小二看到他们的神情，知道是有要紧的事情谈, 赶紧识相地退了出去。

青峰接着小声道“是鞑靼的人。昆仑正在与他们周旋, 他们非要见侯爷，说是受了四王子所托而来。”

裴延皱了皱眉, 之前他的确写信给鞑靼的四王子，询问王庭的情况, 但一直没有收到回音。这些鞑靼的人是怎么知道他们在这里的此次他离京的时间, 应该只告诉了皇帝。但从哪里走，是临时定的，谁都不知道。

裴延负手走出房门, 朝楼下看了一眼。楼下的大堂里，只有昆仑和两个同样高大的男人在说话，其它人都不见了。他们在用自己的语言争执, 昆仑似乎很愤怒, 看到裴延露面，才把怒气强压了下去, 行了个礼。

另外的那两人也抬头, 纷纷用鞑靼的礼仪，对裴延行了个尊敬礼。

裴延不动声色，径自下楼。

沈潆从房中走出来, 手扶在栏杆上。这里能把一楼的情况尽收眼底, 那两个鞑靼人似乎也发现了她，刚要动作，就被昆仑拦住, 叽里咕噜说了一番，他们才不动了。虽然沈潆不知道他们在说什么，但大抵跟她有关。

她以前曾听父亲说过这些北人蛮悍，从来不把大业放在眼里。一旦在边境打了胜仗，便烧杀抢掠，无恶不作，他们所到之处，犹如蝗虫过境，寸草不生。那时候大业跟他们交战，时有胜负，他们更是气焰嚣张，派特使来朝，从不下跪。

虽然后来北境分为瓦剌和鞑靼两部，实力大为减弱。瓦剌更是被鞑靼赶到了西边，不再与大业接壤。但鞑靼的铁骑仍是大业边境最大的威胁。

这一切的改变，还是从弘治二十三年的贺兰山保卫战开始。裴延将那时本来胜券在握的鞑靼大军挡在了国境之外，还砍下了主将之子的头颅，挂在城门上示威，我军士气大振。那以后，先帝给他莫大的权力，他主持修筑边防，增设卫所，整顿军纪。鞑靼数次与大业交战，再也没能讨到便宜。

她住在宫里的时候，常听说鞑靼的使臣傲慢无礼，气得裴章吃不下饭。但她看到这些人，对裴延敬若神明。

在遇见裴延之前，沈潆便对靖远侯的赫赫战功如雷贯耳。遇见裴延之后，他不过是个卸掉盔甲，燕居的平凡男人，半点不像那个传说里的厉害人物。她也很好奇，真正的靖远侯，让北境闻风丧胆的那个男人，到底是什么样子。

裴延下了楼，看到角落里歪七扭八地躺着几个身影，是店家和店小二。刚刚从楼上下来的那个小二也没能幸免，身体就横在过道上。他神情不悦，昆仑说道“他们只把人迷晕了，没有死。”

刚才他们之间争执，想必就是为了此事。

裴延这才拉了张长凳，大马金刀地坐下来，面无表情地看着眼前的两个鞑靼人。他对青峰动了动手指，青峰将耳朵凑过去，频频点头。

“他们会说汉语吗”青峰问昆仑。

昆仑还没回答，其中一个人就用生硬的汉语说道“靖远侯。我等是专程在这里等您的。”

裴延看了青峰一眼。青峰立刻说道“你们怎么知道我们会路过这里”

“我们只是照四王子的话行事。”

裴延在信中的确提过自己不日就要返回西北，但没说从哪里走，想必是四王子自己猜出来的。这个四王子应该算是鞑靼大汗的数个儿子中最聪明的，但他母亲是外族人，想必跟汗位无缘。据裴延所知，四王子对汗位也没什么兴趣。

青峰说道“既然如此，有话你们就直说吧。”

那鞑靼人又俯下身子，神色恭敬“靖远侯，大汗如今危在旦夕，活不了多久。二王子和三王子虽然实力最强，但他们好战。一旦由他们掌握大权，两国边境将无太平之日。我想，这也不是您希望看到的。”

这个特使的嘴皮子还是有两下子，帮四王子来当说客，却从裴延的角度来分析问题。

裴延知道鞑靼为了对付他，专门找了几个有学问的人研究大业，研究他，因此不想对方看出什么破绽来。他翘起二郎腿，漫不经心地整理着袖子，脸上看不出任何波澜。

鞑靼人互相看了一眼，莫名有些紧张。他们来之前就知道靖远侯是出了名的难对付，战场上的打法稀奇古怪，不按常理。私下里，又总是一副高高在上的态度，从来不开口说话，好像根本没将他们放在眼里。

以前，鞑靼人为此很是愤愤不平，挑战他的人层出不穷，可就是没人能赢过他。

后来一次两军交战，裴延率兵打到了鞑靼的边城，那个城里的老弱妇孺都来不及逃走。城门被迫，他们都逃到了城楼上，想要自尽。裴延找了当地一个会说汉语的人，一个字一个字地向他们传达了大业的军令。大业将士，绝不枉杀一个平民百姓，无论是汉人还是鞑靼人。