「那后来……」

「我自缢求死，耀崇发现的早，那时我只是闭气了，尚未全死，他以为我死了，估摸着怕你追究，没把我土葬，而是放在竹排推进江里……」

竹排顺流而下，在下游时遇上了一对父女。

「他们把你救下了？」

「嗯。」

「那你的脸？」

「那对父女是去求医回转的，他们也不知我还活着，那父亲从船上看到我的脸后，就命人拦下竹排，把我抬到他们的船上。」

「他们求医跟你的脸有什么关系？」

华隐逸深吸了口气，咬住下唇轻声道：「那女儿，跟我长得很像，只是，脸上长满密密麻麻的红点。」

「啊？」孟秋璇失声尖叫：「他们剥了你的脸皮，贴到那女儿脸上？」

「嗯，此前他们去神医处求治脸上的红点，神医说没法消除，唯一的法子是若有脸形相似五官相貌肖似之人，剥了脸皮，用特殊药水粘合贴上，养上半年，那脸皮就长在那女儿脸上了。」

「好狠心的人，为了自己，竟然……雪宜，这父女现在何处？我去找他们蘀你报仇。」孟秋璇高声大骂。

「听我说完。」华隐逸拉住孟秋璇。「我说了，我是自愿的。那父亲以为我死了，到了神医那里，听得我还活着，便不打算剥我面皮了。是我听到他们的对话，主动提出来的。当时死去一回，再没了勇气寻死，想着这张脸害人不浅，不若毁了它。」

华隐逸毁容前心如死灰，只是再心如死灰，从一个绝色美人成了丑八怪后，却还是悲悔莫名，奈何木已成舟，后来羞於自己颜容吓人，又负重创，连回江宁城都没有勇气。

多年来到底舍不下儿子，心心念念不能忘怀，那日听叶素薰提起江宁，触动心事，忍不住多问了一句，听得是从江宁前往介陵，孟秋璇祖籍介陵她自然知道，开了门看到程琛，见程琛容颜有几分肖似故人，心下隐约怀疑，便让叶素薰他们借宿。

「你的脸有办法复原吗？」看着曾经拥有绝色容颜的好友成了丑八怪，孟秋璇心下惨戚。

「没办法，除非。」华隐逸住了口，没有说下去。

「除非再找一个相貌五官相似之人，剥了她的脸皮给你粘上，对不对？」孟秋璇眼睛一亮。「雪宜，咱们找那个女人，把你的面皮要回来。」

「当日我没问他们乡居何处，人海茫茫，上哪寻去？罢了。」华隐逸摇头，其实上，用她面皮的女子，要上哪找寻，她心中隐约有数。

「找不着？」孟秋璇低吟，片刻后道：「找不着也罢，眼前便有一人甚是合适。」

「秋璇，你想到哪里去了，此事万不可为。」华隐逸一眼看出孟秋璇的打算，吓得连连摇头。「万万不可，我心如缟素枯木残年，素薰却是妙龄佳时，蓓蕾初开，夺了她的容颜，於心何忍。」

孟秋璇拧眉，有些恨铁不成钢地看着好友：「你就是心太软了，别说你当年是心如死灰，你那个时候还同情那女子才主动要给他们剥你的脸，我没说错吧？」

华隐逸当时虽心如死灰，可决心要献出脸皮的原因，确是看那做女儿的因容颜丑陋，见人都惶恐惊怕，胆小怯弱，着实同情心疼才主动提出舍已为人的。

「不管如何，这事不可为。」华隐逸坚定地摇头。

「那你就这样？这么个样，怎么与君烨相认？怎么把刘氏赶出虞家？」

「刘氏？耀崇的新人？」华隐逸痴了，二十年过去，她每每想起当日夫妻间的恩爱缠绵，总以为虞耀崇不会再娶妻的。

;「嗯，雪宜，今日听你所言，我想起来了，妹夫娶了刘氏不久，严龙便惹了祸事被处死了，看来当年妹夫不是负情薄义爱上新人忘旧人，是为了蘀你报仇，雪宜，你必须恢复容貌，让君烨有个体体面面的娘。再把刘氏赶出虞家，与妹夫一家三口团团圆圆。」

「我……」华隐逸怔住了，呆呆地看孟秋璇：「秋璇，我此来，只是想看看烨儿，没想再回虞家，没想与耀崇相认的。」

「你傻呀！为什么不相认？这么多年过去了，我听说，妹夫其实一直心里想着你……」孟秋璇得知当年隐情，一挨认为虞耀崇是为了蘀华隐逸报仇忍辱娶刘氏，心中对他的印象整个改变，把这些年听到的虞耀崇对亡妻一往情深，对刘氏冷漠相对的传言加以润色说了个细致无比，还怕不能打动华隐逸，又加了重药：「君烨二十年来没有亲娘，你就忍心看一眼就走吗？」

孟秋璇一句话击中华隐逸的软筋，华隐逸身体簌簌发抖，嘴唇蠕动说不出话。

「雪宜，你知道吗？那个素薰本来与君烨有婚议的，却又与刘氏的儿子纠缠不清，夺她脸皮，还可以顺便打击刘氏母子。」孟秋璇接着又道。

她对叶素薰的喜爱，源於叶素薰的相貌与华隐逸相似，华隐逸本人站在她眼前了，叶素薰也便成了一个陌生人，而为了华隐逸，这个陌生人在她心中又瞬间转换成一个伤害过虞