§ 第58章

由於所有进士都属於「天子门生」，故而殿试没有正副考官，参与阅卷的官员要负责为皇上读卷，便被称作读卷官。

读卷官一共八位，各个都是会试总裁级别的官员，阵容非常强大。即便如此，名义上他们也没资格排定名次，但通常而言，皇帝只会排前十位，其他人的名次还是由读卷官来定。

传胪大典定在三月二十二，时间非常紧，读卷官们在东阁奋战的同时，程岩等人也来到了礼部。

他们领取了传胪大典当日贡士所戴的三枝九叶顶冠，便转道鸿胪寺，一众贡士将在鸿胪寺中学习传胪大典上的各类礼节，并宿一夜，次日再一块儿入宫。

可这天晚上，大多人都失眠了。

程岩躺在客馆的床上辗转反侧，想起了上辈子传胪大典的前一天。

当时他也是紧张得睡不着，到了后半夜就感觉有些不舒服，第二天强忍着不适入宫，到了传名面圣时一不小心腿软，当着文武百官的面摔了一跤，差点儿被治了个殿前失仪……但最后，却也算因祸得福了。

程岩望着床帐顶，莫名笑了笑，但笑容很快便消失了，又一副凝重的样子。

片刻后，他突然翻身坐起，披衣下床。

一推门，就见庄思宜正站在月光下，专注望着一面爬满碧萝的红墙。

月光好似银纱般披在他肩头，让他看上去有些朦胧。

庄思宜听得动静转过头，「你也睡不着？」

「这种时候有几个人能睡着？」程岩苦笑，又好奇道：「你在做什么？」

他知道庄思宜有心事就会出来吹风，但「面壁」是什么情况？

庄思宜：「你来。」

程岩刚走到庄思宜身边，就听对方问：「你知道墙上是什么藤吗？」

程岩很仔细地辨认了会儿，「单叶互生，形似莺飞，莫非是春莺藤？」

「对，我小时候住在族长家，院子里就种了很多。」庄思宜指着某处，「你能看见那里有什么吗？」

程岩茫然，「不就是叶子？」

庄思宜忽而神秘一笑，解开身上的披风，顺势一抖，将程岩和自己罩在披风下。

光线瞬间暗淡，檐灯和月光都被隔绝在外。

「你再看。」

黑暗中，程岩看见叶子上有一只散发着微光的小虫，甲壳和翅膀都是莹亮的蓝。

「这是什么？」

「绀青虫。」庄思宜语气听来有些怀念，「小时候照顾我的一位老管家说，绀青虫预示着福运，见者必有好运。」

他转过头看着程岩，「咱们今晚见到了它，说明运气不错，你一定会中状元。」

程岩晓得庄思宜是想让他放宽心，微微一笑，「可策文并非我擅长，反而张怀野很厉害……还有你。」

「莫非阿岩还将我视作对手了？」庄思宜并不觉得自己能中状元，却玩笑着问：「我若真拔得头筹，你岂不是要伤心了？」

程岩正经道：「会为自己伤心，但也为你高兴。」

庄思宜垂在身侧的手紧了紧，忽然问道：「还记得你说的梦吗？」

「记得。」程岩奇怪道：「怎么提起这个？」

「你看，如今的情况和你的梦完全不一样。」庄思宜认真地说：「所以我们也不会反目，不论顺境逆境，我们都要守望相助，不离不弃。」

披风下很暗，也很静。

只有庄思宜一双眼睛亮若星辰。

程岩感觉心跳快了几分，有些别扭地偏过头，轻声说：「好。」

当夜，程岩和庄思宜一直聊到丑时才来了睡意，各自回房。

第二天清晨，晨光从云层中透出一线，所有贡士都穿戴整齐，集中在承天门外等候。

传胪大典三年一次，若无意外情况，但凡朝官都要出现。

到了巳时，贡士们按照会试的名次依序进宫，穿过重重宫墙，来到了殿试所在的太和殿前。

众人一同立於丹墀下，而丹墀两侧则站着文武百官，他们正神色不一地打量着这批贡生。

这时，礼乐响起，首辅张心岚手捧黄榜进入太和殿，而榜上所书则是每个贡生的牵挂。

不少贡生听着中正礼乐，望着阳光下巍峨的殿宇，竟是心潮澎湃，眼眶通红。

从今日起，他们就将成为进士，或许很多年后，他们也会站在丹墀两侧，接受新科贡生或羡慕或敬畏的仰望。

场中一片肃静，众人稍待片刻，就听一道清亮的嗓子，「皇上驾到！」

文武百官和诸位贡生纷纷跪地，高呼：「吾皇万岁万岁万万岁！」

一轮大礼行过，真帝已在太和殿中入座。

尽管程岩站在贡生的第一排，仍旧看不清殿中情形，唯见丹墀上一名司礼者执鞭一挥，长鞭於半空盘旋回舞，鞭鸣响彻云霄。

鞭响过后，满场肃静。

太和殿中的鸿胪寺官员开始宣读制诰：「奉天承运，皇帝制曰：乙未年三月二十二日，策试天下贡士共三百四十六名，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身！」

