大概是由於多病的缘故，曲长负清瘦文弱，脸色苍白，眉宇间常年带有一股悒郁之色，长得并不像母亲。

可他此时情绪激烈，眉目凛然，竟跟亡妻委屈发怒时的神情十分相似。

曲萧想到曲长负的生母宋琬，心中一阵痛楚惆怅。

方才被曲长负推开的茶杯将案上几幅字画溅湿了，他随手拿到一边。

他原本是下意识地借着这个动作整理思绪，手一顿，却发现最底下的一幅画上，是一只憨态可掬的小老虎。

曲萧忍不住抽了出来，说道：“你还记得小时候爹给你画的老虎。”

曲长负一把将画抢了回去，没说话，但曲萧的疑虑与猜忌却消了大半。

说白了，曲长负跟卢家斗，其实还是想在自己面前争一口气，得到自己的认可。

这个孩子……真是，说他什么好。

曲长负常年卧病，很多事情他不该也不会知道，少年人总是有些气性在，这些年他也确实受了很多委屈，一时冲动，行事激烈，都是情有可原。

更何况，儿子的城府浅一些，不正是他所希望的吗？

曲萧抬起的手在半空中稍稍一顿，然后摸了摸曲长负的头发。

他叹息道：“你这孩子从小就好强。五岁那年，为了得我一句夸奖，把自己关在书房里练字，结果染了一场风寒，都长大了，这个脾气怎么还是没改……”

曲萧摇了摇头：“有时候确实是爹爹疏忽了你，但人到了这个位置，往往身不由己。你是我第一个孩子，也是我最疼爱的孩子，这一点谁都取代不了。”

曲长负相信，这句话或许是曲萧的真心话，但他的“最疼爱”，也不过尔尔，他最在意的，是自己的权势地位。

等到曲萧离开了他的书房，曲长负他从曲萧的书房出来之后，默默将父子两人之前的对话在心里过了一遍，知道这回应该是暂时打消了曲萧的疑心。

对方大概希望他当一个混吃等死的闲人，但只要曲长负想继续往上走，那么就一定会再次跟自己的父亲对上。

——他们的路是冲突的。

曲萧多年为官，算是皇上十分宠信的能臣，想要脱离他的压制，就同样也要在朝堂之中，拥有自己不可取代的长处。

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