第140章军医

侯堂明在百户所外, 急的一脑门子的汗。他那蠢侄子被人埋沟里了都不知道！老虎营是那般好惹的么？神仙打架，小鬼不躲开也就罢了，竟还主动掺和进去。家里就剩这么根独苗苗，侯堂明现就担心侄子已经没了！杀他的理由都是现成的，好端端去人家水源处下毒，当真是打死无怨。

幸而百户所效率颇高，不一时, 就有人来领他进门。余光扫过所内来回行走的人, 个个抬头挺胸, 好不威武，与原先的那起子兵痞不可同日而语, 心中更觉不安。行至一座门前, 带路的人用官话说了一串, 侯堂明只听了个半懂, 又听里头一个女声用石竹汉话道：“进来吧。”

侯堂明赶紧进门，纳头便拜：“小人见过营长。小人那侄子受人蒙骗, 才作下这等混账事, 还请营长见他年轻的份上，且饶他一死。”

正在回事的阿颜朵听了这句，冷笑一声：“年轻便可肆意夺取人命, 我比他更年轻, 此刻就去杀了他, 你便也让过我如何？”

侯堂明连连磕头, 求道：“冤有头债有主, 小人不敢推卸，却是自来从犯就不如主犯罪孽深重。小人愿说出幕后之人，只求营长大人大量，饶他一死，旁的不敢再多指望。”

管平波先对阿颜朵道：“戏曲编排的事要抓紧。你爱唱歌跳舞，也不小了，做宣传队长，定无人不服。只一条，既是宣传队，日常就得上山下乡。出门在外，苦是一桩，危险更大。我会派专人保护你们，但你们也得好好习武。还有你的文化课，不许丢下。到了乡里头，不独唱戏与他们听，还得问他们，想要什么，想过什么样的日子。问的清楚明白，一一记录在案，我们才好替人逐条解决问题。不然你当时心里记住了，不落于纸上，终究是靠不住的。”

阿颜朵嘟着嘴道：“你怎么事事都把农民想在头里，他们心眼坏着呢！”

管平波笑道：“又想去陆镇抚那处听课了？百姓当然有坏的，也有好的。我们哪个原先不是老百姓？才吃了几日饱饭，就忘了根本？我们从百姓中来，自然要为百姓谋个好日子，他们才会帮着我们。”

“忘恩负义的多了！”阿颜朵十分不满的道，“就说云寨城内，才拿了我们的盐，就传我们的谣言。那多盐，丢在水里且能咸死鱼呢，他们不说辩白，报信都不肯。这样的忘眼狼①偏你稀罕！”

管平波白了阿颜朵一眼，知道一时半会说不通，只得先把人打发了，处理侯堂明之事。

侯堂明不大听得懂官话，不知方才二人说了什么，愈发紧张。请他坐也不敢坐。管平波没有多劝，只问：“你才说有内.幕，说来听听。”

侯堂明不知侄子情状，不敢隐瞒，忙道：“回营长话。不瞒营长说，我们族不似旁的，多半走南闯北，不敢说见识广，多少比困在地里的强些。山脚下的侯家冲，与我们是亲戚。前日不知怎地，死了一对娃娃，都是五岁的年纪。怎么死的不知道，却是叫人挖了心肝。立刻左近的村落，就传出谣言来。他们不懂里头的道道，小人却能看出来，分明的栽赃陷害！侯家冲必有内鬼！才骗的小人的蠢侄子上当。”

管平波面容一肃：“两个孩子被挖心肝而死，不是传说，而是真的？”

侯堂明道：“是真的，小人亲眼见了尸首。他们的父母都哭死了过去。算来是小人的侄孙，左近的人家，哪个不气个好歹。所以小侄一冲动就……”

老虎营新近提拔的夜不收都是本地人，故管平波已经知道谣言之事。下黑手的不消多猜，她倒下了谁得利便是谁。然两个孩子的事，她之前权当只是谣言的一部分，万没料到真有孩子因此丧命！别说同宗同族，便是她一个外人听了，都气的够呛！年仅五岁的稚童，用这般手段残害，杨再林，你太下作了！

