第90章 090

宫宴结束后回到苏府晚矣，快至子时，街上走着的大都是前去庙里上香的人，热闹过一整夜，隔天人们依旧兴致勃勃的拜年庆贺。

大魏的新年气氛还在持续，初七这日关北门那儿的捷报在上都城里传开，十一月与塔坨人那场仗宋家军大获全胜，众人欢呼不已，又添了喜气。

如此到了元宵，上都城中足足要热闹上三日，年年如此，元宵过后才算结束了新年。

苏锦绣挑了最后一日去逛花灯，这时天才刚黑，西市这儿张灯结彩早早已经热闹了起来，马车到了万贯街就进不去了，只能步行，苏锦绣下马车，前头一群孩子在玩闹，拿着糖串拎着花灯，身上穿着的还是新年衣裳，大红大紫，惹眼又喜庆。

街边的小摊上挂满了花灯，灯上都写着字谜，不远处的桥廊上不断有人在放烟火，这阵仗快赶过年三十，周遭都是笑声。

人太多了，走的难免慢一些，此时也没人赶时间，苏锦绣便随着人潮往万贯街尾过去，小半个时辰才进西市，这边还要热闹。

进了西市大门后入眼就是一个耍猴的摊子，十几二十来人围着，还有路过的不断停下脚步，人群的中央摆着一辆小推车，上面停了两只灵巧的猴儿，一旁的耍猴艺人正领着一只猴子在表演，那猴儿活似小人儿，穿着身衣裳做着各种有趣的姿势，还会扮鬼脸，逗的人们哈哈大笑后，它便举着个小盆，向围观的人讨赏钱。

苏锦绣弯下腰放了个碎银，那小猴精灵的很，还伸手和苏锦绣握了握，随后朝旁边走去，一个一个绕了一圈。

这样热闹的日子里，出来逛街的百姓也都十分的客气，不一会儿就赚了盆满钵。

再往里走，快到西市的中心，这儿的路宽敞了许多，人也没显得这么拥挤，苏锦绣朝着不远处的归云楼走去，突然看到前面的巷子口有人在推推搡搡。

两个男子在对一个年轻妇人拉拉扯扯，不知说着什么神情看起来十分的凶，这时妇人怀里揣着的药包掉到了地上，包着的纸很脆，这么一摔直接破了，里面的药撒了一地，妇人连忙蹲下身子去捡，那两个男子却还不依不饶，拉扯着她。

有人经过上去劝说，都让那两个人呵退了，苏锦绣走过去，听清了他们的话，是在讨要房租。

「我们上月才给过，不是说好了两个月给一次。」年轻妇人低着头求道，「那是给我相公买的药。」

「过了年就涨租你不知道啊。」两个人推了她一把，毫不留情的踩在那些药上，「涨了租你就要把涨了的钱付了，不付钱就滚蛋。」

「可我们签了契的，你们怎么能说涨就涨，还翻一倍。」

「上都城里就是这样，不爱住你们就滚蛋，没钱还抱着书不放，真以为你相公可以高中啊，别病死就好了。」

两个男子说着就要伸手去夺她怀里剩下的两包药，说不定还能换几个铜钱。

「我倒是想知道，上都城里何时租房不按契，随口说了就是。」苏锦绣上前拦住他们，看这模样就是西市这里的地痞流氓，「怎么，要不要去府衙那儿给官老爷看看，到底是按契算还是按你们说了算。」

「这不关你的事。」提到府衙，两个人眼神退了下，却见她一个小姑娘，随即又凶了起来，「快滚开，也不看看这里是谁的地盘。」

苏锦绣笑了：「我还正想知道这里如今是谁的地盘，叫张三还是叫李四，还是叫九爷。」

一听她叫出大掌柜的名字，两个人神色犹豫了几分，她怎么会认识九爷，怎么看也是个正经人家的小姐，该不会是故意说的，来吓唬他们。

「我们讨租这是天经地义的事，官府都管不着，她要是给不起就滚蛋。」

苏锦绣转头看那年轻妇人：「你们交了几个月租了，契上可写清楚了？」

年轻妇人抬起头看苏锦绣，微怔了下，很快低下头去，声音很轻：「上月末才交了两个月，租的时候还压着一个月的租金，契上写的清清楚楚，都按了手印了。」

苏锦绣这才看那两个男子：「白纸黑字写的，就算是要把人赶走，你也得让人家住满着两个月，再退了押金。」

「这可是我们九爷定的规矩，他们住着我们九爷的房子就该按咱们的规矩来。」对着那妇人能推能扯下得去手，可对苏锦绣这般衣着的，这两混混就不敢这么动了，於是凶巴巴吓唬她，「没你的事赶紧滚。」

