傍晚时分阿玖和皇太子先后回来，谢过两位爹爹，抱着孩子们一个一个的亲热。阿若和阿倚看见爹娘便兴奋的踊起小身子，口中不停的「啊啊」着，脸上堆起谄媚的、讨好的笑容。他俩一人占着皇太子，一人占着阿玖，搂着脖子，再也不肯松开。小正正和小平平很是气闷，一个趴在皇帝腿上，一个攀到外祖父膝头，也一人占了一个。

皇帝抚摸着小正正，笑咪咪问他，「乖孙子，你做皇太子好不好？让你爹当皇帝，祖父退位做太上皇，每天只管你一个。」

皇太子抱着阿倚，殷勤问道：「爹，您若退位做了太上皇，会不会不打我，会不会再也不动粗？如果那样，真是可以考虑……」

皇帝横了他一眼，「该打照打，该抽照抽！」

想什么呢你，把你美的。小十你若是敢偷懒，敢懈怠，看看爹抽不抽你。

「那不要了！」皇太子很干脆的反对，「劳民伤财的，有什么用？」

您还是我爹，我还得听您的，您看我不顺眼的时候还要抽我改什么改，有意思么。

皇帝很是生气，「你个不孝顺的孩子，你让爹歇歇怎么了？做太上皇可以名正言顺的不理事，懂不懂？」

「您要是答应往后再不对我动粗，那还行。」皇太子不肯让步。

皇帝吹胡子瞪眼睛，手边放着个青玉镇纸，他随手拿起来，冲皇太子招招手，「小十，过来。」皇太子哪肯吃这个眼前亏，抱着阿倚往后退了两步，警惕的看着他爹。

阿玖抿嘴笑笑，正要说话，只要小平平机灵的从外祖父膝头下来，一溜烟儿跑到皇帝面前，乖巧的笑笑，高高撅起小屁股，「祖父，打屁屁。」小正正也攀到皇帝身上，指指自己的屁股，「祖父，您打我吧。」

皇帝忙把镇纸放下，抱过孙子，指着小十不依，「你老实说，是不是打过孩子？你皮粗肉厚的打着没事，小正正和小平平这么娇嫩的孩子，你也敢打？」

孩子为什么会撅起小屁股？一定是被打过！小十，阿玖，这个账，爹要好好跟你俩算算。

阿玖忙把怀里的儿子塞给裴二爷，自己走到小平平身边，轻拍他的小屁股，满脸陪笑看着皇帝，「爹，就是这样的呀。比拍灰重不了多少，真的重不了多少。」

皇帝还不相信，亲口问了小正正和小平平，知道他们确实没有真的挨过打，方才松了口气。虽然这样，还是把小十和阿玖训了一通，「做做样子也不行！孩子还小，万一你俩哪天在气头上，下手没了轻重，那还得了？」小十和阿玖自然唯唯诺诺的答应，不敢拉扯别的。倒是小正正和小平平玩上了瘾，撅起小屁股一定要皇帝打，皇帝乐呵呵拍了两下，觉得手感又滑又嫩，又拍了两下。

以退位做太上皇为开头，以打屁屁做为结束……裴二爷在旁默默看着，对女儿的家事颇有无力感。

皇帝想退位的想法虽然得不到小十和阿玖的支持，无奈做罢，不过打这之后他确实学会偷懒了，动不动便把政务推给小十，自己专心教小正正。

章皇后把这些都看在眼里，喜悦和希望在她心底一点一点滋生。陛下这是……快撑不住了吧？江山就快是小十的了，就快是我亲生儿子的了。

章皇后太高兴了，却没意识到：她和皇帝差不多年纪，皇帝老迈不堪的时候，她也不年轻了。

小正正自从看了他的祖父皇帝陛下犁地，便对农事有了兴趣。阿玖很体贴，专门在东宫为小正正和小平平辟了块地，挑了几个年纪稍大才进宫、会干农活儿的小内侍打理着，让他们种了小麦、高梁等粮食，又种了黄瓜、茄子等菜蔬。「小正正，小平平，你俩可以天天过去看看，什么是农耕。」阿玖笑吟吟。

小哥儿俩很喜欢这种新鲜的感觉，经常下了学之后手牵手过去看麦苗，看才长出来的嫩绿的小青菜。小平平蹲在地上，眼巴巴的瞅着青青麦苗，「昨天我来看过了，它都没怎么长。」他心急麦苗长不大，伸出小手往上拨，「我给它帮帮忙。」

结果可想而知，那颗麦苗枯萎了，死了。

因为这个，小平平学会了一个令他刻骨铭心的成语：拨苗助长。

麦苗长不快他还着急呢，分给他的阿倚总是慢吞吞的，就更是让他着急了。「打呀，打，打！」回回阿若和阿倚打架，他都在一边蹦蹦跳跳的为阿倚加油，累的不行。

阿玖在东宫的岁月，悠闲而温馨。

这是一个庞大的帝国，地大物博，人灵地杰，出产丰富，同时也问题多多。每一年当中，要么南方有水灾，有么北方有旱灾，要么西方有匪患，要么东方有海盗，没有一年是消停的。这年西南夷人叛乱，久久不能平定，皇太子和魏国公、靖国公等人细细商议过后，调任金吾将军殷平为四川总兵，全面负责平叛事宜。殷平不负众望，短短的三个月便俘获了匪首，槛送京师。

殷平有才能，而且，他在西南多年，很熟悉地形。

殷平解送匪首到京师，受了朝廷封赏，风头一时无两。他有三个儿子，都和他一样骁勇善战，心狠手辣，大有方略。他还有一个女儿，因为生母早亡，无人在内宅照管她，便跟着殷平在马背上长大，殷平上战场的时候，她也骑着匹小马跟着，巾帼不让须眉。

殷平的三子一女全是原配夫人苏氏所出，苏氏早亡，殷平唯恐三个儿子和闺女受继母凌虐，便没有再娶。所以，殷平的这个女儿，算是没有母亲教导、各名门贵妇们最不愿迎娶的那一类姑娘。

这位姑娘进京城的时候，盔甲鲜明，骑着匹高头大马，威风极了。

她眉飞入鬓，眼睛大而有神，明艳中透着英气，是位美丽脱俗的好姑娘。