侯堂明见管平波脸上阴晴不定，噗通一声跪下，老泪纵横的道：“小侄是气昏了头，才被人蒙蔽。日子艰辛，小人兄弟三个，孩子都夭折了，只留下这根独苗，娇惯过了些，还请营长开恩。倘或果真要杀一儆百，小人愿以命换命，求营长给他一条生路！”

管平波回过神来，对侯堂明道：“老人家请起，我不是恼你。”

侯堂明怔了怔。

管平波又道：“你可知孩子是谁杀的？”

侯堂明不敢起，摇头道：“小人不知。营长近来可有得罪哪个？”又忙补充道，“小人有几个熟人，愿去打听。”

管平波道：“你会下蛊吧？”

侯堂明犹豫了一下，点了点头。

管平波道：“我猜到是哪个杀的孩子。我欲收回百户所的土地，云寨的杨再林不干了，使出阴毒手段，想让我们彼此结仇，他好坐山观虎斗。此事罪魁不在你们，要我放了侯世雄容易，你去给杨再林下个蛊，弄死他为你族人报仇，亦是为我出气，如何？”

侯堂明有些尴尬的道：“未必能成……”

管平波道：“杨再林既然挑你们下手，便是信你们的本事。你能弄死他最好，弄不死，待我腾出手来，再去收拾。”

侯堂明奓着胆子问：“小侄还活着吧？”

管平波道：“活着呢，我又没用刑。”

侯堂明心下一松，方找回呼吸。

管平波笑道：“起来吧，我不喜欢人跪着。就似你说的，冤有头债有主，我寻他的不是作甚？谁要动了我老虎营的崽儿，我也得恼的杀人。”

侯堂明从地上爬起来，忍不住道：“你跟外头传的，一点都不像。”

“像的。”管平波又笑，“你说话有条不紊，想来是跑江湖的老手。冠冕堂皇的话我不爱讲，你更不爱信。你侄子不是蛊苗，早给我剁了。不独要剁了，还得公开行刑，以镇宵小，省的我的人日日去守水源，担惊受怕。”顿了顿又道，“我看你们过的艰难，与其四处游荡，不如跟着我。我们老虎营的好饭菜，可是石竹有名的。”

侯堂明听的冷汗都出来了。所谓蛊苗，就是原先苗家的巫师。巫蛊不分家，与汉人的跳大神异曲同工。可百姓过日子，哪有那么多倒霉事要请巫师？偏偏巫师数代繁衍，又要过日子。便开始想法子设圈套，研究花花草草毒蛇蜘蛛，这一个蛊苗下点“蛊”，那一个蛊苗见状摇头说奈不何，非要找到下蛊的那人。他们虽未必熟悉，却是遵循着同一个行规，谁下的谁去解，或偶尔捧一个高人，别太过分，大家都装作服气。多半时候，就跟算命的一样，诈点钱财算完。也有少量时候，因各种缘由毒杀某人。真真假假，令人眼花缭乱。

为了制造恐怖，宣扬蛊苗的厉害，没营生的时候，就对动物下手。通常是鸡，因为鸡蠢，偷偷把毒放在饲料里，一夜之间，一窝鸡全死了。寨子里的人认得甚毒物？看见不是耗子药，他们再煽风点火，都信了是蛊苗的又下了蛊。再有，他们还编造谎言，说蛊苗的传承，便是一年非要毒死多少人，毒不死的，就得朝自己儿子下手云云。一年里总要死那么多人，那么多鸡。有些人是病死的、有些是被蛊苗吓死的，真被药死的百中无一。鸡则是多半发的鸡瘟，蛊苗麻溜的上前认了，哄的人家出钱养活他们。这么几千几百年下来，凡是苗民或与苗族杂居的汉人侗人，皆信了个十成十。越是信，就越好骗。有了具体的传说，只消一点点致幻剂，周围人就被吓的魂飞魄散，更加重了神秘。

