「臣无能，尚且没有眉目。」康经赋一叩首，神色慌张道，「但内库被盗简直滑天下之大稽，若不严令彻查，迅速捉捕贼人，只怕令皇上颜面无光。」

一旁的沈桓闻言，忍不住冷笑：「康大人可真是会推卸责任，分明是你无能失职，却将责任推到了皇上的颜面上，将自己撇得一干二净，真是让本王大开眼界。」

康经赋方才发现沈桓竟也在殿中，顿时惊出了一身冷汗。他将头垂得更低，冷汗涔涔：「臣自知失职，并没有逃避责任的意思，等找到窃贼后，臣必定亲自向皇上请罪。」

沈桓并没理会他，而是淡声吩咐身后的宁晋：「宁晋，去查查今日上京城中有什么怪异的事情发生。」

宁晋应了一声，退出宣正殿。约莫两柱香的时间，他回到殿中，很快传回了今天街道附近发生的大事：「启禀皇上与王爷，今日上京北市有几间相连的铺子发生大火，烧死了十几名掌柜和伙计，从棺材店抬出长长一串棺材到西市摆得满地都是。」

「还有其他事情？」凌帝闻言眉心紧蹙，他又细心地询问了一句，宁晋只摇头。

「看来只能是这件事情了。烧死人的店舖有没有什么特别的地方？」凌帝掩着毫无血色的嘴唇，不放心地追问了一句。

宁晋立刻回答道：「启禀皇上，那几间铺子是几个相熟的夷族人半年以前在上京中购置的，奴婢从巡街使口中打听到，夷族人说发生大火，他们家财尽没，在上京过不下去了。夷族人也讲究个落叶归根，打算过了头七就带着亲眷的遗体扶灵回乡了。」

凌帝下意识看向沈桓，却见他满目寒霜。

「哼！回乡？」沈桓冷笑了一声，他看也不看凌帝的眼睛，朗声说，「传旨禁卫军，包围这些夷族人的房屋，把他们停灵的棺材通通解开……等等，将他们买过的墓地也挖了，只是十几口棺材绝对装不下着大批宝物，一定还有被他们借机掩埋起来，等待以后找机会运走的。本王倒要看看，那群异族之人，要耍什么花样！」

「这……皇上……」康经赋无措地望向凌帝，在得到凌帝颔首示意后才飞快下去传令。

殿内的烛火发出「啪啪」的爆响，气氛沉闷的令人窒息。

他望着沈桓彷佛石雕一般冰冷的背影，蠕动苍白的嘴唇唤了他一声：「桓儿……」

「既然无事，本王先行告退了，皇上好生歇息，免得病情加重。」

不等他作出回应，沈桓已领着宁晋抬步出了宣正殿。

凌帝看着空空荡荡宣政殿，颓然地瘫在了紫檀木的雕花椅子上，整个人彷佛苍老了十几岁般。

＊＊＊

沈桓踏出宣正殿，早在殿外等候宁泽赶紧迎了上前，道：「王爷，陈妃今日邀了苏姑娘进宫。」

沈桓一怔，脚步顿住，看向了宁泽：「那是什么时候的事情？」

「就在一个时辰之前。」宁泽忙道，「同受邀的还有几位姑娘，似乎都是两品以上官员府中的嫡小姐。」

沈桓脸色一变，眉眼之间隐隐有了怒色：「为何现在告诉本王？！」

宁泽一噎：「王爷，属下……」

沈桓也没听他废话，瞬即调转方向，大步往陈妃的宫殿而去。

＊＊＊

芳菲殿，正是陈妃居住的地方。

苏琬还是第一次踏入此处，在宫人的引领下，她顺利来到芳菲殿的后花园中。

「苏姑娘，这边请。」

还未走近，便听见前方的凉亭中传来一串银铃般悦耳的笑声。

苏琬一眼便看到亭子内的那位雍容华贵的宫装女子，她身穿一袭玄紫撒花褙子宫装，外披粉橙底锦缎碧霞罗，显得雍容华贵，容光四映。

苏琬还是初次见到这位陈妃。

她的身边围绕着几位与她年纪相仿的官家小姐，都是苏琬只有过一面之缘或根本没有接触过的贵女。此时他们正在谈笑风生，气氛甚是融洽。

见到宫人领着苏琬走了进来，那些官家小姐均停止了说话，不约而同看向了她。

苏琬顿时感觉到自己被几道视线打量着。

她也不惧怕，迳自走上前去，落落大方地行了礼：「苏琬见过陈妃娘娘。」

「这位就是端郡王府的苏姑娘？过来让我瞧瞧。」陈妃笑得慈爱，她将苏琬唤到跟前，牵着她的手细细打量了一番，道，「果然生得出尘脱俗。」

与苏琬说了几句客套话，陈妃突然话锋一转，笑吟吟地问道：「不知苏家姑娘，可许了人家？」

苏琬一怔，心中诧异不已，似乎有些明白这陈妃传她进宫的意图。但此时却是无法逃避了，她垂下眼眸，平静道：「回娘娘，臣女并未定亲。」

「既然还未定亲，那就再好不过了。」陈妃笑得更加温柔近人，「不如就由本宫做主……」

「本王倒不知道，一个小小的妃子，什么时候可以做主郡王之女的婚事了？」