康月得知沈子源的娃娃亲陆微要上门作客的消息,如五雷轰顶，不知何去何从，只脸上还勉强保持着一惯的温顺平和。

她自小养在康氏身边,大一点每次回家，被母亲拽着讲好久，总结起来只有一个意思：一定要牢牢抓住这门亲事,若是出了沈府的大门,大约也只能嫁个穷举子过活。

但嫁进阁老府就大为不同,夫家门第高贵，未来婆婆是亲姑姑，丈夫是表哥,性情温厚读书上进又知根知底,哪儿去寻这么好的亲事？

沈家与康家门第悬殊，若非当初沈阁老仕途尚未通达,长子也不至于娶了康氏女。

康月心中发紧,满脑子乱纷纷，暗想表兄沈子源见过了未婚妻,但回府之后却与她只字未提，她恨不得当场去寻表兄问个清楚，当着沈蔷的面却只能强迫自己咽下这口气。

沈蔷讲起陆微，便是一脸鄙夷：“听说她从小是养在乡下庄子上的，应该也没读什么书，哪里比得上表姐？”她揽着康月亲亲热热道：“再说她父亲最近刚刚罢官，还带着她们姐弟搬到庄上去住了,再想起复恐怕难了。父亲跟她父亲交情深,可母亲不同意这桩婚事,表姐知晓母亲的意思吧？”

康月低头,心内生寒——若是这位陆姑娘的父亲起复呢，姑姑是不是就愿意接纳她做儿媳了？

她在康氏身边太久，熟知姑母的脾气秉性，若非父母图阁老府上的富贵，而她对表哥沈子源也心有所系，说不定很难忍耐沈府的生活。

姑母势利计较，沈蔷骄纵难相处，她在沈府的日子也并不轻松，但女子嫁去夫家本就有诸多规矩，哪家的婆母小姑子好相处？

至少在亲姑母手底下讨生活，总还有血缘亲情的羁绊，多少要容易些。

康月可不大敢相信沈蔷所说的全部，甚至怀疑有更合适的人出现，姑母可以随时放弃与娘家结亲的打算，她面上含羞带怯，低低道：“姑母的意思，我怎会知道？”

沈蔷打趣道：“反正旁的我不管，我只认你做嫂子！”

康月轻拍她的手背：“妹妹别瞎叫！”却适时显露出娇羞之色，似乎当真相信了沈蔷的话。

沈蔷不知表姐心中计较，小声商议：“父亲与陆姑娘的父亲交情深，所以执意要三哥娶她。母亲请了她来作客，就是想让父亲跟家里人看看，她其实……并不适合嫁给三哥。”她眨眨眼，暗示康月。

康月心中急跳，瞬间明白了沈蔷的意思，顿时迟疑起来：“这不大好吧？姑娘家的名声多重要，就算结亲不成，也不能……也不能……”也不能让人家姑娘出丑。

沈蔷有点扫兴：“表姐胆子真小。”

康氏一面让女儿去寻康月，一面赶在陆微作客之前去寻继婆母上眼药。

她这位继婆母只比她大着两岁，向来耳根子绵软没主见，半辈子都致力于巴结丈夫原配生的儿子，康氏想要挑唆，简直易如反掌。

康氏去正院的时候，阁老夫人正指使着丫环们挑料子，预备让府里的绣娘们给沈阁老与沈肇做换季的衣裳。

“母亲若是早点为三弟娶个媳妇回来，也就不必操心这些事了。”她问安之后，与继婆母开着玩笑。

这句话可戳中了阁老夫人的心坎，她愁道：“你当是我拦着他不让娶啊，就他那个倔脾气，也得他自己愿意啊。京里的高门贵女我也不知替他寻摸了多少回，每次提起亲事，他都不同意，连相看都不肯，我能怎么办？”

“许是三弟外面有瞧中的姑娘也不一定呢。”康氏轻笑。

阁老夫人却是心中一跳，只觉得儿子若是有了中意的高门贵女，要么赶着提亲，要么总要向自己透露一二，好让做母亲的代为准备亲事，可沈肇嘴巴闭的死紧，难道外面女子的身份太过低微？

“老大家的，老三在外面当真有相中的姑娘？”她觑着康氏这话未必是空穴来风，顿时紧张起来：“难道是……戏子粉头之流，他置了外室？”

