贾政就像是找到了宣泄的口子，「若不是你生的那孽障，如何会有这样的事。」

王夫人气的一噎，这孩子能是自己一个人生下来的吗。不过还是压了压心里的火气，道:「那时我说要自己养，你只说要孝顺老太太。满口子不答应。老太太只一味的惯着宠着，我连说都说不得。如今老爷来冲我发这一顿火，不知又是听了哪个的挑唆。要是我那珠儿还活着，我何苦为这孽障劳心，横竖叫老爷打死了他，也就省得我跟着操一辈子的心。」

贾政一听提起贾珠，心里就顿时一酸。长子的早逝，又何尝不是他心里的痛。叹了一声道:「罢了罢了！如今已然如此了。林家那里，你还是客气些的好。往年你待林家，尚不及一个薛家多矣。这个总是不怪我跟老太太吧。如今，你那妹妹当的什么用，林家又是个什么成色。回头你递牌子进宫，跟娘娘也好好说说。这旨意……糊涂。」

王夫人面色一白道:「我是想着，能不能请了林家的姑娘跟我一起进宫。这也算是把娘娘的脸给抬起来了。」

「糊涂！」贾政指着王夫人道:「娘娘的脸是林家打的吗。不是！是皇上！你再起这些糊涂的心思，往后就不要往宫里去了。」

王夫人抆了抆泪，道:「娘娘她……在宫里岂不是更艰难。」

「艰难不艰难的。咱们还能有什么办法不成。」贾政站起身来，「只叫娘娘用心侍奉皇上，自然该有的脸面就都有了。」

说着，站起身来，转身就走了。

王夫人看着那来往摆动晃悠的帘子，只觉得从心里泛起凉意。娘娘在宫里得脸，外面哪个不借光。如今没了脸面，谁替娘娘着急了。连老爷都是如此，更遑论他人。

王熙凤听了小丫头的禀报，知道老爷太太说的并不愉快。她就打算这几天先不出门，省得又成了什么人的出气筒。

不过，她的心也就更坚信了这个家不能长久。想了一回，叹了一声，知道贾琏肯定在平儿屋里，两人正是蜜里调油的时候。虽是平儿一径的要过来伺候，王熙凤也没应承。看着更是闹心，那又何必呢。只把大姐儿抱到屋里，母女两个作伴。

不想贾琏偏偏一撩帘子进来了。

「二爷怎么想起我这黄脸婆了。」王熙凤没起身，只笑道:「见了新人笑，是不是也打算看看我这旧人哭了没有。」

「胡说。」贾琏坐过来。只拿了大姐儿的玩具逗着大姐儿。又道:「给她脸面的人是你，如今吃醋的反倒也是你。」

王熙凤冷笑一声道:「我给她脸面是我和她的情分，我吃醋是我和你的情分。怎么，不成啊。」

「全都是你的道理。」贾琏靠着王熙凤坐了，才道:「今儿娘娘的旨意下来，那园子里可有不少地方还得按着娘娘的意思再拾掇拾掇。下面的小子，可有不少求差事都求到我面前来了。你怎么说。」

「我不管你们去闹什么蛾子。家里的事我再是不管的。」王熙凤心里一算，其实这中间真没什么油水。她懒得计较。

「芹哥儿和芸哥儿，你属意哪个去照管这些小和尚道士的。老爷本是要遣散的。但太太不知道听了谁的撺掇，倒是想养在铁槛寺。这支取了银子，只按月的照看，最是轻便不过的差事。」贾琏再不信王熙凤会不沾手。

王熙凤眼睛一闭，道:「你只管跟平儿商量去。你以前还叫我善自保养，如今我要保养了，你倒来烦我。」

贾琏见她懒懒的，不愿意搭理人，就知道这心里不大自在。道:「要不然我晚上伺候伺候你。换个样儿……别扭手扭脚的……端是放不开。」声音越说越低。

「要死了。」王熙凤瞪了一眼道:「大姐儿还在了。你就闹腾。你今晚只找她去。我还得想想娘娘的事。明儿老太太必是要问的。这些个罗嗦的事，你又不懂。」

贾琏这才笑嘻嘻的起来，转身出了屋子。

平儿见贾琏又回来了，就嗤笑道:「被人撵了，才来找我。我有什么脸面。」

「你这浪蹄子，越发的得脸了。」贾琏凑过去，扯了人道:「她不兜揽我。不是正好便宜了我们。脸面要紧，还是……要紧。」

平儿啐了他一口:「我跟她好，这一辈子自是太太平平的日子。跟你好，我能得了什么好。」

「罢罢罢！一个两个的惯的越发的不成样子了。」贾琏笑着，这才说起正事。「我问了她，她只说不管。我再不信她心里没个偏颇。回头不顺她的心意了，少不得又有话说。」

「这个我倒是知道。那芹哥儿的妈周嫂子倒是从前跟她能说上几句话。不若把那肥差给了这芹哥儿。至於爷应下来的芸哥儿，那栽花种树的活计，虽然油水少了些，可也不用出门子不是。家门口就能赚的银子，还能嫌弃少了不成。」平儿小声说道。说完又道:「爷在这中间抽出来的利钱，怎么算。是我收着，还是……」

