端菜进大堂的时候，那位正和大人书生谈笑风生的巡抚一眼就看见了她：「这位是……」

「哦，这位是晚生的远方表妹十八，家中亲人都不在了，便来投奔晚生。大人心慈，便将她留了下来。」书生轻笑，挡住了巡抚朝十八望去的视线。

巡抚连连点头：「真是位美人儿，不知杜先生的表妹可许了人家？」

一提到美人，他的整个眼睛都亮了。

大人沉声道：「下官心仪十八姑娘，我们二人已有未婚夫妻之名，只待择日完婚。「

巡抚笑道：「如此甚好，二位才子佳人，便是本官看着都觉得颇为羡慕。这样吧，本官便在这里多留几日，正巧给二位做个主婚人，你们觉得如何？」

十八惊呆了，她看看小九又看看大人，不知道该怎么反应，大人倒是回应的很快：「如此便有劳巡抚大人了。」

十八浑浑噩噩出了厅堂，小九立刻抱住她又笑又叫：「真好真好！恭喜你啊十八！」啊啊啊啊她的银子马上就要到手了！

「这怎么能行呢？」回过神的十八第一反应是进去说清楚，却被小九一把拽住：「你傻呀！方才巡抚大人问你，估计就是见色起意了，大人为了避免他觊觎你，才说你们两人是未婚夫妻。退一万步说，嫁给大人还不比跟个糟老头强？」她拍拍十八的肩，「而且你现在说清楚的话，说不定巡抚大人会认为大人故意欺骗他，到时候政绩考核上给大人穿小鞋怎么办？要知道每年一次的政绩视察可是很重要的，大人都在这当了快一年父母官了，升迁的机会全在巡抚大人手里呢！」

被小九这么一说，十八打消了说清楚的念头，只是她心里还有些不安。

大人一方面想杜绝巡抚对十八的觊觎，另一方面其实还是为了自己的私心。十八确实是个好姑娘，他想照顾她一辈子，只是她心结太重，根本不可能点头答应嫁给自己，也只好出此下策了。

书生吃完午饭就开始去查黄道吉日，整个县衙突然就热闹起来了。

令人遗憾的是这喜事还没开始办，就被一件坏事冲淡了。

又一个白七死了。

死状凶残，竟是被人将一颗心剖了出来，脸上还带着惊恐的表情，也不知死前看到了什么，这掏心案一出来，喜事立刻要往后搁，碍於作案情节太恶劣，巡抚大人也不走了，扬言不把凶手捉拿归案就不离开！

小九验屍得出的结论是，白七死的干脆利落，凶手不知用什么凶器将他胸膛剖开，鲜血满地，令人奇怪的就是为什么凶手剖了心随手就丢到了一边，好像一点也不重要。要是不重要，又为什么要剖？

除此之外白七身上还有被折磨过的痕迹，看得出来他死的并不轻松，可是问题又来了，凶手为什么要折磨白七？他想从白七身上得到什么？

白七好端端在白府，白府那么森严的戒备，结果却让白七死在里头无一人发觉？

大人和书生以及程普又一次去了白府勘查命案现场，三人回来的时候，程普倒是正常，大人跟书生的表情都有点怪异，小九见了问了一句，结果谁也没回答她。

巡抚大人也去了白府，只是他看起来似乎对查案并不擅长，东看看西看看半天也没看出个什么结果来，最后只能鼓励鼓励大人，让他继续努力。

「你看这是什么。」

晚上书生到了小九跟十八的房间，把今天查到的东西展现给她们看。

小九一头雾水，十八却露出若有所思的神情：「这个符号……似乎在哪里见过的样子，你是在哪里找到的？」

「白七卧房里。和上一个白七一样，墙上暗格里放了这块令牌，以及他屍体上背部的纹身。小九你验屍的时候没发现，两个白七都有同样的纹身吗？」

「当然发现了。」小九白他一眼。「我都禀报大人了，你就不能用心听一下我说的话吗？」

书生咳嗽两声，继续道：「十八说这个符号熟悉，你们仔细想想，在哪里见过？」

小九绞尽脑汁，啥也想不出来，十八却道：「……巡抚大人。」

「不错！」书生赞赏地看了他一眼。「巡抚大人的家徽就是这个标志。「

「就算如此，也不能证明白七和巡抚大人有关系呀。」十八说。

「所以我们还得从长计议，大人把程普派去京城了。」

「去京城？」

「白七跟巡抚到底有没有关系，到巡抚大人家里查查不就知道了？」书生得意一笑。「咱们身边有个武林高手还是有用的，你们说是不是？」

小九跟十八都是微微一笑。程普去京城不做别的，当贼去的，不过话又说回来，这一切未免太过巧合，巡抚刻意留在县衙不离开，表面上说是为了查案，实际上，又是为了什么呢？

因为白七的案子，县衙又开始忙活开了，只有十八没事做，仍然每天绣花做饭，程普不在，小九开始负责大人跟书生的安全，所以不能每天陪着十八。十八便安静地待在房间，也不出门。

