，含着泪把梅望舒从门边拉到明堂座椅处，压着她端正坐下，后退两步，就要对她拜倒行大礼。
梅望舒愕然起身，赶在嫣然拜下之前，把人扶住了。
“这是怎么回事，你我何须客气什么。”
嫣然抹了把眼角泪花，急匆匆出去，牵着阿止娘子的手进来。
“感谢大人危难时施以援手，救人于水火之中。若没有大人，我和嫂嫂这辈子再也不会见面了。”
身穿素青衣裳的阿止娘子，停在门边，默默跪倒，郑重拜了三拜，低头擦拭了一下眼角。
梅望舒敏锐地反问，“嫂嫂”
嫣然出身崔氏，她父亲崔祭酒当年挡了郗党的道，崔氏男丁族灭，成年女眷流放千里，京城里哪来的嫂嫂
她的目光带了审视，重新打量起阿止娘子。
阿止娘子拜倒起身，被领进梅家这么多天，首次开口自陈身世，
“妾身瞿氏，闺名阮止。当年嫁入崔氏，是崔家大郎君的妻室。”
她神色感慨地看向嫣然，“崔氏为郗贼所嫉恨，遭逢灭族祸事之时，妾身刚嫁入崔家不久，小姑嫣然年纪尚小一别多年，嫣然长大了。”
嫣然含泪道，“嫂嫂和母亲、祖母、叔伯母她们一起被流放西南边地，从此音讯全无，我原以为这辈子再也见不到了”
“老太君和母亲都已经故去。”阿止娘子的眼里也带了泪，
“老太君在流放路上便没了。圣上亲政那年大赦天下，平反了崔氏冤情。母亲在西南边地居住多年，身体羸弱，平反心愿了结，去年含笑故去，是妾身替母亲送的终。”
“母亲临终时，想要落叶归根。妾身便按她的遗嘱，将尸身焚化，骨灰坛子带回京城，打算葬入崔氏祖坟。”
梅望舒心中柔软的地方触动了一下。
“原来是崔祭酒家中的少夫人。”她轻声喟叹，“我当年入京不久，崔家便遭了事。当面不识故人，怎么不早说。”
她又微微地皱了眉，“千里路程都走过来了，人已经到了京城，阿止娘子若是手头拮据，随便去寻几家崔家旧识都可得些资助，怎么会去街上卖身”
阿止娘子的脸上出现愤然之色，恨声道，“不是妾身自愿的。”
“千里路远，路上缺少盘缠，妾身都撑过来了。谁知道快到京城之时，竟然半路碰到了恶霸，说妾身和京城里某位贵人长得像，妾身这辈子的大福气来了。抢走了母亲的骨灰坛子，逼迫妾身按他们的意思去做，青天白日的在京城大街上自卖自身”
梅望舒的视线骤然锐利起来。
“长得像”她再度仔细打量阿止娘子的五官神态。
嫣然左右看了几眼，纳闷道，“嫂嫂不提还不觉得，提起来，我倒觉得嫂嫂的眉眼长相，身上的恬静书卷气，有三分像大人尤其是侧脸看过去，略微一低头时，有五分像了。”
梅望舒细细思忖起御街当日的场面。
齐正衡在院子外叫门的洪亮嗓门，就在这时响入众人耳中。
“梅学士开个门，贵人托小的又送温补药来了”