作为新出炉的大理寺少卿，萧函的日子依旧如往常, 辗转于各种案子里。

镇武侯不仅交出了兵权, 而且还向皇帝上了折子, 乞老还乡, 说年事已高，想带着全家迁回江陵，教养子孙。这道言辞情真意切的折子倒是让皇帝颇为感慨，也追忆起了唐家四代为大宁征战的功劳。

最后下旨恩准, 而且赐金万两, 绢帛千匹等等, 还保留了镇武侯的世袭爵位, 封镇武侯嫡长子为江陵左参事。

唐雄这也是聪明的做法，镇武侯府如今失了实权，一直为敌的萧妃有孕，还被封为贵妃，若还留在京中，只怕迟早也是倒霉的份, 不如这会早早退回江陵, 保存全族, 以待日后再起。

荣华皇帝不吝惜给镇武侯, 但在剥除唐家兵权, 还有诸多明升暗贬，实权换成虚职上，皇帝也没有留情。江陵左参事看似在地方职权高, 但上下同级都有制衡，哪怕镇武侯府人脉丰厚，想要动弹也不是易事。

萧函没有过多关注朝堂上的事，但想着镇武侯一家不在京城，萧若乔应该是高兴的吧。

又是后宫中一人之下，万人之上的贵妃。听闻皇帝还新修了玉衡宫，数不尽的奇珍异宝往萧贵妃这里送。

萧函入宫的时候，却见萧贵妃脸上并没有什么喜色，心下正疑惑，萧贵妃开口了，“朱氏死了。”

这还真是个令人意外的消息。

“她竟然是活生生吓死了。”萧若乔神情似悲似笑，带着对朱氏的讥讽和恨意，“嘉树，你说可不可笑？”

要说她最恨的人，莫过于朱氏。

却没想到会以这么一个荒诞的下场。

萧函也有些惊讶，不过萧若乔在陈道夫妇归乡后还派人盯着他们，她倒没什么意外，这是萧若乔会做的事。

“我的人带回的消息是，朱氏听闻我封为贵妃，惊惧而亡。”

萧若乔没有多少高兴，她曾想过让朱氏失去所有依仗，尝尝失去至亲的痛苦，求生不得，求死不能。

如今她因为一个消息就吓死了，最恨的仇人死了，给萧若乔留下的却是怅然。

“二姐如今也是做母亲的人了，不知道会是小皇子还是小公主。”萧函目光温柔地看着她，还有她腹中这个才书中因为仇恨没有机会出世的孩子。

萧若乔微微沉默。

其实朱氏也算饱受折磨死的，她和陈父回乡后，虽没了过去官夫人的尊荣，但好歹富贵还在，经过京城这一祸，她也收敛了许多。但谁料萧若乔怀孕，晋封贵妃，还有镇武侯府迁居江陵的消息传来，自听了之后，朱氏就日夜不得安宁，害怕萧贵妃再降罪到陈家头上，要她给萧大姑娘偿命。

结果在一个夜里就去了，丫鬟去看的时候已经没了气息。

朱氏死讯也很快传到了京城，不管是陈徽还是韩瑾瑜，都还要回乡奔丧，陈徽更是直接丁忧了，只是不知道三年过后，还能轮上什么官职。

韩瑾瑜向朝廷告了假，带上妻子陈妙盈同陈徽夫妇一道回宁州。

路上唐宛月因路途奔波，抱怨了好几回，同样身子偏弱还常吃药的陈妙盈就没说什么。

这种事怎么也是要快些赶回去的。

带在身边的还有陈徽和唐宛月的儿子陈杞，这名字还是韩瑾瑜帮忙给取的。才三岁多，但对乳母比对亲娘唐宛月还要亲近些。

也不怪孩子，唐宛月怀他时正处于担惊受怕，日夜不安，连生他也受了不少罪，产后唐宛月比孩子还要娇弱些，也就没什么心思精力照看孩子。

紧赶慢赶，用了五六天的工夫终于到了宁州。陈家府邸已经到处挂上了白幡，陈妙盈和陈徽兄妹一见就不禁落泪。

朝着灵堂的牌位行礼上香后，韩瑾瑜心中也是感慨。

虽然缘由荒诞了些，但以韩瑾瑜对这位岳母性子的了解，会因惧而亡，也不是很令人意外。

陈父也老了许多，鬓间生白发，大概是因为近些年的经历又突遭中年丧妻。

韩瑾瑜还注意到，陈家门口冷清，来往的人也不多，连宁州知府也是看在他的面子上才让人送了丧仪。这虽然有陈父低调举办葬礼，心有戚戚未敢大办的缘故，但与昔日的一门两进士，又与镇武侯结亲的门庭若市相比，真是天差地别。

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萧若乔还在朱氏的死感到怅然，也在犹豫，唐家失势，但韩瑾瑜仍在朝堂上，还有其他人。

这时传来前朝的一道圣旨，“萧氏有女萧若兰贞静娴雅，明德惟馨，蕙心纨质，……教导弟妹，顶立萧氏门风。感其才德品行，追封为淮国夫人。”

除了追封，还修葺了萧若兰和萧家父母的坟墓，命礼部制祭词等等。

等到皇帝回到玉衡宫，温和一笑道，“爱妃可欢喜。”

萧若乔眼中微微湿润，露出了真心的笑容，“多谢陛下。”

心中那道结似乎也终于散开了。

皇帝每日都来萧贵妃宫中，她心中郁郁，皇帝怎会看不出。

无论宫殿再华美，送来的奇珍异宝再多，也不能让萧贵妃真正开怀，皇帝伤脑之时，幸好身边一个小黄门提议，曾听萧少卿说过，萧贵妃自幼由长姐教养，视长姐如母，人虽已故去，却是思念不已。