然而这都是戏弄愚夫愚妇的把戏，走南闯北的蛊苗，最会看人。管平波看着就不好糊弄，侯堂明不会对她说出蛊苗的秘密，却也不敢拿她当傻子哄。现侄子扣在人手里，若要他拿杨再林的命来换，他如何能做得到？杨再林可不是易落单的穷人，前呼后拥的，很难钻空子。心里把蠢侄子骂了个千百回，到底舍不下那根独苗，犹豫着要不要给管平波一点暗示，省的她真信蛊苗能千里杀人，到时候穿帮，她恼羞成怒，非得把叔侄两个都剁了不可。

良久，侯堂明有些艰难的道：“小人学艺不精……杨再林那处……姑且一试，不敢打包票。”

管平波噗嗤笑出声：“行了，我知道你们就是跳大神的。真那般有本事，侯世雄还能叫饿的浑身浮肿，浪费我的肉汤去喂他！”

侯堂明听的一个激灵，肉汤？侯世雄那混小子一碗肉汤就把他们的立生之本给抖落了？登时气的咬牙切齿，心中狂骂败家子！恨不能立等把人拖出来，暴打一顿！

管平波没有读心术，不知侯堂明的误会，只道：“一时拿不下主意没关系，且家去想想。不愿意就直说，我们老虎营，从不拉壮丁的。”

侯堂明干涩的问：“营长要我们跳大神的作甚呢？小人观营长之气魄，必是有大作为的。自古能成事者，没有靠坑蒙拐骗的。非小人不识抬举，实在是……爱莫能助。”

管平波好笑的道：“谁让你们跳大神了？两点。”说着伸出两根手指，“第一，你们惯能忽悠人。既然能把人往沟里带，也容易把人从沟里带出来。打仗总有死伤，战兵们打一回，便是身上没伤，心里也难过。你们能言善辩，替我安抚他们，能做到吧？”

耍口才？侯堂明忙不迭的点头：“这个能！”

管平波又道：“懂蛊者，八成懂医。侯世雄落我手里的那一日起，我便问了营中的苗人。你们不独会下蛊，还会治病、会制药、甚至有些还能处理外伤，是也不是？”

侯堂明有些郁闷的道：“病来如山倒，病去如抽丝，治病没什么用。这上头，当真是蛊术更好使。小病小痛的，他们多半讳疾忌医。蛊术见效快，当即就觉得要死了。救命的时候，掏的钱也不是钱了。要靠着行医，我们蛊苗只怕早已饿到绝种，再无人干此营生。”

管平波露出迷之微笑：“若我提供饭食，日日有肉，月月有钱，季季有新衣，你留在老虎营行医，干不干？”

侯堂明瞪大眼。

管平波敛了笑，正色道：“我欲立军医，你们蛊苗，愿加入么？”

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第141章用人

侯堂明十分不愿从军。陈朝军户地位犹如贱民，粮晌经常不能按时发放不说，日常与各军官的家奴无异。旁人看不清楚，他侯堂明惯常行骗的人如何不知其间道道？若不是当兵的不愿出力，杨再林一个庶民，如何能侵占了官家的土地？便是有地方官帮手，那地方官也不过三年一任，算来百户所更似地头蛇。要粮有粮，要刀有刀，要人有人，比令地主们闻风丧胆的土匪还可怖，却是生生叫层层盘剥成了丧家之犬。这般日子，自然远不如跳大神来的划算。然而侯世雄跑到人家的地盘上下毒，原是死罪。如今人家只说让行医，倒似犯罪充军，推拒不得，不然便是不识抬举，更该死了。

侯堂明是个讲义气的人，心道叔侄两个陷进来也就罢了，万万不可出卖同族。便道：“承蒙营长看得起，小人感激不尽。只小人于族里无甚脸面，能替自己并侄子应了，却不能替族人应。还望营长海涵。”