康氏欣赏完了继婆母慌张的模样，总算有暇替她解惑，笑道：“母亲想哪里去了，三弟是那等不知轻重的人？是我听到一些不大好的传言，原想着母亲或许知道，现在瞧着母亲竟是毫不知情，便好心跟母亲提一嘴。”

“老三可是在外面闯什么祸了？”阁老夫人愈加慌神。

康氏心道：就凭沈肇那个谨慎的性子，能闯什么祸？她这位继婆母也稀奇，自己儿子什么心性竟好似全然吃不透。

“老三精明能干，能闯什么祸？”康氏放完了钩子，这才慢慢往回拉：“前阵子不是吴江出事嘛，陆家三爷在吴江任职，结果被州牧给下了大牢。谁知这位陆家三爷竟生了位了不得的女儿，亲自跑来京中求助，听说跟陆家老宅里的人吵过闹过之后，也不知道她从哪得来的消息，听说老三要前往吴江查案，竟跑到大理寺去堵老三。也真是奇了，老三向来不是多管闲事的性子，竟真被她给说动了，带着她前往吴江救父。听说两人一路之上很是亲密，那位陆姑娘行动间以老三的未婚妻自居，直往他身上贴，同行的人都知道呢。”

康氏深谙撒谎的真谛，全是谎言很容易被识破，唯有真假掺半，最容易取信于人。

“不知廉耻！”

果然阁老夫人相信了。

她从未听儿子提起过身边有女人，但沈肇从小聪慧，生的模样又好，读书高中一路官运顺达，比之沈阁老前妻生的俩儿子都要有出息，除了气性大些之外，别的都无可挑剔，就连京中也有不少人家暗吐口风想要与沈家结亲。

陆家门第比之沈府自然要低，而陆安之已经罢官，他的女儿能攀上沈府，怕是做梦都要笑醒。

阁老夫人这些年虽然一意巴结丈夫原配生的儿子，但也暗自骄傲于自己生的儿子争气，更是憋着一口气想替沈肇寻一位可堪匹配的高门贵女，谁想竟被陆安之的闺女盯上了。

陆安之的婚事当年在京中传得沸沸扬扬，想起他的作派，妻子出身乡下小门户，听说自他原配过世之后，长女便一直丢在外家抚养，想到她的儿子竟被个乡野丫头缠上了，阁老夫人一时气得脸都白了，衣裳也不做了，催丫环们把衣料全都拿下去。

“母亲别气！气坏了身子有什么用？”康氏连忙劝。

“你从哪里听来的消息？”阁老夫人急怒之后总算想起追问：“难道京里竟都知道了？”

康氏：“那倒没有。这事儿是我们爷去陆家庄子上知道的，我也是听我们爷回来跟我念叨。”

她面上还有点难为情：“母亲是不知道这中间的曲折，我家爷跟陆三爷年轻时候关系不错，为两家孩子定了娃娃亲。这些年我这颗心一直悬着，想着源哥儿性子绵软好说话，陆家姑娘若是在乡间养的太野，他哪里管得住。等陆安之从吴江回来之后，听说跟父母闹翻搬到庄上去了，我们爷便带着源哥儿上门去探望，谁知竟碰上了老三，才知道这一路上的事儿，你说陆家那丫头有心计不？瞒着源哥儿跟自己的亲事，竟去撩拨老三，真真不得了！”

其实陆弈得知沈肇与陆微之间的纠葛也感慨不已，还跟康氏说过：“当初老二把老三小小年纪丢在乱民堆里，大家原都以为他没活下来。他回来之后，对自己在外面的事情只字不提，这些年我们不是没猜测过老三那几个月在外面的经历，也不知道他被人怎样欺凌了，有时候见他这个年纪还无意于婚嫁，还想过……”

这世上另有一种披着人皮的禽兽，专对模样清秀俊俏的男童下手，而沈肇小时候模样就生的好，他多年无意女色，着实不难令人多想。

“谁知他竟是与陆安之的闺女相依为命，逃过一劫。若非无意撞破，还真不知道。”

沈肇回府之后，与府中众人离心，连亲妈也不再相信，更绝口不提自己在外面几个月的非人遭遇，而家里人皆以为他在外面的经历不堪回首，生怕刺激到他发疯，也都不再提这段经历，但却难免朝着离奇的方向猜。