这一天，大人书生还有小九得到了新线索，都不在县衙。十八把衣裳洗干净晾好就坐在走廊绣花，一直低着头，直到有片巨大的阴影挡住了自己。她抬起头一看是巡抚，吓得连忙起身行礼：「民女见过巡抚大人。」

那人直勾勾盯着自己看，她有点害怕，便后退了一步，谁知竟被对方一把拉到怀里，双手手腕被紧紧扣住，巡抚脸上哪里还有平日半点斯文正经，撕下了伪装的画皮，他是这天底下最卑鄙下流之人。

伸出舌头舔了下十八的脖子，巡抚感叹道：「味道还是一如既往的好呀，知道吗，没了你之后，再找多少女人，我都不曾满意过。」

「你在说什么？」十八用力挣扎。「我根本不认识你——」

「嘘。」巡抚轻轻点了下她的唇。「我知道你什么都不记得了，不过没关系，我会让你想起来的。十八，你现在叫这个名字是吗？我有件事情要交代你去做。」

十八挣扎了下，对方却纹丝不动，他一条腿抵住她的，十八便瞬间动弹不得。她只好愤怒地睁着水汪汪的眼睛：「你这个小人！我怎么可能帮你做事！」

「你会的。」巡抚很有自信。「因为如果你不做，你的过去我就要告诉他们了。还有，你觉得他们能逃过我的手掌心么，嗯？你是不是忘了，政绩的审核权在谁手上？」

十八猛地安静下来。巡抚见状，露出满意的笑容：「真是个乖姑娘，我以前教你的，你可都忘了？」

她别开脸不愿看他，巡抚将她放开，从怀里掏出一封信还有一块玉佩，道：「该怎么做，明白么？」

信封上写着：大汗亲启。

虽然没有对这个世界的记忆，但十八也知道这个大汗是指近年与本国素有不和的敌国，巡抚把这个交给她，是让她陷害大人通敌卖国？「我不会做的！」

「你应该知晓我的手段。」巡抚眯了下眼睛。「对我来说，他们就像是不知死活的苍蝇一样黏人，一直想着要查处我，也不看看自己是什么身份。斩草除根，你说是不是？咱们两个才是一条绳上的蚂蚱，你的过去，你不想知道么？」

「不想。」十八毫不犹豫地拒绝，把书信和玉佩都丢到巡抚身上。「我什么都不会为你做，你就算威胁我也没有用。「

「是吗？」巡抚不怒反笑。「若是我没记错，那几个人都不在县衙吧？」

「你要做什么？！」对方危险的眼神让十八心生不安。

「我能做什么呢？自然是做曾经和你做过无数遍的事。」巡抚捏起十八的下巴，在她唇瓣上轻轻吻了一口，这让十八无比恶心。他见她露出嫌恶怨恨的眼神，便露出了满意的笑。「就是这样，就是这样看着我，越是这样倔强不屈服，便越是让人兴奋。你就是不知道什么叫做认命，若是乖一点，也不至於吃这样的苦头。」

手在十八身上四处摸了摸，好奇地问：「那贞操带，是谁给你取下的？没有钥匙也能取下，穿着那玩意儿还能逃走，十八呀十八，我可真是小瞧了你。原以为伺候了一百个男人后，你会学乖一点的。谁知你竟然还有力气逃，啧啧，是不是我对你太好了？」

嘴上这么说，眼底却没有丝毫笑意，纯然决然的残酷。他欣赏弱者在自己手上露出屈辱求饶的表情，十八是唯一一个从不低头也从不退让的人。

正在这时，一名侍卫献身禀报：「主子，有人回来了。」

巡抚一听，放开了钳制十八的手，走了两步，又回头状似好心地叮嘱十八：「若是被人知道了某些不该知道的事，我可不敢保证，你的过去会不会被传的满城风雨。」

望着他的背影，十八冷冷一笑。