老虎营二百多号人，两个医生，差不多够使了。再说医生也不能全靠对外招聘。性命攸关之事，便是蛊苗都愿意来，她且得斟酌着使。遂道：“旁的人你替我问一声吧，愿来便来，不愿来便罢。只有一条，侯世雄下毒，我们营里损失了几百斤鱼事小，险些出了人命事大。我倘或不痛不痒的饶过他，众人定然不服。我虽为营长，却也不是为所欲为的。”

侯堂明忙道：“营长宽宏大量，但有驱使，莫敢不从。”

管平波勾起嘴角，不愧是搞诈骗的，果真上道。便直接道：“我们营中有些小娃娃，尤其是女娃娃。叫他们上战场没力气，做后勤又不麻利。依我说，索性拜了你们做师父，还望你不要藏私，倾囊相授的好。”

蛊苗的立生之本是蛊术，医术倒在其次。侯堂明觉得管平波的条件不算苛刻，爽快答应了。管平波点了点头，又道：“入我老虎营，一应规矩都须得遵守。后勤的规矩松些，战兵的规矩严些。军医将来少不得跟随战兵上战场，许多时候，比战兵更危险、却得比他们更冷静。日常训练不可松懈，医术亦得研究。丑话说在前头，辛劳是必然的，你仔细考虑，不必勉强。”

管平波十分谨慎，医生不同于旁的工种，重要性高专业性强。战兵心存不满，上了战场，违令者杀，他也不敢反抗。医生心里不乐意，少配几味药或清洁不做干净，那是要命的事，且查不出来。便是查出来，他一口咬死技术不好，你能奈他何？抓不到证据，以莫须有的罪名杀了，别的医生寒了心，损失更大。不如一开始就仔细些，方能省却后头的麻烦。

侯堂明想了想，问：“我入了老虎营，算军籍么？”

“从我这里，是算的。但从朝廷来说……”管平波一声冷笑，“朝廷的户籍你还想要么？”

侯堂明：“……”他们蛊苗山民，好像也没有户籍……

管平波道：“我这里匠户、军户、民户哪样都有。皆是活不下去了投了来的。你大抵也知道，想进我老虎营，是何等的艰难。我不抓壮丁，非我宅心仁厚讲道理，而是我日日管饱饭还有钱发，有的是人想来。你乐意，按我的规矩过日子；你不乐意，你侄子药死了我那多鱼，少不得描补赔偿，你说我这话公道不公道？”

侯堂明哪有钱赔？这便是豪强的公道了。话说出来一个字的理都挑不得，却是动辄把人往死路上逼。幸而管平波只要医术，话虽说的不和软，倒算给了条生路，不算难缠了。赶忙的表了一马车的忠心，谢其不杀之恩。

管平波便唤了人来，带侯堂明去见侯世雄，顺便安排二人入伍事宜。才吩咐妥当，亲卫吕大来报：“营长，谭百总来了！营外求见！”

管平波绽出一个笑容，起身问：“哪个门？”

吕大道：“自然是正门。”

管平波三步并作两步往外头走去，谭元洲在正门处登记完毕，就见管平波迎了出来，亦是笑弯了眼。立定，先行军礼。管平波回礼毕，才笑问：“你怎么来了？”

谭元洲拿出一叠纸道：“新招收了两个小队，人员档案都在此了。”

管平波笑道：“我正说如今分了两处，得有专门的通信员才行，省的叫你个百总当信差，你倒先来了。”

谭元洲道：“不独送档案，上回你令张金培送的信写了编制调整，我还摸不清门路，索性走一趟，当面聆听营长教诲，岂不甚妙？”

“去你的！”管平波笑骂一句，“我写的那般清楚明白，有甚不懂的？与原先的事也差不多。我看你是有字不认得吧？”

要紧的事当然要当面分说才够明白，谭元洲却是顺着管平波的话玩笑：“当着人，别揭我的短行么？”

“揭又怎样？”

谭元洲握了握拳头，把关节按的卡拉卡拉响，威胁道：“打一架？”