「过手就这几个银子，你还惦记。叫你给我收着，回头就去了她的手里，当我不知道啊。」贾琏蹦起来，转身就走。「你的主意不错，就听你的。」

「黑了心，没良心的。」平儿气的直骂，「我倒是为了谁。」

骂完，那贾琏却早已不见了踪影。

这边平儿想了想，还是把脸上的脂粉抆了，头上的簪花卸下几个来，换了一身素色的衣服，照样去正房了伺候。

王熙凤已经将大姐儿哄睡了，见平儿过来，就知道贾琏又出去了。笑道:「我以为我是个没本事，留不住人。如今看来，你也是个不中用的。」

平儿如今反倒不敢跟王熙凤蹬鼻子上脸的说笑了。直道:「奶奶都管不住，我哪里敢说。」接着又将贾芹和贾芸的安排说了一遍。

王熙凤心里一寻思，什么也没说。只点了点头。贾芹那也不是什么好玩意，不过这跟自己关系都不大。这话，她心里过了一遍，却不再对平儿说了。

只道:「你看着办就罢了。我哪里有什么偏颇不偏颇的。」又道:「你也回去歇着吧，今儿我就不留你住了。大姐儿在这呢，另外，也防着咱们那位爷半夜里回来，没人服侍又作妖。」

平儿这才点点头，退了出去。

第二天一早，贾母就打发人送史湘云回去，「你先回家住些日子，回头老祖宗叫人接你。」

史湘云昨晚一整晚都没睡好。想着这次的事，只怕是闹大了。尤其是娘娘叫林家姐妹住园子，也叫宝姐姐住园子。偏偏没叫自己住。她觉得自己也没脸再待下去。低着头，一应的答应了。

贾家是怎么安排这些事的，林家全然不知。

林雨桐把家里的事问了一遍，见没有不妥当，才罢了。一个人在屋子里突然不知道该干什么了。

林雨杨就道:「我正要去学里，姐姐上次做的卤味，是极好的。要不姐姐再做点，下半晌，叫人给我送去。」

「也好。」林雨桐就点头应了。去学校带好吃的，当过学生的人都这么干过。

林雨杨这才高兴的去了。

林雨桐忙了半个上午，才做得了。叫人装了两个食盒给送去了。就怕人多不够分。

林雨杨哪里舍得姐姐做的东西给别人吃。拎着食盒就去了靖海伯府。

他觉得，很有必要让这位伯爷知道自己姐姐的好处。

闻天方拿这些卤味下酒，陪着小舅子喝了两杯。接受了无数的数落，最后把有些醉醺醺的小舅子亲自给送了回去。

林雨桐知道了险些气死。没这么上赶着的。看来这弟弟也不是什么时候都靠谱的。

这要是林如海在，别说吃卤味了。进了门给不给好脸还两说呢。

这就是年轻啊。

随后，闻天方打发人送了几次东西，不过是一盆花，或是一本书，又或是外面的点心。东西不再贵重，倒叫林雨桐心里舒服了一些。

日子又过了两日，只贾家又打发人来，说是薛宝钗要回席，请她们姐妹过去吃酒。

林雨桐正思量着这几日要去张家拜访，哪里有时间去贾家。

林黛玉张张嘴，知道姐姐再不放心自己一个人去做客的。就把到嘴边的话给咽下去了。

薛宝钗还席，自然没有了当日的热闹。林家人没来，史湘云又被送回了家。也就贾家的三姐妹，连同李纨，宝玉。往常王熙凤是不参加的。她平日里且忙顾不过来呢。如今，不管事了，就清闲了，只想着能受用一日算一日，也极为给面子的来了。

席间不免说起了林家的事。

「这般大的事，林家合该要庆贺的。」薛宝钗看着王熙凤笑问道。

王熙凤哪里不知道薛宝钗打探的心思，就道:「林姑父只怕恼的不得了呢。哪里有心情庆祝。这嫁女儿跟娶儿媳妇可不一样，且舍不得呢。」她哈哈一笑道:「这林大妹妹回到林家没几天，就进了京城。父女就没相处几日。如今林姑父人还在江南，可转眼闺女又成人家的了。心里能不遗憾。你们小，等你们都大些了，成了家，有了子女。就明白这心情了。」

