第40章 当年

九宁以为自己会看到一场激烈的厮杀。

她甚至连帮被擒的周嘉行求情的理由都想好了。

然而祠堂很安静，大雨滂沱，江州兵们沉默地守在外面，四周曲廊里火把熊熊燃烧，映出士兵们黧黑的脸庞。

周嘉暄已经进去了。

士兵看到一个身披玄色斗篷的人从大雨中走近，手中弯弓抬高，「什么人？」

来人抬起头，朦胧的火光照亮她的脸，一双乌黑的明眸，肤色雪白，容光慑人。

身后几名护卫皆佩了陌刀。

唐将军不禁愕然，下巴都快惊掉了，暗道了一声小祖宗，上前几步，「九娘怎么也来了？里头乱着呢，您回去吧。」

周都督在的时候，唐将军常去回话，九宁早就和他混熟了。

九宁摘下兜帽，顺着湿漉漉的石阶步上长廊，问：「苏晏想做什么？」

唐将军摇了摇头，「没人知道，他保证不会伤人。」

九宁扫视一圈，估摸了一下人数。

江州是周家的地盘，周嘉行如果带着人往外跑，兴许能逃出刺史府混出坊，可他却偏偏往里走，而且来的是守卫森严的周家祠堂，唐将军带人围过来，层层弓弩手排出铜锅阵，哪怕他是绝顶高手，插翅也难飞。

