茶楼里的话题还在继续。

马车沿坊市走到尽头，转角过了勒河桥，人声渐渐远去。天色暗下来，岁末寒天的暮色中，重重不绝的屋脊上方笼罩着一片静谧而朦胧的灯火。文昌坊一带坐落着本朝最有体面的一众贵勋府邸，马车停在开阔的广场前，早有提着灯笼的从人迎候在街口。

“世子爷。”

从人将灯笼朝前递，上好的雪纱罩着摇曳的火苗。车帘掀开，率先露出一截淡青色锦缎衣摆，袍外拢件玄色滚貂绒斗篷，淡淡灯色映来，衬出一张过分惊艳的脸。

修眉笔直如刀锋，眼眸说大不大，微垂下眼帘，略显出微微上挑的眼尾。平视于人时那眉眼倒也温存，兴许是眸子太过黑亮的缘故，总有几分说不尽的风流在其间。只是他身量优越，往往只得垂下眼眸睨着人。兼之并不爱笑，就莫名有些疏淡的味道。

“老祖宗久候了，说您近来一入宫就总不见人，夫人打发小的们跟您报一声，若是得空，还是进内院陪老祖宗吃顿饭，说个话儿去。”

从人边说边小心觑他反应，见他点了头，不由面露喜色，“小的这就叫人进去禀一声。”

肃宁公府蓝底金字的匾沐浴着凛冽的风霜，屋子里炉火烧得正旺。雕花方窗外一溜的请安声传到里头，正陪老夫人说话的几个妇人都笑了起来，“瞧瞧，眼看就落钥了，也巴巴地赶紧溜到老太太这儿来请安。”

老夫人被逗得直笑，目光掠过妇人们，落在角落里安静陪坐的姑娘面上。

姑娘十五六岁年纪，正是最娇俏的时候，目光羞答答落在外间的夹棉帘子上，等男人官靴跨入的一瞬，却又不好意思地垂下头，再也不敢往那边看。

老夫人满意对方的表现，更高兴能见到许久没照面过的孙儿。

严璋隔着内房疏落的门帘在外行了大礼，“孙儿不孝，给祖母赔罪来了。”

大抵好看的人，声音也必是温雅的。姑娘忐忑的心被这把嗓音瞬间击中，杏脸上轰地炸开了一片霞彩。

“哼，总算你有心。”老夫人刻意板起脸，粗着嗓子说，“还不滚进来是你孙家妹妹来了，没有外人。”

严璋几不可察地凝了下眉头。丫头打起内帘，他直身走了进来。

他身量高，窄腰宽肩，换了身牙色撒边直缀，衬得脸色也柔和。“母亲。三姨母，二婶，你们都在。”

姑娘咬了咬牙，一矮身，给他行福礼，“子固哥哥。”

“孙姑娘。”他回了半礼，落座在对面圈椅上吃茶。

老夫人指着他对旁人道“跟他爷爷他爹一样的死脾气，寡言少声，闷葫芦似的，也不懂逗个趣，顶没劲的。”

众人都笑了，三姨母道“老太太这是过谦了，贵重人惜字如金，咱们璋儿沉稳，不是轻浮狂浪之人。”

又说笑几句，老夫人方问起他近来的公事，“明儿就立冬，宫里祭祀一应事，都打点好了”

严璋道“是”。

“你随圣驾一道去什么时辰能回来还有旁的安排没有想一家人齐整吃个饭，倒难。”

不待严璋答话，三姨母已开口替他解围，“璋儿奉命随驾，那是别人求不来的荣宠，老太太岂能怪他咱们璋儿能干，前些日子还听他姨父说，圣人私下赞他，说这些小辈里头，论才情人品，无出璋儿之右”

老夫人抿嘴笑起来，“圣人谬赞，那是抬举咱们肃宁公府了。”抬指指着几上一碟杏仁酥说，“你孙妹妹的手艺，赏你尝尝。”

三姨母给孙姑娘打个眼色，姑娘脸蛋羞得通红，上前取了那碟酥点一步步挪到严璋面前，“子固哥”

满室目光都落在严璋脸上，等瞧他是何样表情。姑娘心里直打鼓，双腿抖得连步子也迈不稳了。长大后再看子固哥哥，跟小时候完全两个心境。她心里多了层别样情愫，做不到坦荡荡地跟他交谈相处了。

碟子送到面前，严璋礼貌地接了过来，“多谢。”

一声多谢，让对面那几束目光瞬时都更热络了几分。孙姑娘本就发热的脸颊，似乎变得更滚烫了。

“不、不客气。”

严璋在众人注视下，从容地取了一块酥点品尝，点心做得精致，见方半寸大小，他优雅地吃完一块，抬眼赞了声“不错”，不等孙姑娘再说什么，就见他拂袖站起身来。

“明日祭祀大典，尚有许多公务未完。”他拱手行礼，歉疚道，“祖母勿罪，孙儿这便去了。”

宫里的事自然是大事，老夫人不好强留，肃宁公夫人亲自送严璋到屋外，从侍人手里接过他的玄蓝披风，压低声音道“我听人说，上回你在御书房，撞上华阳了”