金氏与宋渭是指腹为婚定下的婚事, 金氏出嫁时, 父母给卖了十亩地, 加上多年的积累, 凑了一百五十贯嫁妆, 这些钱在东京城这里不值什么，但在庐州当地还是属于中等水平。金氏平时将自己嫁妆看得很紧, 轻易不拿出来用，再说“父母在，无恒产”, 现在没有分家, 自己与宋渭还在家里住, 一应开销自然是从公中出。

她听了宋渭的话，心里一紧，担心他让自己拿钱给金珠凑嫁妆, 忙说：“夫君, 我嫁到宋家也有七八年了, 看着金珠长成大姑娘, 我们感情也好, 我是很愿意为她凑嫁妆, 只是咱们出门在外，处处都是要花钱的地方，总不能一针一线都指望着爹娘, 二弟情况不同, 他当着知县, 自有俸禄，可我们呢，一点进项都没有。”

宋渭的头低下去，他年近三十，不事生产，读书到如今，肩不能挑，手不能提，妻儿都靠着父母养活。宋父早有微词，甚至曾说过他天生没有当官的命。这次来东京之前，宋父还说了，如果这次恩科还是不能考中进士，索性放弃举业，或者在老家找个馆教学，或者让宋渭给他找个幕僚的活，老老实实地养活一家人。

金氏仿佛能看穿他的心思，劝道：“夫君，你只是时运不齐罢了，公爹的话你不要放在心上，只要你还想着科举，我就是将嫁妆首饰都变卖了也要支持你。”

宋渭握着她的手，满心感动，“凤娘，你对我真好，待我日后发达后，必定不会辜负你。”

金氏说：“我们不说这些扫兴的话了，金珠出嫁，我这个嫂子也该为她添妆，我就出一贯钱，再将我那支小金钗给她吧。”

宋渭道：“金钗就算是你做嫂子的给金珠的一个念想，钱就算了。如今嫁娶，简直是伤风败俗，有人甚至娶媳妇，首先问的第一件事就是聘财有多少，婚姻本是结两家之好，现在看来跟买卖有什么关系，更有甚者，女方仗着丰厚的嫁妆轻视丈夫，慢待公婆。依我看，金珠的嫁妆也不必太多，就按六十贯来办，她嫁到韩家谨慎本分的侍奉公婆就足够了。”

金氏心里一阵叹气，这个丈夫真是固执，又不通俗务，难怪不得公爹喜欢。至于金珠的嫁妆她也懒得操心，公爹不肯多花钱，婆母明摆着让那陆氏出，反正与她不相干。不过想着在老家时，公爹在她面前常常夸赞陆氏这个媳妇孝顺有礼，金氏心里就有些不得劲儿。

……

自从两家定亲后，韩毅时常过来宋家像宋淮请教学问，在知道大舅哥今年与他一同参加省试后，更是高兴，他与宋渭在书房讨论诗赋、经义、策论，宋渭苦读这些年，经义记得极熟，只是做起策论来太过中庸。

韩毅与他相反，年轻冒进，观点新颖，失之沉稳厚实。宋淮把他们的问题一一指出来，韩毅心悦诚服，虚心受教。宋渭被弟弟这么一说，面子有些挂不住，勉强维持着镇定。几次下来，韩毅就看明白了，于是不再与宋渭一同读书，有问题都是私下请教宋淮。

宋淮在陆士仪面前提起这些事来，很隐晦地说了宋渭的问题，为他担心。

做弟弟教哥哥读书，这放在很多人身上都没法接受，陆士仪道：“你只把你所知道的告诉大哥就行了，至于听不听得进去就是他自己的事了，都是成年人，利弊要自己去权衡。”

宋淮心系大哥，感叹过后，仍然每晚都会去后院书房与宋渭探讨这些经义文章，休沐时，还带着他与韩毅去东京城参加举子们的集会。

绿梅私下里对陆士仪说：“小姐，姑爷何苦做这些吃力不讨好的事情，我看大少爷似乎从来没有对他笑过，只怕大少爷对韩公子的态度都比对姑爷好。”

青桃轻轻敲了下绿梅的额头，“你胡言乱语什么，姑爷与大少爷是亲兄弟，不帮他帮哪个？”

绿梅不满，说：“我就是不喜欢嘛，大少夫人总是烦我为她做事。”

青桃奇道：“大少夫人上京带了朱婶，有事朱婶就做了，何须劳烦你？”

“朱婶那手糙得很，在绸缎上一摸，绸缎就起丝了，大少夫人才不舍得给她糟蹋衣服，不知从哪里听说我女红还可以，让我给她的绸缎衣服上绣东京时兴的花样。而且听说朱婶一天几遍往厨房跑，一会儿大少爷要用夜宵，一会儿大少夫人要吃个点心，变着花样点菜，鸡鸭鱼肉也就算了，连小姐放在厨房的人参燕窝都被用完了，厨房的人都叫苦不迭。”

青桃也很无语，“早先小姐送了丫头服侍二老，转头就卖了换钱，这真是……”

“就是，还有金珠小姐嫁妆的事情，只给六十贯，却又将婚事拜托给姑爷主持，这难道不是存心让我们小姐出吗？这事有一就有二，一旦开了这个口子，日后有什么时候都让小姐出钱了。”绿梅愤愤不平地说。

陆士仪道：“你们两个是受了多大的闷气，今日要在我们面前吐尽？”

青桃道：“奴婢们是关心您，有二小姐的前车之鉴，奴婢很担心。”

陆士仪笑道：“你们不必担心，我心里都有数。厨房那块，每日采办定量的菜，若是都用完了，也就没有了。大少夫人想吃，可以自己掏钱，你把这规矩给厨房的人说说。至于绿梅你嘛，不想绣花还不简单吗，装作手受伤了就行了。”

绿梅一拍脑袋，“我怎么没有想到，等会儿就往手上缠上布。”

青桃苦着脸，“万一大少夫人找上了奴婢怎么办？”

绿梅捂着嘴巴笑，“你力气大，手又拙，大少夫人才不会把绸缎衣服给你折腾呢。”

青桃不依，两人笑闹起来。

陆士仪叮嘱道：“你们两个记住了，姑爷敬重兄嫂，在姑爷面前，可千万不要说大少爷与少夫人的话。”

“奴婢们都记住了。”两人齐声道。

宋淮作风正，自他来了开封县，从不收富户豪绅的礼，甚至有人听说宋知县要嫁妹子，送了不少金银首饰绫罗锦缎过来讨好他，他都给拒了。金氏知道后，对着朱婶抱怨，道：“千里当官只为财，二弟也太不识时务了，金珠成婚，人家送礼，这是极正当的事情，就是都收下来，那些谏官御史们也没话说。”

“谁说不是？二少爷指着俸禄过日子，再加上二少夫人的嫁妆，他的日子是不愁的，他怎么不想想父母兄弟呢？”朱婶说。

“对了，朱婶，我让你去厨房给我端燕窝粥来，怎么没有见到？”