中午在餐室吃饭的时候，连一轩、二轩也有不少姑娘凑过来套近乎，阿玖彬彬有礼，笑脸迎人，毫无骄矜之色。众人之中，曹颖衣饰华贵，格外引人注目。她依旧是一幅矜持模样，不过身边换了人，不再是曹顺，而是另一位相貌甜美的小姑娘，看样子也是个好脾气的。「换跟班儿了呀。」阿玖淘气想道。

看来，曹顺在靖清侯府是无足轻重的人物，轻易就被炮灰了。曹颖却是一切照旧，丝毫不受影响。

曹颖和从前也有些不同，虽没有特意来跟阿玖打招呼，可若是在路上遇着了，也会微微点头示意。阿玖是裴家的好孩子，崇尚礼仪，曹颖点头示意，她也报之以微笑。

阿玖，是从不肯吝惜笑容的。

阿玖和曹颖抆身而过，快活的走向白玉盘。曹颖看着阿玖小小的背影，眼中闪过丝轻蔑，不过是名六品京官的女儿罢了，神气什么？将来也不过是……曹颖哼了一声，迳自向琢玉一轩走去。

她的新跟班儿、堂妹曹颀，忙跟了过去。

阿玖并不知道曹颖在想些什么，就是知道了也不会放在心上，一笑置之。世上有莫名其妙优越感的人多了，若和她们计较，殊属无谓。

曹颖憋着气上完一天的课，出门上车，脸色沉了下来。这个什么慧明闺学，哪有自家的私塾好！自家的私塾，先生和和气气，姐妹们听听说说，哪有敢和自己这曹家大小姐过不去的，哪有人敢不把自己这曹家大小姐放在眼里。

曹颖身为靖海侯府的独养女儿，从小就矜贵。宫里给九公主挑伴读，靖海侯夫人想也不想就给推了，「我家颖儿可受不得那个拘束。」曹颖自己也是不乐意的，「若是皇后嫡出的公主，我倒是乐意；贤妃的女儿，还是算了吧。」妃妾所出的公主，凭什么要曹家大小姐殷勤服侍。连公主伴读都不屑做的曹颖，到了慧明闺学后居然没有风生水起，众人仰慕，让她如何不气。

曹颀和她同一辆车，见她脸色不好，陪着笑脸，心里直打鼓。曹颀的身份比曹顺还差，曹顺虽是没个好爹，好歹还是嫡出的，曹颀却是靖海侯二弟的庶女，在靖海侯府更是不受重视。对曹颖，她是不知如何巴结才好。

到了靖海侯府，曹颖沉着脸下了马车，换轿子，去了靖海侯夫人的正房。曹颀庆幸的拍拍胸，吩咐小丫头，「快，赶紧回房去。」累了一天，快回去歇着吧，这位大小姐，可真是不好伺候。

曹颖回房见过靖海侯夫人，撒娇的说道：「娘，我不想去闺学了。您还是在家里办私塾，单给我请先生吧，好不好？上私塾多自在呀，闺学里，讨厌的人很多。」

靖海侯夫人爱抚的摩挲着她，柔声道：「颖儿，你总要长大的啊。若是你在私塾里读书，人人顺着你，个个捧着你，可和你同龄的小姑娘们上着闺学，从小就懂得结交贵女做手帕交，长袖善舞，八面玲珑，你长大后，是会吃亏的。」

曹颖撅起小嘴，「像咱家这样，颖儿还怕没有朋友么？结交什么手帕交呀，以靖海侯府的权势，还怕没人贴上来？」靖海侯夫人微笑道：「贴上来的，都是比咱家地位低的。可是颖儿，爹娘还想让你再往上走走。」曹颖若有所思，「哦，这样啊。」再往上走走，再往上走走……

靖海侯夫人看着女儿娇痴的模样，怜爱的叹了口气。颖儿，你还是个孩子，想不到的地方多着呢，好孩子，你只管放宽心，凡事有爹娘替你做主。

靖海侯曹无伤精明强干，在外头他是忙忙碌碌的，即便回了家，也是在外院和幕僚议事的时候多，回内宅的时候少。这也是贵族男子的常态：除了睡觉的时候，很少进内宅。

靖海侯夫人忧心女儿，专程命人把他请了来，「侯爷，颖儿不乐意上学去，这可如何是好。」靖海侯夫人知道曹无伤是格外喜欢曹颖的，故此，为着曹颖上学的事，就敢把他硬叫回来。

靖海侯是位英挺高大的中年男子，他皱皱眉，「不想进宫做伴读是可以的，不想上闺学，这个却是不行。夫人，颖儿渐渐大了，不可除了任性之外，毫无本事。」姑娘渐渐大了，该学的本事，都得让她慢慢学会。爹娘又跟不了她一辈子，护不了她一辈子。

