窗外倾斜而入的霞光，袅袅婷婷的沉香烟, 皆因画室内的缄默而略显活泼了几分。

徐赫下意识望向阮时意。

他固然能认出, 这位与自己有五分相似的少年, 是他的长孙。

但他无法确认, 对方真的是画技拙劣、生性单纯, 抑或故意装作天真来讽刺什么。

若这孩子在骂他，岂不把自个儿也绕进去了

适才徐赫走向长孙时，阮时意已悄然搁笔, 是以未被徐晟那句“豪言壮语”震得毁了画。

“先生, 您别介意，”她生怕徐赫误会, 急忙解释，“他、他就那样, 十九年了，只在和弟弟妹妹玩游戏时, 输了往对方脸额画乌龟，未曾画过别的。这回……增添了一堆蛋, 也算是进步了。”

徐赫犹自沉浸在“我徐探微的长孙居然只会画龟”的震惊中，好一会儿, 才强笑夸赞。

“这……这王八, 画得骨骼清奇，咳咳, 那个……笔法灵动, 且看左边的圈, 画得极其周正，不偏不倚；这些……王八蛋，墨色呈焦、浓、重、淡、清五色，干湿有度，甚得奇趣。”

“原来我还有点天赋啊！”徐晟笑容难掩骄傲，就差回夸一句“先生眼光也相当不错”。

阮时意竭力忍住不朝“先生”翻白眼，内心暗忖：亏你夸得下口！有这样一本正经胡说八道的么自家孙子画什么都是好

秋澄正为方才被徐晟的画名吓得手颤笔抖、画坏了一笔而心痛不已，闻言，按捺不下好奇心，挪步前来围观。

一看到大表哥的“惊人之作”，她捧腹大笑。

“哈哈哈哈……我真不该把你给叫来！往后一看你作画，我心里就会想起‘王八蛋’！”

徐晟大怒：“是你让我来陪的！存心消遣我”

“不不不，你要搞清楚，我是让姐姐陪我；又怕她寂寞无聊，才拉你来陪她。算了，你俩还是去花园约会吧！”

徐赫听闻“约会”二字，脸色一沉：“既然来了，怎能半途而废”

他仪容端肃，突然端起长者架势，倒还真有震慑之力。

见三名“学生”不敢吭声，他淡淡补了句：“今日所绘，都得上交由我保存，以见证你们未来的进步。”

秋澄吐了吐舌头，拉着阮时意回案前，没画几笔，想起徐晟大作上的圆圈，忍笑憋得满脸通红。

阮时意则努力扮作若无其事，调胶上色，垂首之际，偷偷觑向祖孙二人。

徐赫拿起长孙的画看了半晌，亲手给他换过新纸，压低嗓门与他说了一阵子话，大意是问他还喜欢那些类型、有何想法之类。

徐晟不住端量徐赫，欲言又止，最终从册页中选取一幅年年有鱼图，用作临摹。

虽笔法朴拙，又因未掌握墨的浓淡而晕染，但两条鱼已渐得意趣。

徐赫耐心十足，偶有几句语气温和的提点，甚至亲手给他补了数笔。

阮时意时不时偷望二人，杏眸无端泛起薄薄水雾。

这……大抵是她和徐赫重逢以来，最温馨和谐的场景。

少了各种猜忌、纠缠、怨怼、撩拨，他立在自家长孙身侧，挺拔如青松，俊脸浮现出一丝如玉光流彩般的光泽，仪表态度无可挑剔。

或许，他无法成为别人家那种备受尊崇、睿智坦荡的祖父或外祖父。

但他，能给予孩子们另一种方式的陪伴，如像师长、兄弟和伙伴。

当“先生”离开画室净手时，室内气氛忽然活跃了些。

徐晟长舒一口气：“哎呦我的奶奶呀！画这画，比扎马步还辛苦！”

阮时意急急瞪他一眼，秋澄则啐道：“你现在喊外祖母来救你也没用！”

徐晟“噗”地笑出声，悄声问：“我老觉，这位先生与我长得挺像啊！难道天下间的美男子都是同一模子印出来的”

“呸！”秋澄不屑，“就你那熊样！先生比你好看多了！不过，据说先生祖上出自凛阳徐家，没准两百年前跟咱们有亲缘关系……”

阮时意心念一动，已猜出徐赫用了哪些说辞来糊弄小孩子。

毕竟平远将军一脉离乡近百年，而徐赫冒充老家旁枝，即便来日被人说五官与京城徐家相似，也能借祖辈亲缘搪塞过去。

“欸先生姓徐你咋不早说”徐晟不悦，“话又说回来，他的声音，我像在哪儿听到过”

阮时意周身一哆嗦。

她可没忘，这孩子在她书阁下窃听了什么。

“完了！”徐晟一跃而起。

余人被他吓了一跳，却听他低声问：“丫头，你、你没说……我是谁吧”

“我说你是大表哥啊！这有何好隐瞒的”

“糟糕……那、那不就暴露了‘探微先生’的长孙，完全不会作画之事”徐晟抓狂又惭愧，“传出去，定辱没祖父威名！”

阮时意想笑，终究忍住了：“你愁什么！谁不知天妒‘探微先生’英才，故而徐家后人未得其教诲”

“唉！说来惭愧，只承袭了祖父的姓氏，别的却半点也……”

恰逢此际，徐赫缓步而入，眸底掠过稍纵即逝的愧疚。

徐晟立时噤声，冲他一笑，乖乖执笔。

他原本受秋澄千叮万嘱，放下内廷卫和徐家公子的架子，要尊师重道，不可得罪她央求而来的先生。

但徐大公子素来随心所欲，自是不愿被拘束，因而突发奇想画了两只龟和一堆圈圈。

一则，他不会画别的，二则也想看看这位先生脾气如何，会作何反应。

不料，对方非但没嘲笑也没责怪，还讲述技巧，悉心教导……他虽无心学画，亦自知不该再瞎胡闹了。

夕阳褪去金辉，外头天色逐渐暗淡下来，徐赫全程教导徐晟与秋澄，竟把阮时意晾在一旁，使她如释重负之余，又免不了惶惑。

当秋澄完成第一幅小作，两位“陪公主作画”的同学总算松了口气。

徐赫果真如先前所言，以“留到日后作比对”为由，收起了他们三人的画。

只有阮时意心里清楚，他不过求一份源自长孙和外孙女的亲笔，以作纪念。

徐赫承认，被徐晟那句“只承袭了祖父的姓氏”给扎了心。

哪怕那孩子只不过随口一说，他依然明白，那是他缺席了他们成长时光的缘故。

有那么一瞬间，他几乎想放弃与子孙相认的念头，让他们理想中的父亲、祖父，永远死在建丰十九年冬，永远埋在北域雪谷深处。

而他，将以全新身份，步步登顶，与徐家人保持来往，和孙辈维持亦师亦友的关系。

然后……再把他的阮阮娶到手，陪她好好走完下半辈子。

未必功成名就，未必大富大贵，但至少衣食无忧，安乐祥和。

——假如，她愿意。

他手执妻子、长孙和外孙女所绘的画作，由赤月国侍女送出行馆。

紧揪的心，因道上人来人往的喧闹而松懈。

远远见阮时意的马车停巷口，他从容而过，拐进一家面馆，要了一碗青菜肉丝面。

也许是腹中饥饿之故，寻常店铺的面条吃起来爽韧可口，浓汤带有炒肉丝的咸香，妥帖地暖了他的胃。

他原以为阮时意和徐晟会留在行馆陪秋澄用膳，没想到只过了不到半柱香时分，二人有说有笑，并肩而出。