他为什么要来祠堂？难道他想要认祖归宗？只是揭破身份的话，应该不至於闹出这么大的动静吧？

沉寂中，黑漆大门吱嘎响了一声，有人走了出来。

士兵们提高警惕，握紧刀柄。

走出来的人是周刺史的亲随，他脸色平静，环顾一圈，对上唐将军的视线，道：「使君有令，待会儿若周嘉行从这里出来，你们不可伤人！」

唐将军一脸茫然：「谁是周嘉行？哪房的郎君？」

亲随解释道：「周嘉行就是苏晏，他是家中二郎。都督前不久来信说已经查明苏晏的身份，使君正准备告之阿郎，劝阿郎和他相认，不想出了这样的乱子。」

唐将军惊愕地瞪大眼睛。

本以为江州出现奸人细作，没想到居然是周家家事。

一旁的九宁听亲随说周嘉行的身份已然暴露，眼珠滴溜溜转了一圈，走上前问：「周嘉行是我二哥，我阿耶、长兄、三哥都在里面，我可以进去吗？」

亲随看到她也吃了一惊，「九娘稍等。」

转身进去，不一会儿走了出来，「使君说九娘可以进来。」顿了一下，叮嘱她，「九娘就站在外面走廊里，不要进去。」

九宁答应一声，带着阿二几人踏进祠堂。

祠堂里空荡荡的，夜色中显得阴森，走过重重院落，到得供奉祖先牌位的正堂前，才听见里头传来说话声。

九甯走过曲廊，站在走廊外往里看。

正堂里燃了数百支蜡烛，地上几株铜鎏金大灯树张开枝丫，每一根枝丫上十几支儿臂粗的红烛，烛芯烧得滋滋响，将正堂照得恍如白昼。

大堂里挤满了人，周家各房郎君站在最外面，神色各异。

都是刚睡下被惊醒的，有人镇定从容，有人面带惊惶，有人吓得发抖，有人神色懵懂，不知道到底发生了什么。

还有像十一郎那样，摩拳抆掌，两眼放光，等着看八卦的。

大房的事和他们无关，周百药平时看起来比周刺史还正经，管这个管那个，现在他赶出府的儿子回来找他算帐，在其他房的郎君看来，真是喜闻乐见！

堂前一条摆满供香的大祭桌，周刺史就盘腿坐在祭桌旁的长案上，四五个黑衣人手执弯刀围着他，刀刃架在他脖子上。

看样子黑衣人是以周刺史为人质。

地上跪着一个男人，披头散发，形容狼狈，被逼跪在灵堂前，不知是气的还是吓的，浑身发颤。

大郎周嘉言和三郎周嘉暄挡在他身前，和一个手执长剑的少年对质，那少年正是锦缎束发的周嘉行。

他和属下挟持周刺史、周百药，周家郎君不敢轻易妄动，只能和他僵持着。

站在最外面的周家郎君们小声交头接耳，人声嗡嗡。

「原来他就是二郎！」

「二郎不是死在外面了吗？」

「没死，这不活得好好的嘛！」

「我早就怀疑他的身份了，当年都说二郎长得和我们不一样，到底怎么不一样没人见过，原来就是这个样子！」

旁边的人嗤之以鼻，马后炮，谁不会？

众人怕激怒周嘉行，没敢大声嚷嚷，压低嗓音小声议论。

九宁踮起脚张望，发现那个被逼跪着的男人是自己的父亲周百药。

周嘉行手挽薄剑，冷冷看着周百药。

怕他伤人，周嘉暄和周嘉言护在周百药前面。

父子几人冷冷对视。

这时，周刺史的亲随分开人群，回到周刺史面前，没敢靠太近，抱拳道：「使君，已经交代下去了，只要您不下令，唐将军他们绝不会无故放箭。」

周刺史虽然受制於人，仍然从容不迫，仿佛黑衣人架在他脖子上的弯刀只是个摆设，点点头，看向周嘉行。

「二郎，所有人都到了，你到底想做什么？」

周嘉行望一眼祭台上的长明灯。

地上跪着的周百药忽然蹦了起来，怒视周嘉行：「逆子！你这个逆子！」

周嘉行头也不回，手腕一翻，长剑重重敲在周百药肩头。

以为儿子一剑朝自己刺过来，周百药唉哟大叫一声，倒在地上。

「阿耶！」

周嘉暄连忙扑过去，哆嗦着检查周百药的肩膀，发现没有伤口，连衣裳也没破，松了口气。

「你非慈父，有什么资格斥我为逆子？」

周嘉行似笑非笑，收回长剑，抚掌轻拍。

角落里钻出两个黑衣人，他们分开人群，两个老妇、一名三十多岁的中年妇人款款上前，跪在周嘉行脚下，抖得筛子似的。

走廊里的九宁扭头问身后的阿二他们，「认得他们吗？」

阿二几人仔细看了半晌，摇摇头。

阿四牛生挠挠脑袋，道：「有点面熟，好像是以前在府里当差的。」

九宁皱眉。

祠堂里，周嘉行看着周百药，「敢问郎君，当年我母亲是怎么生下我的？」

这一句问出口，众人一片譁然，面面相觑。

周家人人都知道有异域血统的二郎是怎么来的。

昆奴和昆仑奴、新罗婢不同，是生活在极北地带的一个部族，族中女人善歌善舞，男人骁勇善战，不论男女都在马背上长大，逐水草而居，过着游牧生活。多年前他们的部族被突厥部落吞并，族中男女沦为奴隶，其中一部分最后被卖至中原。

周嘉行的母亲就是一名昆奴。她本是一位将军豢养在帐中取乐的，在一次混战中落於江州兵之手，成为周家的婢女。

据说她貌美如花，生得很妖娆，不甘於屈居人下，趁着周百药酒醉的时候爬上床成了好事，这才有了周嘉行。

周百药为人方正，深恨昆奴，想把人打发出去，得知她有孕，只能暂时养着。后来昆奴生下孩子，据说一看就不是中原人，周百药明知是自己的血脉，仍然忍不住心生厌恶，忍了几年后，还是由着续娶的崔氏赶走母子二人。

据说自从多年前那次醉酒被昆奴趁人之危，之后周百药再没碰过昆奴一根手指头。

这一段故事周家郎君几乎个个都知道，九宁也不止一次听冯姑她们背地里八卦过。

昆奴生下周嘉行后，知道这个儿子不讨周百药的喜欢，每天把儿子关在房里，不让他出门丢人现眼。府里很多人只知道有一个二郎，却没见过人，不知道他到底长什么样。

九甯听冯姑碎嘴时偷偷腹诽，周嘉行肤色偏白，除了血缘天生这个原因，说不定也有小时候天天闷在屋里、没晒足太阳的缘故。

祠堂里的人视线全都涌向周百药，看他会怎么回答。

周百药面色阴冷，逆子当着一群周家郎君的面拿剑指着他，他气不打一处来，恨不能一剑斩了逆子！

他不答，周嘉行也不急，手中长剑往前一送。

旁边的周嘉暄立刻伸手去挡。

九宁呼吸一窒，踏进祠堂，阿二、阿三忙跟上。

周嘉行目标明确，推开周嘉暄后，剑尖抵住周百药的咽喉。

一名黑衣人上前，帮忙拦住想要上前解救父亲的周嘉暄，强行把他送到周刺史身边。

周刺史正襟危坐，慢悠悠道，「三郎，且听二郎怎么说。」

周嘉暄一愣，心中似有所悟，眉头紧皱。

周刺史知道他明白了，没再说什么。

人群背后的九甯看到周嘉暄暂时没有危险，拍了拍胸口。

她扭头叮嘱阿二和阿三：「待会儿要是乱起来，你们赶紧冲进去救我三哥。其他人先不管，救我三哥要紧。」

两人点头应下。

风从敞着大大门卷进堂屋，烛火剧烈晃动。