元宵佳节，这么好的日子，苏锦绣委实不想对人动手。

於是苏锦绣吩咐清竹：「清竹，你去一趟保安堂，问问那里的掌柜，就说他租出去的房子，到底怎么算这租，他要问你是谁，你就说，是苏家大小姐让你问的。」

说完后苏锦绣笑眯眯的看着他们：「你们打着九爷的名号乱涨租的事，你猜他知道了会说什么？」

听到保安堂时那俩人就意识到不对了，这回是踢到铁板了？可怎么办这俩人都不像是认识的，先避开再说，她总不可能回回都出现。

见他们这么识时务，苏锦绣指了指地上的药提醒：「把药钱赔了。」

其中一个要怒，另一个拉住了他，从怀里掏出几枚铜钱放到苏锦绣手里，嘿嘿笑了声，拉着另一个忙从这边巷子里离开。

苏锦绣转过身把铜钱递给那妇人，柔声安抚：「没事了，这些够不够再买一贴药？」

妇人始终是低着头的，一半的身子还隐在小巷内，她从苏锦绣手里接过铜钱，语气止不住担心：「他们还会不会来。」

「租房子给你们的人叫九爷是吧，西市这儿有不少房子都是从他这儿租的，他有间铺子，专门用来打理这些无人居住的房子，帮忙买卖收租，他有很多手下，其中许多是西市这里的地痞流氓，人一多难免参差不齐，威胁你的那两个就是，我的丫鬟去过保安堂后他们就不会再来打扰你们，要是还有人去烦，你直接去保安堂找那里的掌柜，说是我朋友就可以了。」

半响，那妇人感谢道：「多谢姑娘。」

苏锦绣看到她衣服上还打着补丁，手也冻的红紫，便将手里的袖套递给了她：「你们是外地来的，到上都城备考是不是？」

妇人怔怔的看着那袖套，半响才回过神：「是，我们从城外的村子里过来的。」

对这些人而言读书是件奢侈的事，去学堂内的束修就是一笔不小的数目，加上买书与笔墨纸砚，生活在乡下，靠着耕作生活的人大都承担不起，要再来城里住上一年半载，更是一笔巨大的花费，在这儿入不敷出的，如今她相公还生病了，怎么继续生活呢。

苏锦绣想着，将钱袋拿出来塞到她手里：「这里有二十两银子，虽不多，却能解一时燃眉之急，你相公不是生病了么，你替他买些好的补补。」

妇人蓦地抬起头，左脸颊上偌大的疤痕映入苏锦绣的眼底，那疤痕从她的上额那儿一直蔓延到脸颊上，大大小小的，像是被什么划开过，乍一眼真的有些可怕。

抬起头后她意识到了什么，连忙又低下头去，将钱袋推还给苏锦绣：「吓着姑娘了，这我不能收。」

「收下吧，如今正值融雪，比下雪时还冷，你穿这么少，该为自己多添一身衣服，若是你也病了，怎么照顾你相公呢。」苏锦绣摸着她冰凉的手，微叹，「我不是在同情你们，而是我敬重读书人，寒窗苦读这么多年，你们此番前来也不容易，切莫放弃。」

妇人的手是抖的，最终她将银子收了下来，低着头和苏锦绣道了声谢：「姑娘的恩情我记下了。」

说完之后妇人匆匆进了小巷，走至拐弯，谁都看不见时才停下来，浑身泄了气一般靠到墙上，捏紧着钱袋，看着手中的袖套，眼眶红红的，心中五味杂陈。

泪水珠线般掉落下来，她也不去抆，只怔怔看着那袖套，看着上面的绣花图案，看着并不便宜的包边锦布。

「如意。」

不远处传来了叫喊声，妇人抬起头，一个病弱的书生披着件单薄的衣裳朝她走来，一面还捂着嘴咳嗽。

妇人赶紧抆了眼泪迎上去扶住他，将袖套塞到他的怀里让他取暖：「你怎么出来了，不是让你好好躺着不要下床。」

「我见你去了这么久，有些担心。」书生知道前几日就有人在家附近晃，总是想找麻烦，见妻子离开这么久还没回去心里记挂着，也不放心。

说着他低下头去，看到袖套愣了愣：「这……」