苏锦绣触碰着杯子的指尖轻轻弹着，一顿，笑道：「早些年随爹娘回黔城探亲，家中十四五年纪的本家姐姐，都已说亲，像表姨这般秀外慧中，刘家的门槛一定是被踏破了，想来回去之后就要出嫁了吧。」

「没呢。」刘莞儿垂眸，令人瞧不仔细她的神情。

「那看来是家中疼爱，舍不得表姨出嫁了。」苏锦绣眨了眨眼，笑的几分狡黠，「所以让祖母带你来上都，躲一躲那些。」

刘莞儿一怔，有些羞怯：「算…算是吧。」

再往下说的，就是一些黔城的趣事，哪里好玩，苏锦绣托腮笑着，视线落在她的脸上，精神却早已走远。

不多时，宋氏身边伺候的丫鬟如墨来了，湘菲院那儿收拾妥当，请刘莞儿过去休息。

苏锦绣送她到了湘菲院，宋氏不在，留下了两个小丫鬟侍候，屋子内的东西都换了新的，还另添了些女儿家所用的，如墨办事干脆利索，几句话说明了柜子架子内放着的东西，笑着对刘莞儿道：「表姑娘的行礼已经拿来了，这是翠丹和翠萍，这些日子就在湘菲院里伺候表姑娘您，有什么事儿吩咐她们便是。」

刘莞儿笑着道了谢，如墨前去回禀宋氏，苏锦绣便也顺着告了辞。

出了湘菲院，苏锦绣回如沁轩，走到并廊转身时正好看到湘菲院内那株高出墙头的槐树，脚步一缓，问身后的清竹：「你觉得这表姑娘如何。」

「表姑娘看起来大方得体，一点都不比咱们上都城里的小姐们差呢。」清竹一早就跟着小姐去了前院，见了这黔城来的表姑娘有些时候，生的模样又不差，初初的印象就不错。

是了，刘莞儿来的那两年，府里上下谁人不说她温婉大方呢，谁都没有想到最后她会以那样的方式成为了爹的妾室。

清竹似乎是想到了什么，话语一顿：「姑娘要打听黔城老家那些亲戚，莫不是知道老夫人这回会带表姑娘来？」

苏锦绣淡笑着转身朝着并廊深处走去，清竹朝那湘菲院望了眼后更疑惑了，即便是知道老夫人带了人来上都，小姐打听老家那些亲戚又是为何呢。

这厢，芳泽院内，将老夫人送回荣园后，宋氏替苏承南换着官服，正提起刘莞儿。

「不说黔城老家，就是在上都，十四五岁也到了议亲的年纪，也不知她许亲了没。」

苏承南握住她忙乎的手，将她扣了半天的扣子系上，得了她一记嗔目后，轻笑道：「应该尚未许亲，否则出这一趟远门，容易落人口舌。」

宋氏转身给他倒了杯茶，寻思着：「你那表妹出落婷婷，生的也怪标志，莫不是娘另有打算，也没说要在家里住多久。」

「刘家兄弟几个里，也没有在仕途的，年纪小的如今还在念书，就是有打算也帮不上。」

「我说的不是这个。」

苏承南半响才意会过来她说的是刘莞儿，婉言道：「怕是不合适。」

「未必要入官家，上都城里还少富贾人家么，刘家也是生意人，不正好。」

苏承南想了想，大约是觉得妻子的话有些道理：「兴许是在黔城没有寻到如意的，听娘说，这几年刘家的生意确实做的不错。」

「我看啊，娘是想为她在上都城里谋个亲事才带她来的，有苏府在，隔着这亲戚关系，嫁一户殷实的人家有什么难的，这不比在黔城好么。」除了这个，宋氏想不出别的理由来。

「娘没说，我们就不提，倘若真是如此，她该心中有数。」苏承南也没往别处想，提醒妻子看住女儿，「不许她出门。」

「你快去忙罢。」宋氏送他出门，看着丈夫出了院子，站了会儿才问身后的如墨，「小姐呢。」

「昨儿抄了一夜的书，这会儿应该睡下了。」如墨扶着她回屋，将湘菲院的情况禀报了一遍，「表姑娘带了个丫鬟过来，加上翠丹和翠萍，是不是还要再添个人？」

「不必添了，老夫人派了夏至过去，过两个时辰你再去，看看是不是还短缺什么。」宋氏话一顿，吩咐还有一个丫鬟，「如珠，将膏药拿来，随我去如沁轩。」