管平波：“……”

谭元洲大笑：“小不点，你长不高，打架很吃亏的！”

边上几个路过的战兵听到此话，忍笑忍的肩膀直抖。管平波深呼吸，再深呼吸！身强体壮了不起啊！靠！

谭元洲见好就收，不敢真惹恼了人，立刻转移话题道：“满崽呢？有些日子不见，她可还记得我？”

管平波面无表情：“忘了。”

谭元洲笑个不住，与管平波一齐往办公区走去。陆观颐在廊下迎接，彼此见过礼，进了会议室。管平波自捡了主位，镇抚与参谋尊卑暂时不明。谭元洲自是谦让，陆观颐笑着推却道：“军营里不讲人情，不提参谋，便是百总也位在我之上。”谭元洲只好在管平波左下首坐了，陆观颐坐到了他的对面，又笑道：“我们老虎营果真文山会海，你才来，自觉就进会议室了。”

管平波笑道：“开会虽显得麻烦，实际上乃最降低运营成本的方式。再说外头训练的训练，做活的做活，我们不好跑回家说话的。”稍顿了顿，看向谭元洲，“二十来日不见，盐井的情况如何？”

谭元洲正色答道：“战兵按部就班。倒是后勤的制衣组回说预备做冬日的棉衣，只怕棉花不够，须得营长催催巴州那头。”

管平波道：“木材积累的差不多了，要东西的信件跟着木材一起，才好说话。”

谭元洲点头表示知道，又问：“早说要收回百户所的土地，怎地一丝动静也无？”

管平波道：“待到晚稻收获吧。我主要是怕行动惊了佃农，误了农时，方才等着。横竖我们也不急于一时。”农业时代，但凡不昏聩的统治者，一切行为都得为农时让道，才可保证辖区的长治久安。

谭元洲忙问：“如何动手？”

管平波道：“本就是我们的地，还要如何动手？抢回来不过一句话的事，杨再林敢与我们硬碰硬不成？我说的动手，倒不是抢田，而是挖壕沟。省的来年野猪兴风作浪、野兔子满地乱窜。盐井暂使不上砖窑组，你把孙定兴几个调过来，多带些徒弟，并优化生产流程。昔年岳家军饿死不抢粮、冻死不拆屋，前提是岳王爷手握五郡钱粮。你那头也预备一下，秋收过后，我们就打土豪分田地，到明岁，只消别有天灾，百姓就缓过来了。因此，人员的扩充与训练，须得抓紧。”

“是。”

管平波又看向陆观颐道：“你这边，还是老话，思想工作更要加强。慢慢的，把人民子弟兵的概念宣扬出去。谎言重复一千遍便是真理。你日日念叨他们嫌烦，多少能听进去。你不念叨，他们就是老思想，当兵就似做土匪，一盘散沙，如何打仗？”

陆观颐苦笑：“穷山恶水出刁民。石竹的地界上，杨再林等地主固然不是好东西，那起子农民也不是甚良善之辈。营里不少人吃过他们的亏，一时半会儿转不过弯来。”

“转不过也得转。”管平波严肃的道，“你得先转过弯。没有老百姓的帮助，石竹的土匪没那么容易清干净。休说老百姓是为了换盐，此话我们几个人说说无妨，万不可传扬出去。有时候我要你教育他们的话听着有些假大空，可你得知道，传言这等东西，总是越传越离谱的。今日我们说百姓一句百姓自私，明日就能传成百姓没有一个有良知。可你知道，何以强龙难压地头蛇？我们现吃点亏，要紧时候百姓通风报信、不使绊子、对着我们的对头装死，我们就赚大发了。平日不烧香，难道临时抱佛脚？许多时候吃亏就是占便宜。我抬举张金培，原先偷偷摸摸做过土匪的，立刻就心安了。思想工作，不独是舌灿莲花，还得言行一致才行。”

谭元洲道：“那是他没伤着你！不然谁肯放过他。”