大燕王朝第一百六十五年, 时值延康年间, 当今陛下继位整三年，又正逢明七之岁，刚刚长成，意气风发, 憋足了劲儿想干一番大事业, 然而朝廷这潭水深不可测, 老谋深算者大有人在, 一个十七岁的少年，又如何玩的过这群老狐狸。

这日巳时, 早朝刚散, 众大臣三三两两从明政殿出来, 当朝太傅、内阁次辅兼户部尚书温衡身边，围了两个同年的文官, 三人时而点头, 时而抚掌, 不知在交谈什么。

不说旁人，只说这温衡，正是暗九的年纪, 三十过半，却已是当朝次辅, 位居一品，头戴展翅漆纱帽，身着绯色仙鹤袍, 玉带束腰，文质彬彬，君子端方，往人前这么一站，便令人由衷赞叹。

三人正结伴往宫外走去，后头缀着的一个玄衣金冠男子突然快步赶上他们，口中呼道“季平，且等我一等。”

三人停住脚步，同时望向这玄衣男子，左边那同着绯衣，胸前三品孔雀补子的中年男子上前一步，正要开口，却被温衡抬手制住，淡笑着问道“将军唤我何事”

季平，便是温衡的字。

被称为将军的玄衣男子勾唇一笑，直白说道“无甚大事，不过想请季平一叙罢了。”

先前那性子颇急的中年男子一听之下，心道，这混不吝的人寻季平能有什么好事，没的带累了季平的名声，于是又要开口。

温衡却再度制住了他，温和一笑，对身边两人道“伯达，景明，你们先行一步，将军既有所请，我自无不应之理。”

表字唤做景明的男子颇为沉得住气，见温衡行止镇定，知他心下自有考量，不想给他添麻烦，便一把拽上急性子的伯达，拉拉扯扯地往宫外走去。

见他们两人渐行渐远，温衡才转身问道“将军欲在何处一叙”

玄衣男子哈哈一笑，言道“那倚红楼，琢玉阁皆是大门敞开，随意出入，季平想去哪家，我都随你。”

温衡心下暗道，这倚红琢玉是京师最大的窝，倚红楼里的花魁娘子艳名远播，琢玉阁里的头牌公子风姿更盛，听说，眼前这人早已是那两位的入幕之宾，可让他从中选一去处，他却是万万不能的，文官最重清名，他沾上这两地的任何一处，都要背上洗不去的污点，会被鸡蛋里挑骨头的御史们指着脊梁骨骂的。

于是面色一肃，闭口不言，打定主意等着这人重选去处。

玄衣男子见温衡不答，果然笑道“方才是开玩笑的，季平莫要见怪，这样吧，去你府上，还是我府上”

温衡将衣袖一拂，淡淡说道“便去我府上吧。”说完，当先转身，朝宫门口走去，玄衣男子见状，眸光一闪，急急追着他而去。

远处的墙角后头，奉旨前来请太傅大人留步的小太监见此情形，眉头微皱，在心里琢磨好说辞，便转回明政殿回禀去了。

温衡的太傅府与玄衣男子的将军府隔了不过一条街，阖府的规模却小了许多，布置也是雅致清幽，和他整个人的儒雅气质十分贴合，秋日的府邸少了几分沁人绿意，黄叶飘落在后院的石子路上，倒也别有一番情趣。

两人相对落座于后院的一个凉亭中，伺候的老仆上了茶水以后，便不知去向，玄衣男子单手端起青瓷茶盏，轻轻抿了一口，笑道“季平府上的罗汉沉香果真不俗，我该早早过来讨一杯茶水才是，没得错过了许多辰光。”

温衡亦端起茶盏嘬上一小口，但笑不语，稳稳地坐在石凳上，等着对方道明来意。

玄衣男子也不拐弯抹角，直勾勾盯着温衡的眼睛，说道“季平近日，似乎颇为疲累”

温衡开口就将话茬抛了回去“将军何出此言并无此事。”

