他张望了两眼，周家媳妇和周大郎似乎都不在，只见一个面生的小郎君从屋里出来，冲出院门。

宋河连忙叫住他：「劳驾，这家人呢？」

「你找周大婶？领蚕茧去了。周大郎不在家。」褚宁说。他该去馒头作坊上工了，这会儿手上提着他的宝贝菜刀，急吼吼地要跑。

宋河警惕地打量他，他从战场上下来，自然不怕这区区菜刀，可周围的人似乎也不在意？

「你住这家？」

「对啊，你有什么事吗？」褚宁打量了一眼这个满脸胡渣的男人，看起来不太像商贩。那些个商贩从来都直奔宋家的作坊，鲜少在村里晃荡。

宋河被看得有些不自在，干巴巴地说：「没事。宋家可还住在原来的院子里？」

「那是自然。」褚宁古怪地看他一眼。他快冲到了，南管事要求冲到的人冲多久就罚站多久，他可不敢耽搁，转身走了。

宋河觉得，自己对家乡有些陌生了。

他走到自家门前，推门而入：「四郎？三娘？」静悄悄的，没有人，只有两只母鸡在灶间外散步。

「阿娘？」他往里走，推开正屋的门，傻眼了。

灰扑扑的地面不见了，地上铺着清爽的席居，正中间有个圆形的木制矮桌。左侧的墙面突出来一块，高度到腰，大约是他张开双臂的长度，这应该就是石三郎所说的火墙。右边则是个大木架，木架子分成两层，下层铺了床单还放着一床被子，上层也是，中间还有木梯相连，看起来像是两张相叠的胡床。房间的墙上，甚至天花板，都涂了一层保温用的花椒泥。

这……还是他家吗？

宋河久久回不过神来。他走之前，他们家徒四壁，地上什么也没铺，正屋睡觉的地方只有一张草蓆，吃饭时碗筷都放在地上，并无矮桌可用，冬天围坐在简易的火炉边，被烟熏得眼泪直流，可不曾见过火墙。

宋河脱掉鞋，抖抖衣上的尘土，才敢走近屋内。

另一厢，宋菽将搾油剩下的豆饼弄碎，与麦麸拌在一起，放入木甑中以大火蒸煮。

这是他无意中看见的一个制作酱油的法子。

一般来讲，酱油需要用黄豆酿制，可这法子只需搾油剩下的豆饼与麦麸，蒸煮后拌酱曲发酵，再放入酱缸中晒上几月，便能酿成。

这是元明时期楔式木搾盛行后，民间出现的制酱方法，后来这种搾油的古法逐渐少用后，这制酱的法子便也很少被提起了。

也不知道这法子行不行得通，反正豆饼麦麸都是现成的，他又找来了制曲的古法，便打算一试。

豆饼与麦麸蒸过一个半时辰后，宋菽将他们取出，放在竹簸箕上晾凉少许，又拌以酱曲，才放到馒头作坊的灶间里，借着那儿温暖湿润的环境发酵。

灶间里只有两个工人，院子里也不见宋阿南的身影，说起来，三娘和六娘也不在，这样的情况倒是少见。宋菽在作坊里转了一圈，如今蚕丝被作坊有彭婆婆管着，馒头作坊用有宋阿南看着，豆油作坊有郭老大，他每天只需要去这几处转一转露个脸就好，可比之前赶工月饼的时候轻松许多。

若酱油能成功酿制出来，便又能成立一家酱油作坊。

说起来，这里虽没有豆类酿出的酱油，用猪羊肉酿的酱清却是有的，宋菽之前做月饼时，肉馅中便拌了少许，如今的肉馒头中也有。但因是肉类做的，价格昂贵，要大批量产出更是困难，普通人家很少用。等酱油做出来，轻易便能取而代之。

宋菽正想着，只见宋六娘心急火燎地冲进来。

「阿兄阿兄阿兄回来了！」她拉住宋菽的手就往外跑。宋菽被她拉着，心里纳闷，他不就在这儿，什么叫阿兄回来了？

宋菽被她一路拽回家，却见三娘五娘七郎还有宋阿南都在，程二娘抱着一个胡子拉碴的高大男人，肩膀一抽一抽，像是在哭。

「怎么回事？」宋菽走到阿南旁边。

宋阿南看他一眼，说：「阿兄。」

名义上，宋阿南是他弟弟，但这小子从来不喊阿兄。这突然来一句，宋菽听得浑身舒坦，正想夸两句，突然反应过来。

宋阿南这不是在叫他。

那个胡子拉碴抱着程二娘的男人，真的是他阿兄——宋大郎，宋河。