从罗坊出来后天有些暗，平地刮起了风，吹的沿街摊子上的棚盖砰砰作响，苏锦绣抬起头，不知何时乌云盖天，要下雨的样子。

清竹去醉霄楼外找车夫的这点功夫，豆大的雨点没征兆往下砸，行人猝不及防纷纷往街边屋檐下躲，罗坊外一下拥挤了许多。

红珠将刘莞儿护在身后，对这些挤上来的人忌讳的很，目光一直往雨里搜寻，见马车冲冲不来，急在了脸上，有些埋怨的意思：「怎么还不来，清竹不是跑着去的么。」

「醉霄楼离这儿起码一里路，你跑去试试。」苏锦绣凉凉堵了一句，说完后转过头去看街上，不再看她们。

红珠瘪了瘪嘴有些委屈，她也只是说一下。

刘莞儿轻拍了拍她的肩膀，抬头和苏锦绣解释道：「红珠也是第一回来这儿，不清楚有多远，锦绣你别往心里去。」

她哪有功夫和她的丫鬟置气，就是懒得理而已。

苏锦绣淡淡嗯了声，瞥见雨中熟悉的马车：「来了。」

上马车后清竹拿出帕子替苏锦绣抆裙子上溅到的水，一面解释：「来的路上马车太多，小姐等急了吧。」

见她自己淋湿了头发都来不及抆，苏锦绣抬起袖子替她掖了掖脸上的雨水，捡开和额头黏在一起的头发，从乱了的头发里拔出小钗，忍不住笑了：「又不急，先收拾收拾自己。」

这时清竹才发现自己跑的头发都乱了，红着脸从苏锦绣手里接过小钗：「小姐您又取笑我。」

几个丫鬟中清竹最看重自己的仪表，平日里出去也都是整整齐齐的，如沁轩中冬罄她们时常取笑她，就是跑起来都不忘端着头发，苏锦绣也没少拿这事逗她。

这一幕落在红珠眼里，有些羡慕，她忍不住转头看刘莞儿，小姐天生丽质，对她们也和气，要是能像苏小姐这样亲近些就更好了。

此时刘莞儿的心思走得很远，五六日的时间赶不出一身新衣裳，却能够绣出几样精巧的小玩样儿来，林小姐她们并不缺金银首饰，要与她们交好，这些东西倒是不错的出手礼。

————————

这场雨下的急促，到了半夜就停了，第二天清早天气晴朗，温度却低了许多。

冬天就是在这一场接着一场的雨里到来的，已是十一月初，清早李妈准备了内衬的小裌袄给苏锦绣穿，又让清竹准备一件披风，嘴里叨念：「这天儿啊，一天一个变，指不定什么时候就冷下来，冻着可不好。」