玄衣男子话语中不甚赞同“听说季平医术不凡，可曾为自己诊过脉”

温衡依旧回答得滴水不漏“将军事务繁忙，此等小事便不劳将军费心了。”

玄衣男子眸光一转，又道“如何能不费心你我关系可不同旁人，两月前那夜，季平的滋味可让我好生想念。”

温衡掩在袍袖中的手微微一颤，面上却不露分毫“将军风流之名早有传扬，那夜于将军而言，不过一件小事，何须记挂在心头”他这话说的也算给面子，玄衣男子平日所为，又何止“风流”二字能够概括。

见他这一副撇清干系的模样，玄衣男子忽的站起身来，绕过石桌，走到温衡身边，俯身在他耳边说道“季平与旁人怎么一样依我看这世上再无人品相貌能越过季平者。”不慎碰到帽上单翅，他双唇微抿，嘀咕着，“最讨厌这什劳子乌纱帽了，我就不爱带。”

说完，不等温衡反驳，便甩袖往亭外走去，没走上几步，他又转身说道“季平若是自己拿不定主意，尽可来寻我，将军府大门随时为你敞开。”而后大笑三声，径直离开了太傅府，徒留温衡一人端坐在凉亭中，挺直的背脊有一瞬间的摇晃。

拿不定主意拿不定主意这人何出此言

温衡面上虽镇定如旧，心下已是惊涛骇浪，莫非，那人知道了什么

想到这种可能性，他右手指尖微颤，轻轻按在自己左手手腕上，依旧是圆滑如珠，回旋有力的脉象，再加上近日来的恶心呕吐、疲累嗜睡之症，错不了了。

可他的身体状况，只有他自己知晓，若非知悉内情者，怎会将这联想到那妇人之事上面，这人又怎会突然跑到他跟前言语暧昧，按理来说，不该如此

心下一时复杂，温衡忽觉一股呕意涌了上来，赶忙端起茶盏喝上一口，这才感觉好一些，终于幽幽长叹一回，起身欲回书房，突然又有人来报，陛下传诏，请太傅即刻入宫，温衡微怔片刻，只得无奈地揉揉太阳穴，转而往府外走去。

与此同时，策马回府的玄衣男子忽而身形一滞，闭了闭眼，才继续赶路，回到府中，谁也不理，直接把自己关进了书房。

此人就是叶卿，或者说，这两个月才成了如今的叶卿。

大燕王朝的镇北将军，天下兵马大元帅，名唤叶卿，表字子衍，手里掌握着能调动整个王朝三分之二兵力的虎符，权势之盛，一时无两。

早年，镇北将军还是老叶的时候，叶卿只是将军府里的小公子，比当时的太子楚河小一岁，因年纪相仿，便被送入宫中，做了太子伴读。

叶卿和楚河两人情谊甚笃，同进同出，一同调皮捣蛋，受太傅大人责骂，一同遛出宫去，被皇后抓住罚跪。

这般打小的交情，可想而知，等楚河继承了帝位，叶卿会受到何等重用。

年纪稍长，人事渐知，也曾一同混进倚红琢玉那等下九流的地方厮混，便是互相疏解，甚至更进一步，也不是没有过，都是血气方刚的少年，最爱寻那等隐秘刺激的事情来做，从小亲密无间的两个人，最合适不过。

后来，北方夷狄犯边，镇北将军府上的所有男丁都死在战场，将军夫人受不了刺激，投缳自尽了，徒留一屋子哭哭啼啼的女眷，和一个十几岁，尚未上过战场的少年郎。

北部大乱，夷狄连克十六州，老皇帝被气得当朝呕血，一病不起，眼看就要龙御归天，楚河已经受了遗命，准备继位。

为了镇北将军一家满门忠烈，也为了让即将继位的新帝安心，十几岁的叶卿独挑大梁，收拢叶家残部，前往北疆抵御夷狄，收复失地。

浴血奋战，刀口舔血，花了近六年时间，才将北方十六州全部收复，留下亲信镇守北疆，叶卿终于凯旋而归。