“小子，下次想抖威风，先看准了你惹不惹的起！”

卢延给他这么一拍，只觉得肩头疼痛如裂，半身都是麻的，一咬牙没再作声，拐着腿走了。

等他离开，曲长负在身后凉凉问道：“外爷，手疼吗？”

宋太师咧了咧嘴，不着痕迹地将自己的手藏进袖子里：“不疼！当年你外爷一巴掌开山裂石都不眨眼的，收拾那么个臭小子，疼什么疼。”

曲长负笑而不语。

祖孙两人向外行去，宋太师道：“不提那些上不得台面的怂货，我有件事要与你说。”

“昨夜收到消息，西羌再次进犯我朝边境，还抢了一个村庄，想来是有意挑衅。兰台，一会早朝的时候，外爷还是要请战出征了。”

曲长负道：“一定要去？”

宋太师点了点头，又宽慰他似的，加了一句：“你先前的提醒外爷也有数。我会把你二舅和大哥四哥留在家里。”

这样安排，如果还是有万一发生，起码宋家能保留一部分实力，比上一世的满门皆丧好多了。

但不管怎样，宋太师是一定要出征的。

身为武将，本来就应该征战沙场，出生入死。

高尚一点来说，那是为了国泰民安，从自私的角度来想，一个家族要在朝中有声望有地位，手里有兵权，身上有功勳，必不可少，至死方休。

这道理宋太师没说，因为曲长负明白。

前世种种在心间一掠而过，曲长负终究道：“好。”

宋太师蒲扇般的巴掌落下，摸了摸曲长负的头，动作带着与他外形非常不相符的轻柔。

“你这小家伙，在军营把差事办的这样漂亮，外爷心里骄傲的很。”

他已是满头白发，依旧魁伟硬朗，跟苍白文秀的曲长负站在一起，简直瞧不出来半点血脉亲缘。

宋太师说完话后，心中也觉一酸。

他这一生最大的遗憾，也就是早逝的小女儿和这个多病的外孙了，最放心不下的孩子也是曲长负。

“我们兰台也长大了。我知道你担心，想做的事就放开手做罢，你外爷还提得动刀，你舅舅、哥哥们，都还撑得起来。你什么都不用怕。”

虽然宋家这次还是要出征，但前世的命运已经悄悄向前滑了一步，粮草、乱军的隐患都已经被解决，发生意外的可能性大大减少。

曲长负这样盘算着，脑海中却再次浮现出十一岁那年的场景来——

乱军，流民，喊杀震天，遍地鲜血。

他一步、一步地在赤红色的荒野上前行，只要跟上大部队，就还有生存下来的希望。

但他被落下的距离却是越来越远，只能眼睁睁瞧着，所有的人都抛下他，离他而去。

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