靖海侯夫人也不是真要跟丈夫商量女儿上学的事，不过是借着这个由头，把丈夫叫回内宅罢了。她听靖海侯这么说，便柔顺的点头，「是，听侯爷的。」

「咱们颖儿是该好好教，这孩子长大了，定是个有福气的。」靖海侯夫人抿嘴笑，「她才满月的时候，便请得道高僧给算过了，她呀，是大富大贵的命格。」

靖海侯笑了笑，「对，大富大贵。」我曹无伤的女儿，哪个和尚敢说她命格不好？这都是废话。

靖海侯夫人看了看丈夫的脸色，慢慢提起慧明闺学的事，「……为着个小女孩儿受人嘲笑，皇上竟亲自赐了名字，还御笔亲书，这也算是上难得的殊荣了。侯爷您说，翰林院一个编修的女儿，皇上怎会如何看重？这可真是让人想不通。」

靖海侯不在意的一笑，「翰林本来就是天子近侍，这事，不算希奇。」这帮文人们动动嘴皮子，作用大着呢。武将们在沙场拚命、流血，也不一定赶得上这帮人在皇上心目中的份量。

靖海侯夫人嗔怪道：「侯爷怎不想想，不只是皇上御笔亲书，还是十皇子亲自送去的？这其中的事，岂不是耐人寻味。皇上和十皇子待这裴家，也太好了点吧。」靖海侯沉默片刻，淡淡一笑，「这个，咱们可管不着。」皇上就是喜欢亲近文臣，勳贵们不服，也没办法。

靖海侯夫人有点着急了，「咱们怎会管不着？侯爷，大嫂可是给透过话，皇后对咱家颖儿有意！既是对颖儿有意，怎地又给裴家恩宠？侯爷，这事不可小看了。」

靖海侯笑着端起茶盏，「是，不可小看了。」靖海侯不像他妻子一样，只关心女儿长大后能嫁给谁，能有多尊贵的地位。十皇子是好，地位又高，人又美貌，可是他年纪还小啊，颖儿也还是个小姑娘，章皇后早早的透出这个话，无非是示好施恩，要曹家效忠太子。做臣子的要忠於君上，那是一定的，可效忠太子，和效忠皇上，完全不是一回事。

「颖儿还小，有些事，夫人先放放。」靖海侯笑道。

靖海侯夫人娇嗔着不依，「侯爷，过了这个村儿，可就没这个店儿了！您满京城瞅瞅，跟咱颖儿差不多年纪的孩子当中，可有比十皇子更尊贵的没有？不抢先下手，晚了哪成。」

靖海侯想想十皇子的地位、才貌，也是动心，「是，没有比十皇子更好的孩子了。」若要挑女婿，十皇子当然是首选，别人无论如何也比不上。

靖海侯夫人咬牙，「好好的，偏偏蹦出来个裴家！十皇子对裴家那小丫头明显是与众不同，侯爷没看出来？裴家没甚根基，那小丫头不过是个六品京官儿的女儿，成不了气候，往后顶多做个次妃罢了。只是如此受宠，将来怕不是个祸害？小小年纪便会勾引十皇子了，长大后还得了？有她在，颖儿难过舒心日子。」

靖海侯怔了怔，「这些文官好面子，讲风骨，怕是不肯让女儿屈居人下。」次妃也是妾，裴家不会肯吧？

靖海侯夫人冷笑，「她不能屈居人下，难道咱们颖儿便能么？侯爷，十皇子的亲事，皇上答应过章皇后，让章皇后做主，章皇后可是给咱家透过话了。」

章皇后生十皇子的时候，已是人到中年，那一胎便格外艰难。好不容易生下十皇子，皇帝甚为怜惜，亲口答应过，「小十的教养、婚事，都由皇后做主。」

靖海侯颇为踌躇。皇帝还健在的时候，和太子走的过近，是很危险的一件事，可是，太子是嫡也是长，接下来的二皇子、三皇子、四皇子夭折，五、六、七、八、九这五位皇子生母不显，在太子面前根本只有点头哈腰的份儿。十皇子也是皇后嫡出，接下来的十一、十二、十三皇子，还小的很。太子继位，不管怎么看，都是板上订钉的事。

章皇后给递过话，若自家不接着，将来太子继了位，章皇后成了章太后，还有曹家的好？曹家只不过是章皇后大嫂的娘家，和章皇后并非多近的亲戚。

「皇后的吩咐，咱们自当听从。裴家的事，却不便多管。」靖海侯沉吟道：「夫人，不管颖儿嫁到哪家，都有这样的事，避不开的。」莫说是皇家，便是门当户对的人家，甚至是低一等的人家，你能管住女婿不三妻四妾？男人天性如此，这是没法子的事。

「他便是娶上十个八个次妃咱们也管不着，可若是情深意厚的，却是让人睡不着觉。」靖海侯夫人很是烦恼，「这等深情，便是颖儿有正妃的地位，只怕也抵挡不住。」

靖海侯夫人决定请已出嫁的姑奶奶回府，来商量商量这件事，靖海侯点了头，没有反对。兹事体大，应该请姐姐回家来，仔细商量。

靖海侯夫妇这番话是密商，连侍女婆子都摒退了，没第三个人听见。这话若是传出去，传到裴二爷耳中，裴二爷肯定风度仪态全不讲了，找把刀，恶狠狠冲着靖海侯夫妇砍下，绝不手软。