李纨接话道:「如今就她有闺女，她可不是正知道这心情。」

王熙凤斜眼道:「大嫂子这又是显摆儿子来了。在别人面前倒也罢了，偏偏显摆到我跟前来。」

李纨呸她一口，道:「你们夫妻团圆，要多少不行。」

王熙凤则叹道:「大哥哥在哪，你是知道的。再也不能跑的你见不了人。我家这个，如今在哪，我再是不知道的。」

「竟说些混帐行子话。」李纨伤感了一瞬。见这话不好叫姑娘家听，就转移话题道:「你们可有谁知这位靖海伯的根底。」

薛宝钗就笑道:「我倒是听哥哥说过的。以前在南海沿子上，虽说离京城远，但也自在。又有靠海的便利，端是富足无双。再加上这闻家自来人丁凋零，单这一根独苗，家里产业悉数继承。是少有的富贵。」

「既如此，那这命数，也未免太硬了些。」探春说了一句。

「正是这个话。」薛宝钗笑道:「这些年一直没结亲，未尝不是这个缘故。」

这话叫王熙凤不爱听。人家结了门好亲，就必是有个不足在里面的么。这都是什么道理。再说，她如今且盼着林雨桐好呢。以后的日子，少不得林雨桐拉拔她。况且两人自来要好，说林雨桐说到自己眼跟前是个什么意思。

「这就是你们不知道的缘故呢。」王熙凤一笑道:「皇上赐婚，没有钦天监合八字，是不成的。想来能赐下婚来，就应该不妨碍。」

探春就不说话了。薛宝钗一笑，只拿了酒又给斟了一轮。只宝玉叹了几声，好好的女儿家又少了一个。

众人不理他的糊涂话，吃了一顿酒。也就散了。

出了门，趁着酒劲，王熙凤就啐了李纨一口道:「难为林家肯为兰儿尽心。如今说小话说到你的面前，你也不说分说一二。端是叫人瞧不上。我看，赶明你遇上难处，哪个还敢伸手帮你。」

李纨面色一红，有些不自在的道:「那三姑娘和宝姑娘，是在为谁不平，我不信你这般精明的人看不出来。我这立场能说什么。回头叫太太知道了。我这又有什么好。林家是好是歹，也不是她们说几句就能有妨碍的。哪里就少了我说几句维护的话了。」

王熙凤只看她冷笑:「难道我跟太太就是远的。」

说完，也不理李纨，心道:以后还是少跟这人打交道的好。只有她用人的，没有人能用的了她。如此相处，谁能跟她处的长久。

李纨心里一苦，暗道:太太於你来说，是亲姑妈。於我，就是婆婆。太太本就不待见自己和兰儿，如何还能再叫她不喜。不就是因为娘娘的面子叫林家给扫了而迁怒么。自己若是说话，是个什么意思。站在林家那一边，太太会怎么想。自己不随着三丫头和宝姑娘的话说，不就是看着林家照拂了兰儿么。

这天之后，不知怎的，『林家大姑娘不受林姑老爷重视，才拿来联姻』。这些话就在贾家的下人中间传开了。甚至是越传越难听。

王熙凤心里冷笑，真是不知死活。连圣上的赐婚都敢说三道四。

紫鹃奉了黛玉的命令，给贾母送点心。出来就被鸳鸯拉到一边，小声将事情说了。「这话我听着糊涂，当真有什么不妥当不成。」

紫鹃面色一变，『呸』了一声。「谁嚼舌根呢。」她笑道:「我跟着我们姑娘，在林家什么事不知道。大姑娘这亲事，早前皇上就漏过意思。只大姑娘没有及笄，才罢了。你道为什么人家伯爷宁愿等着，也不结别的亲事。可不就是八字难找，因为极为相合，才愣是等到大姑娘要及笄的时候，才亲自去宫里求的赐婚。怎的到了咱们家这些人的嘴里，就都是不好的话了。这要是传到外面，质疑圣旨，脑袋不打算要了。」

「你如今的心越发的向着林家了。」鸳鸯笑道:「这样也对，跟着主子，就得一心的为主子打算。林姑娘是个重情的，只这些年对你的态度，我就知道。你不如早早的要了身契去，也落得干净。」

紫鹃点点头，「我也没什么牵挂，亲爹亲娘死了，那继母妹妹的，跟我不相干。」

两人说了一会子闲话，鸳鸯才送了紫鹃出门。

紫鹃回来，不敢瞒着，将这些告诉给了林黛玉。惹得林黛玉生了一场闲气。可这事，又不能敲锣打鼓的辩解。越想越是气闷。

只贾母听了鸳鸯打听来的事，心里倒也泛起了嘀咕。