梅望舒回到京郊别院时, 嫣然得了消息，带着她嫂嫂阿止娘子在门外等候。

“大人回来了”

嫣然远远地迎上来，“这次在宫里那么久, 一切可安好京城最近局势动荡, 听说有王爷要谋反，前些日子全城戒严，把我们给吓得不轻。如今总算过去了”

梅望舒踩着凳子下马车, “已经无事了。相关祸首都拘拿归案, 京城戒严也解除了。你们不必忧心。”

嫣然亲亲热热地揽着她的手往里走。

梅望舒瞥了眼跟随身后的阿止娘子, 问嫣然, “你嫂嫂近日可好你母亲的后事可安置妥当了”

“母亲的骨灰坛子已经葬入崔氏祖坟, 下葬当日我们都去了。嫂嫂哭了几天, 最近精神头缓过来不少。”

嫣然回头瞥了眼阿止嫂嫂，小声道, “嫂嫂近日提起，不能总在大人家里待着, 想要在京城里盘个铺子, 做些自立营生。嫂嫂擅长女红，想开个成衣铺子，做些针线生意。”

梅望舒边走边沉吟着, “若是寻常不相干的娘子, 盘个铺子，赠些银两，把人送出去，以后便不多问了。但既然是你崔家嫂嫂，我便多说一句，京城里的成衣铺子太多, 生意不好做。”

快走到正院时，她脚步停下，提出一个提议。

“说起来，我母家那边做的蔷薇水的生意，几家店面都开在河东。提了几次在京城开店，但顾忌着我在京中为官，不好打出梅家的名号来，怕被言官盯上，搁置至今。”

她望了眼身后的阿止娘子，和嫣然商量着，

“西域大食国出产的蔷薇水向来抢手，装在刻花琉璃小瓶里，一瓶可以卖到十两金。若是你嫂嫂想做些营生的话不如在京城开个蔷薇水铺子。两三年打出名号来，应该足以自立了。”

嫣然惊喜道，“是极好的营生。等下我和嫂嫂商量去。”

交谈间已经走到了正院，推开院门，百年银杏树在盛夏阳光里生长得郁郁葱葱。

“温泉池子准备好了，大人道路疲乏，进去泡个澡，消消乏”

梅望舒莞尔，“泡澡倒是不急。早上起来就出宫了，路上只吃了几块枣泥糕，先用饭吧。”

两人在庭院树荫下用起简单的午食。

梅望舒最近心里惦记一件事，借着吃饭的时机问起。

“嫣然，你头上顶着梅家夫人的名号也一两年了。你还年轻，继续在梅家待下去，岂不是耽误你的终身。我最近想着要不要给你一封和离书”

嫣然正在喝汤，听到和离书三个字，那口汤呛在喉管里。

“大人难道是厌烦我了，要把我赶出去。”嫣然抹着眼角呛出来的泪花，“妾自从嫁进梅家，就没想着出去。生是梅家的人，死是梅家的鬼。”

梅望舒又好气又好笑，轻拍了她一记，“嫣然。别胡闹。和你谈正事。”

“没胡闹。字字句句都是真心所言。”嫣然收敛了刚才的玩笑神情，正色道，“妾早看透了。”

“其实，像妾这般曾经落入教坊的女子，若不是遇上大人，又安排了假身份，哪里有可能明媒正娶进门，又怎么可能在光天化日之下露面于人前。大人，梅家是妾最好的归宿。”

“你如今是梅夫人了。”梅望舒耐心地对她道，“拿着和离书出去，以曾经嫁入梅家的身份，再不会有人追根究底。京城风气开放，二嫁女多得是。嫣然，你才貌过人，会有好人家来求聘的。”

“大人说得不错，拿着合离书出了梅家，二嫁并不难。但出嫁之后呢。”

嫣然低头笑了笑，眸光里渐渐蕴了泪，

“隐姓埋名，遮掩行迹，把崔家女的身份，落入教坊为妓子的那几年小心遮掩，唯恐被新婚夫婿扒开这层皮，把不堪过往暴露在光天化日之下，重新落入万劫不复的境地。”

“妾身怕。”她轻声道，“想起来就怕。怕到了骨子里。”

她起身走到梅望舒身侧，挽起她的手。

“在梅家，我可以过得坦坦荡荡，不必每日担惊受怕。在梅家的日子，已经是我能想到的今生最好的日子。大人，我不要走。”

梅望舒思索着，安抚地拍了拍她的手背。

“你既然如此想那就留在梅家。你想过得安稳无忧，便可以安稳无忧。万事有我，别怕。”

嫣然惊喜地捂着嘴低呼一声，带着泪花的眼睛蓦然光芒闪亮。

她揽着梅望舒的手臂，低头贴在她脸颊啵地亲了一下。

“哎呀，大人，你要是个男儿，我真嫁了你多好。”

梅望舒啼笑皆非，抬手去挡，“别闹。”

嫣然重新落座，两人吃到一半，她忽然想起来追问，

“对了，大人最近都是留宿宫中五月里送信过来，讨要女儿家用的物件，莫非是在宫里来了月事把我吓得不轻。后来遮掩过去了”

梅望舒单手支颐，拿筷子一根一个地挑菜里的豆芽吃。

“哪里遮掩得过去。禀了宫里那位，躲在西阁四五日没出来。还好你送来的包袱救了急。”

嫣然一愣，小心翼翼问，“宫里那位还会帮大人遮掩倒也不是无可救药。如今你们怎样了。”

梅望舒没吭声，慢慢咀嚼着清炒豆芽。

她曾经也是怕。

像嫣然所说的那样，怕到了骨子里。

怕泄露女子之身，怕连累家族，怕一步走错，万劫不复。

后来真的被扒开了那层遮掩的皮。

怕到了骨子里的悬梁之剑，却没有落下来。

那种感觉，仿佛人在千仞悬崖，悬崖下面深不见底，一眼便让人心生恐惧。

等真的落下悬崖却发现下面站了人，把坠落的她托举住，稳稳放回地面。

她思忖着，缓缓开口，“我和他之间，发生了很多事。很多出乎意料的转折，和想象中大不一样。”

“我向来做事喜欢未雨绸缪，但有些事，实在是无法谋划”说到这里，她住了口，重新举筷，

“随缘吧。”

嫣然听得云里雾里，茫然地拿起筷子扒拉着用饭。

用完饭上茶时，梅望舒看看左右，想起一个人来。

“怎么今日不见常伯他人不在别院这里”

嫣然提起常伯也觉得纳闷，“常伯在这里。前些日子京城连着拿了两位犯事王爷、全城戒严，常伯还早起晚睡，提醒家里注意戒备来着。直到前几日收到一封老家来信，常伯看完信，精神头便不大好了，看起来有心事，问他又不说。”

常伯被召来院子里时，神色低迷颓丧，精神果然不大好。

见了梅望舒当面，话没说几句，常伯便老泪纵横，抹着眼泪噗通跪倒。