梁大娘便只能放弃了拉她出去，见她一个小人儿孤坐可怜，拉过旁边一张高几，坐下来陪她一会。

苏婉缓过来那股不开心的劲，主动和她说：「大娘，你别担心，我知道哥哥现在不容易，我不会给他找麻烦。等他回来，他要是愿意和程家姑娘的亲事，那我什么也不说，我就乖乖的。」

梁大娘笑了：「好姐儿，这就对了。」

「不过最好哥哥不愿意。」苏婉嘀咕，又向梁大娘道，「大娘，你说她好，我可没怎么觉得，她来的时候又不知道我哥哥退婚去了，那时哥哥身上还有婚约呢，就想着哥哥毁约娶她了。凭什么呀，我哥哥可不是这种人，她是要陷哥哥於不义。」

「姐儿，你胡思乱想什么呢，」梁大娘道，「程家也是好意，我们家家势起来得晚，出息做官的只有老爷一个，老爷去了，大爷没个得力人帮扶，往后就艰难了。程家和我们不同，家大业大，他家要把程老爷留下的姑娘和我们大爷结亲，是想帮扶着大爷一把的意思。唉，程姑娘也是个可怜人，程家老爷要不是和我们老爷一起遭了难，凭着她的家世，不知能嫁到什么样的人家去呢。」

苏婉又不开心了，低头拧着手指：「我哥哥自己有本事，没人帮扶也会出息。大娘，你都没见着程家丫头的脸色，好像我们家多破旧一样。」

苏家现在下人太少，有客来，梁大娘要在厨下忙着烧水煮茶什么的，只去送水时偷偷瞥过程姑娘几眼，接触得少，还真没大留心，听了忙问道：「那程姑娘呢？还有程家四老爷呢，也给你使脸子瞧了？」

——这程家自然是程文所在的程家，程文在家中行三，这四老爷就是他的亲弟弟。

程文和苏父几乎同时过世，苏长越扶灵返乡，那边程夫人领着儿女在赶来族人的帮忙下，也同样扶着亡夫的灵柩返回苏州。待安葬完程文过完年后，程四老爷便依着家族决议，赶来了安陆，程文遗下一个未嫁的程三姑娘也随行其中，只是不巧，他们到了安陆，苏长越却往金陵去了，两边没碰上头，两地相隔不近，来一趟也不容易，程四老爷只好领着侄女等在了安陆，这一等也快有十天了。

苏婉不会撒谎，嘟了嘟嘴，还是老实摇头道：「那倒没有。」

梁大娘松了口气：「那怕什么，一个丫头，见识短心眼小的，姐儿很不必往心里去。」

「反正我就是不喜欢她，我哥哥要是和她成了亲，岂不是要去看他家下人的脸色去了？」苏婉不乐地道，「大娘，你别劝我了，我就是还想要我原来的嫂子，哥哥这回去，要是没退成就好了。」

她说着，还似模似样地叹了口气。

梁大娘心道：恐怕难，人家至多不好意思主动提出罢了，现在大爷傻，自己跑去了，那岂有个不应的？

她看自家大爷是千好万好，可不得不承认，现在外人看着可不是这么回事，一个得罪了首辅的半大小子，家被锦衣卫抄尽，父母没了，底下倒还拖着两个没成年的妹妹，嫁进来过这日子，熬到哪天才是个头？

略机灵些的人家也顺水推舟地退了。

只不好把这话说与苏婉，怕再把这小泪包怄哭了，梁大娘只有顺着她道：「可是呢，老爷的眼光应该错不了，说不准人家就不答应——哎？」

她住了口，从高几上直起身子往外面院子里探看，自语道，「程姑娘今天这么早就走了？」

苏婉扭过身子，往窗子那边蹭了蹭，顺着她的目光看去，果影影绰绰地瞧见一个身姿卓约的姑娘，正在两个丫头的护持下往外走，后面还跟了个穿素袍的男子。

「大娘，那是程四老爷吧？他什么时候来的？」苏婉扭回头问。

梁大娘也不知道，只好摇头——家里人少就是这个弊处，连个通传的人都寻不出了。

「要么我陪姐儿出去看看？」

苏婉冲疑了下，点点头。程姑娘每回来都要坐好半天的，今天来了还没半个时辰，日头还高高的，不知怎么就要走了。

——说不准是家里有急事，她等不了哥哥，要回家去了。

苏婉一边挺高兴地暗暗想，一边下了炕，拉着梁大娘的手往外走。

但程家人走得很快，等她出去时，程家人也出了院门了，她先没去陪客，现在也不好跟着人追出去，愣了下，只好转而决定去问孙姨娘。

苏婉转往堂屋，刚至廊下，便见孙姨娘满面喜色地捧着一张纸，苏娟凑过头来在看。

听到苏婉的脚步声，孙姨娘抬起头来，见是她，笑道：「婉姐儿，你要有新嫂子了，可欢喜吗？」

苏婉怔住了。