苏锦绣活动了一下手脚，对李妈为她特别裁做的小裌袄很满意，催清竹把东西拿齐了，喝完最后一口粥，匆匆出门。

到了训堂后见几个位置空着，李舜英和孙玉雎都没有来，一旁陈怀瑾朝她做了个口型，她们不会再来了。

训堂和她一个年纪进来的女学生如今已经走的差不多，等过完年她也不会再来这里，而陈怀瑾他们，考的进的去了崧泽书院，考不进的回家，明年又会有新的学生到来。

早就知道会有这一天，苏锦绣心里还是觉得有些遗憾，前些日子在邱家才见过孙玉雎，那时也没听她提起。

李先生讲的课越发索然无味，到了下午，换了个先生后苏锦绣逃课了。

苏锦绣逃课从不走正门，她将包往身后一斜，踩上院子角落里的树墩爬上墙，看准了位置跳了下去。

起身轻拍了拍粘在手心里的青苔，寻思着这么早回家去，让管事看到了回头禀报给爹又要挨训，苏锦绣打算去趟书局再回去。

正要开溜，后背传来了凉凉的声音：「身手不错啊。」

苏锦绣一怔，脸上即刻染了狂喜，转过身朝马车旁的人冲去，不待那人反应过来，猛的抱住了他，大喊了声：「四哥！」

被她这么一撞，宋司杰没稳住脚，朝后倒去背靠在了马车上，轻嘶了声笑骂：「你这是吃了一头牛啊，一身蛮力。」

「四哥。」苏锦绣满脑子都是关北门城墙上那一幕，四哥抱着她焦急如焚，彻底乱了分寸，还威胁她不准闭上眼睛。

她死了他一定很难过，还会自责一辈子，没有保护好她，不能向苏家和宋家交代。

现在好了，一切从头开始，苏锦绣抬起头看他，傻笑。

平日里见了面准是要过两招后才能好好说话，今儿换套路了啊，这套路还惹的他起了一身的鸡皮疙瘩，莫不是又打着什么歪主意。

「男女授受不亲，得得得，起开。」宋司杰推开她，看她还笑的傻呵呵的，忍不住抬手捂了下她额头，没发烧，那一定是撞坏脑子了，「完了，要去看大夫。」

明晃晃的嫌弃入了苏锦绣的眼底，她回神，扬起嘴角哼了声，毫不示弱反击：「你也知道男女授受不亲，剁了手才好，省得你这爪子再往别的姑娘那儿伸。」

「哟，会骂人了。」宋司杰哈哈大笑，避过苏锦绣的拳脚，示意她上马车，「走，带你去看样好东西。」

苏锦绣嘱咐苏家的车夫晚一个时辰再回去，带上清竹上了马车，进去后看到马车内的箱子里放满了书，朝着车外喊：「你没回宋家？」

宋司杰在车夫旁边坐下，示意他去城外，扭头见她在翻箱子，连声制止：「哎哎哎，小心点，我进城就来这儿了。」

「我还以为你们没这么快回来。」都是些杂书，有些放在底下不好翻，苏锦绣没了兴趣，靠坐到门边掀起帘子一角，「那边的案子了了？」

「二哥还在，我提前回来了。」宋司杰看她坐没坐相，轻啧了声，嫌弃的很，「蓁蓁，你这样将来谁娶你，好歹有些女儿家的仪态。」

「用你操心！」苏锦绣冲他扮了个鬼脸，坐在后面的清竹忍不住笑了，大小姐与司杰表少爷没差几岁，每次见面都是如此，从小吵到大。

宋司杰叹了声：「亏的丫鬟不像你，清竹啊，你可别学你家小姐，这女子啊，还是温柔些好……哎！疼！！」

苏锦绣拧了他胳膊一把，咬牙切齿的瞪着他，初见面时的激动半分都没有了。

原本还想提醒他，现在不用了，苏锦绣目光闪闪，心思转的飞快，就不告诉他，自己造的孽，将来被人追的满大魏逃也是活该！

宋司杰看她露出那表情就知道她要使坏，警觉的看着她：「你又打什么主意。」

「没有~」苏锦绣懒懒靠了回去，瞥见马车出城，「是你带我出去，我能打什么主意。」

宋司杰脸上写了三个字：不相信。

苏锦绣眯起眼，爱信不信。

呵，长本事了，多日不见这么沉得住气。

两个人针锋相对了这么多年，宋司杰也摸透了她的脾气，知道她对什么样的消息感兴趣，扬长着声音叹了一口气，面朝着往前跑的马，对着空气说道：「施家那大少爷我看是挺倒霉的，手伤还没好利索，人又差点被埋在峡谷里出不来，好不容易救了吧，在家也没休息多久，又出事了。我回来的路上听说啊，他去邺池的路上，马车軲辘脱节，连人带车掉进了河里，要不是那河浅，这会儿我和大哥应该要去施家吊唁了。」

苏锦绣眯着的眼睛微动了下，宋司杰继而道：「这接二连三的出事，傻子都看得出来有人在针对他，他这一趟去邺池就是为了水渠工程的事，为了拦他真是无所不尽其用，你那回要是没救人，眼下怕是不会有这工程。」

邺池的水患问题几十年来都是皇上的心头大事，地处低洼地带的邺池经常受水患困扰，百姓因此死伤无数，还爆发过好几次的疫病。

之所以没有放弃这个地方，是因为邺池地带物产富饶，即便是常遭受水患，它每年的粮产都高过其它地方，若是能治理好这个问题，其粮产就更多了。

眼下边关这么乱，粮草就是重中之重。

办法是一直在想的，朝廷也一直在派人过去，但就见银子往下花，没见成效，不知道饱了多少人的私囊，该淹的时候照淹，前两年爆发的疫病还波及到了邺池附近的地方。

所以当施正霖在书院中提出新办法后，很快得到了皇上的重视，采纳后力排众难把这件事实施了下去才有了水渠工程。

这么多年下来关於邺池的水患问题，其中牵扯了许多不为人知的东西，施正霖的办法是有效，却也折损了这些人的利益。

你断我财路，我要你性命，对这些人而言公平的很，只要施正霖死了，就算最终治理好，那能拖多久就拖多久，左右那些百姓的命不是自己的命，拿到手的银子才是自己的。

只是苏锦绣有些疑惑，有些事并不会因为她重生而改变，过去他也遭受过许多埋伏，都化险为夷了，怎么现在变成了这样。

依照林牧的身手和细心的程度，出发前就该发现马车的问题，即便真的出事，救人也应该不在话下。

苏锦绣将心中的话嘟囔了出来：「不是有人保护他么。」

「谁保护他？施家的护院？」

苏锦绣睁开眼，换了个说法：「皇上既知道这件事有危险，不该派个武功高强的人去保护他么，否则万一出了事，水渠工程岂不更会遭阻挠。」

宋司杰笑了：「蓁蓁，你想的可真天真！」

苏锦绣怔了怔，她哪里想的天真了，皇上是赐了侍卫给他啊，林牧的功夫十分了得，一敌十那都不是问题。

「他一个秋闱刚过的举人，就算是解元又能怎么样，春闱考不考的好还是个未知，更别提后头的殿试了，难道就一定能中状元？」见她一副不置信的样子，宋司杰摇了摇头，「皇上又怎么可能给他赐侍卫，各部办事都是有章法的，就算是运送赈灾银两的车队，也是官兵护送，能有资格让皇上赐侍卫去贴身保护的，除了皇家那些人，得是重臣，要臣。」