身为读卷官之一，张心岚慎重地拿起了第一份卷子……

此时的丹墀下，程岩藏在袖中的手攥得很紧，他不担心自己会掉出一甲，但他并没有绝对的把握能中状元。

程岩确实很紧张，一颗心几乎提到了嗓子眼儿，连呼吸都不敢用力。他一时觉得自己策文作得极好，必拔头筹；一时又觉得那篇文章其实很一般，怕是入不得皇上青眼，总之是七上八下，不得安宁。

程岩自知得失心过重，但寒窗十年，谁人不想穿上那件大红罗袍？不想折那一支金桂？

机会离他那么近，仿佛触手可及，但也可能只能抓到一片虚无。

就在程岩胡思乱想之际，张心岚已启唇唱出了第一个名字——

「建和三十八年乙未科殿试一甲第一名……程岩！」

「建和三十八年乙未科殿试一甲第一名，程岩！」

「建和三十八年乙未科殿试一甲第一名，程岩！」

唱名从殿内传递到殿外，一共三声，一声比一声响亮。

程岩脑子空白了一瞬，下意识出班。

一直等他跪在御道左侧，才渐渐回过味来——他是状元！是大安头一个大三/元！

那一刻，许多过往闪过脑海——

家人、师长、朋友……

清溪村晨起时的炊烟，兰阳社学的琅琅读书声，鹤山书院后山上的白雪，京城漫天燃起的花火……

还有……他可怜又荒唐的前生。

各中悲欢喜乐，五味杂陈，只有他自己明明白白。

尽管心情激动，但程岩并不敢失态，因为他正处於御史们的观察中。

这时，耳畔又传来几声唱名，「建和三十八年乙未科殿试一甲第二名，阮小南！」

「建和三十八年乙未科殿试一甲第三名，庄思宜！」

……

两者同样唱名三声，也只有一甲能享受这样的待遇，其余进士则只有一声。

程岩微有些意外，他本以为自己成了状元，榜眼多半就是张怀野，没想到对方竟一甲不入？不过想想阮小南的本事，又觉得理所当然。

而庄思宜……竟与前生一样，成了探花。

此时，庄思宜已跟在阮小南身后出班跪下，他抬眼望向丹墀两侧的文武官员，又很快收回视线，当他垂首时，漆黑的眼底藏着一抹势在必得的暗光。

只听传旨太监朗声道：「圣上有旨，宣程岩、阮小南、庄思宜觐见！」

几人相继起身，在其余贡士或失落或羡慕的目光下，跟随着鸿胪寺的官员走向太和殿。

日光映照下，殿檐上几座脊兽闪烁着刺目金光，庄重而威严。

入殿前，程岩已渐渐平复了激动，虽说拿了头名很惊喜，但也算意料之中。

可当他行完大礼再抬起头，整个人却是一震！

——皇上身旁站着的，竟是太子！

前生他殿前失仪本该被治罪，但嘉帝宽恕了他，还特意关心了几句，又夸赞了他的文章替他解围。后来，嘉帝可能是看出他不太舒服，便安排他去光宅寺休息，甚至找了太医为他诊治。

他只是个普普通通的进士，没有背景、没有名望、也没有出众的才华，但嘉帝却对他如此包容与仁慈，让他如何不感激？如何不心甘情愿地追随？

可嘉帝挽救了他的前程，他却救不了嘉帝的命运。

程岩心中巨痛，重生数年，前尘往事很多都已模糊，可就在他见到嘉帝以后，那些快要淡忘的过去再度清晰如昨。

他想起了意气风发宣称要御驾亲征的嘉帝。

想起了被单国人折磨得不成人形的嘉帝。

想起了被勉帝软禁，不过三十就已白发苍苍的嘉帝……

但他又觉得庆幸，因为眼前的嘉帝……不，眼前的太子还很年轻，正是风华正茂时。

一切，都还来得及。

御座上的真帝阅人无数，如何看不出程岩此刻的激荡？但他只当对方是中了状元难以自持，於是饶有兴致道：「程卿，如今你成了状元，且是大安头一个三元状元，作何感想啊？」

程岩定了定神，勉强镇定道：「回皇上，臣感谢陛下恩典，今后必将尽忠尽责，不负‘忠孝仁义’之名。」

真帝欣慰地点点头，又道：「朕听说，尔等都为鹤山书院的学生，还同住一间寝舍，真有如此巧合之事？」

程岩：「回陛下，确实如此。」

真帝笑道：「那朕可要多谢云斋先生了。」

说完，他又看向带伤上阵的阮小南，问道：「听闻卿前些日子被朕的麒麟卫所伤？」

他语气和缓，却仍将平时不可一世的阮小南吓得快窒息，还当皇上要秋后算帐，求生欲极强地说：「回禀陛下，臣受伤乃是意外，今日得陛下恩典，不日就将痊癒……」

真帝见他紧张得胡言乱语，有些好笑，又见他年纪小小，不忍逼问，索性拉起了家常：「卿不过十七就已一甲在列，读书几年了？」