第 115 章

卯时二刻， 天光刚刚从云层后透出， 一名衣着富贵、膀大腰圆的老者， 就坐着马车来到芜城的碧水阁前，他刚刚被仆从扶着从车上下来， 就觉得眼前一黑， 因爲碧水阁前， 竟然已经排上了长龙，他定睛一看， 那排在前头的几个，可不就是昔日常与他结伴觅食的老饕？

老者抬头看了眼天色，这会儿天才蒙蒙亮呢，他以爲自己来的够早了， 却没想到竟有人比他还早。

眼见得街道尽头又传来车轮滚动的声音， 老者连忙叫小厮先去占个位，自己则几步走到排在前头的那三人面前，不满道：「约好的卯时一同来，你们几位却提前来占位， 不厚道吧！」

排在前面的三人与这老者年岁相近，闻言，其中一人便嘿嘿笑道：「张员外， 我们三人卯时前两刻出的门， 卯时刚刚好到这儿，不算食言吧？」

另一人又道：「我们也没想到张员外竟然卯时出门，过了两刻钟才到。」

闻言， 张员外胡子抖了抖，却说不出反驳的话，气得一拂袖，却只能乖乖站在队伍最后排，看了看排在前面的七八个人，再看看这栋写着碧水阁的两层小饭馆，心里沉沉叹了口气。今个儿来得晚了，也不知道能不能分到点剩菜？

要是放在一个月之前，要有人对张员外说，一个月后你会甘心情愿吃剩菜，张员外一定会勃然大怒幷命小厮将那无礼之徒赶走，但是现在……

这碧水阁的前身是一家客栈，生意平淡，鲜有问津，但在一个月前，那间客栈忽然改成饭馆，幷换了个「碧水阁」的招牌，张员外偶然从碧水阁前经过，闻到里头传出的饭菜香，就走不动路了。

他现在最后悔的事，就是把这碧水阁的存在告知了那几个不要脸的老友！

卯时四刻，碧水阁的大门按时开启，这短短两刻钟的功夫，张员外后面又排了十几人。见碧水阁大门开了，这些在本地颇有身份的食客们规规矩矩地排队进入，半点不敢仗势欺人。只因人人都知道，新任宣威将军葛修武，时常来碧水阁晃荡，还三天两头地送东西，明显是想要求娶碧水阁的东家兼掌勺。虽说这碧水阁的东家幷不中意宣威将军，但众人也不敢在碧水阁中闹事。

他们起先知道原来碧水阁的掌勺竟是个年轻小姑娘时，惊奇不已，张员外和几名老友甚至都打起了主意，自家也有几个年轻优秀的子弟，若是能摘得碧水阁东家的芳心，岂不是想吃什么就能吃什么？

当然，后来知道宣威将军也来求娶，他们就不敢动了。

碧水阁大堂就摆了十几张桌子，中间空出一块地方，众人静静等着，就听一名姓周的妇人出来道：「今个儿我们东家准备了一道蒸鹅，各位可有口福了。」

虽然这蒸鹅听起来实在寻常，可那顾大厨的手艺不寻常啊！众人伸长了脖子望向厨房的方向。

不一会儿，便有两名伙计抬着一头烤全羊从厨房里出来，摆在了大堂中间的那块空地上。

众人面面相觑，不明白这和蒸鹅有什么关系？不过嗅着那不住传过来的烤羊香气，不少人露出了满意的笑容。这只烤全羊这么大，今个儿定能多吃几块。

却见那姓周的妇人，提起一把洗干净的小刀，将羊腹处一道小小的口子划开，从羊腹处取出了一只蒸鹅。

一股难以言喻的香味瞬间弥漫开来，勾得食客们纷纷咽下了口水。

周姨动作娴熟地将那只从羊腹中取出的大鹅剁开，众人眼巴巴地看着，见到有些许肉屑粘在了刀面上，还有些可惜。

很快，蒸鹅分成一样分量的九份，送到了食客们手中。张员外幸运地得到了最后一份，排在他后面的人眼见得张员外将最后一份取走，哀叹了一声，转而纷纷问周姨有没有剩菜？

周姨笑说那头烤全羊也是可以吃的。没抢到蒸鹅的纷纷表示可以将就。

周姨道：「大早上的吃烤羊有些腻，我们东家准备了解腻的果酒。」

碧水阁内安安静静，只有食客们进食的动静以及不住的赞叹声，周姨捧着一盅汤放到张员外跟前，笑盈盈道：「张员外，这是我们东家特意爲您准备的冬虫草鶏汤。」盖子一掀，浓浓香味漫开，正小心翼翼吃着蒸鹅的张员外咽了口唾沫，忍不住笑道：「顾老板实在太客气了。」

其他食客纷纷投以注目，不明白这张员外凭什么能有优待？

周姨笑道：「我们东家听说桦城有一样食材十分独特，想到桦城去开一家分店。听说张员外您在桦城有些人脉。」

桦城就是陈国的边城，和芜城相距只数十里远，但通关文牒不是那么好办的，就算办了下来，齐国人也很难在陈国的地界扎根，更别提开店做生意了。

张员外虽是齐国人，却与桦城那边的商人交好，甚至跟桦城的地方官也有交情。闻言，明白了过来，立刻应允下来。周姨大喜过望，连声道谢，幷道：「今后张员外想吃什么，只管说一句，我们东家说了，一日三餐都给您备好。」

*****

「娘娘，边关那边传来消息，说是顾昭容已经找到了门路，马上就能到陈国那边开店去了。」

姚燕燕收到这个消息时正在打盹，闻言瞌睡虫瞬间跑了个干净。她惊讶地看着青壶，「这么快？」顾昭容才去了不到三个月吧！这也太厉害了！

青壶兴奋道：「是高竹子和外面人接头时知道的，这是边关送来的信。」

这信件用火漆封着，姚燕燕打开快速看了一遍。

齐国与陈国表面上缔结了友好盟约，其实彼此都在相互防备。虽说如今已开通了商道，却只让交易一些寻常物品，而关於奢侈品的大宗买卖，陈国那边的态度向来是十分严苛与戒备的，生怕齐国这边拿些不实用的丝绸香膏去换取他们的钱粮。

不过陈国律法明令禁止，也挡不住下头商人暗度陈仓，像丝绸香膏这种能谋取暴利的买卖，那些商人宁愿冒着杀头的风险也要去做。姚燕燕还曾爲此感叹了一句要钱不要命。