「可是明明……」苏锦绣绕不过来了，就算四哥说的话有道理，可明明皇上是赐了啊，而且是给她封赏后很快就赐了侍卫，这种事儿她还能记错不成，嫁入施家后三天两头碰面的，林牧几乎是形影不离的保护他。

按理来说峡谷那次的意外都不应该有，以前她都没见他受过什么伤。

「明明什么明明，你啊，想事情也太简单了。」宋司杰抬手轻轻敲了下她的额头，看她还苦恼，哭笑不得，「你是怎么想到这上面去的，赐婚倒是有可能，赐侍卫啊，等他平步青云后倒是还有的说。」

苏锦绣走神了，对他敲的那一下都没反应了，心中翻滚着惊涛骇浪：「真的没有赐吗？」

「傻丫头。」见她发呆，宋司杰趁机揉了揉她的头发，笑容里满是对她的同情，太天真了，怎么会有这么天真的想法。

苏锦绣抿嘴，皱起眉头，不对啊。

………

「到了。」

马车到了城外的一处僻静小院，宋司杰催促她下马车。

苏锦绣跟着他走进院子，才靠近紧闭的门就闻到了一股臭味，她即刻回了神，摀住口鼻闷声：「这里面什么东西！」

宋司杰递给她一块浸透了水的纱布，自己也备了一块摀住鼻子：「没有毒，就是味儿重了点，你不是说想知道关於驱兽族的事么，我找到了他们控制野兽的办法。」

推开门后那气味更加浓郁了，别说是一块纱布，就是十块也挡不住这气味渗透进来，苏锦绣甚至觉得那味道能辣眼睛。

挪开纱布后苏锦绣扭头深吸了一口气后赶忙捂上，跟着他走进屋子。

空阔的屋子内摆着几个瓦缸，气味正是从这些瓦缸内散发出来的，苏锦绣着实佩服自己在这样的情况下，还能分辨出这几个瓦缸的气味不是同一种，顶着被熏晕过去的风险，她凑过去看了眼。

里面黑乎乎的根本看不清是什么。

再也忍不了了，苏锦绣扭头推开窗户，对着外面大口喘气：「这就是你说的办法？」

宋司杰让人将几个瓦缸排列好顺序后带她走到了院子里，再回头看那屋子，苏锦绣都觉得自己出现幻觉了，瓦缸上飘着的那是什么。

「你要是不说清楚，今天你就住在这儿得了。」

宋司杰递给她几张纸，上面是这几个瓦缸内所配的东西：「你写信告诉我之后我就去找了，不过大魏之内，关於驱兽族的消息少之又少，塔坨人野蛮，和他们合作的肯定也不是善类，既能驱动野兽就是好战的人，要想打赢，还得从根本入手。」

「你是说驱兽？」

「没错，我相信那些人不是生来就能驱兽的，既是后天，那就意味着有办法，他们是如何能驱动那些猛兽为他们所用。只要找到了这个办法咱们就能克制住他们，就不会有威胁。」

苏锦绣看纸上列的这么多东西，其中还有一堆她不认识的稀奇古怪之物，眼角微抽：「所以说，这些就是你说的克制办法？」

「你还真别说，那些野狗闻了后就很听话。」他可足足研究了三四个月才初见成效，也是做了试验的。

苏锦绣深吸了一口气：「那他们可还有行动力？」

宋司杰的脸上浮起一抹尴尬，苏锦绣将这叠纸塞回给他，要是这么容易能够解决，外祖父和舅舅就不会输了：「我从云山寺里找到几本有关於他们的书，已经拿给大哥了，你回去之后好好看看。」

「你去云山了？」

「嗯。」苏锦绣不愿多提云山的事，转移话题道，「对了，我昨天在东市遇到几个外族人在醉霄楼里打斗，听他们说是受了定北王的邀请来的上都城，你帮我查查看，到底是身份。」

「定北王的邀请啊，他倒是派人发帖子给二哥过，说是府里有宴，不过东皋的案子还没结束，二哥来不了。」宋司杰想了想，「就在这几日。」

「帖子呢。」

「帖子在宋家，是大哥信中提到的。」

苏锦绣快步走出院子，转头看他，咧嘴一笑：「很好，既然二哥没回来，你替他去也是一样的。」

只这一眼宋司杰就知道她在想什么，他拿着帖子去定北王府参宴，她好跟着一起去。