端木登动了动唇，他的表情像是要哭，又像是要笑。最后他的嘴角弯成一个扭曲的弧度，嗓子发哑地道：“关护法，我记得你年纪该是比我小一些，对吧？”
一石激起千层浪。
万慈山庄的弟子们惊疑的窃窃私语声此起彼伏。一些有心人终於想起，似乎这位过分年轻的烛阴教护法，与他们生死不知的小公子端木临是相同的岁数。
一个惊天念头划过了所有人的脑海。这念头是那么地不可思议，可是方才关无绝使出的那招一十二手点穴法最后一式，却又成为了铁一般的证据。
难道……
端木南庭的表情更加惊骇，素来沉稳的家主，翻身下马时动作竟有些慌乱，双手也有些颤抖。
难道……！？
他脚步不稳地走过去，急切地以目光描摹着年轻护法的五官轮廓。
渐渐地，那个记忆深处沉郁冰冷的孩子，似乎与眼前之人一点又一点地重合起来……
端木登也在死死地望着关无绝，他咬着后槽牙，眼睛里爬上了细密的红丝。
终於，少庄主伸手扶上关无绝染血的肩膀，轻轻地，彷佛生怕惊碎了一场梦境一般，轻轻地唤了一句：“……临弟？”
关无绝一下子抿唇笑了出来。
他俭朴的布衣衫在打斗中更加破烂，满身的血还受了伤，本应显得狼狈不堪。可禁不住天生的眉眼精致，饶是面色苍白，这么失笑起来也是好看极了。
他几不可闻地笑着低叹了一句：
你还真这么叫我啊。
热泪不由自主地夺眶而出。
端木登红着眼粗喘，举起拳头高高扬起来，最终却落在了关无绝身前的地上。
“你笑什么啊，啊！？你，你把我们耍的团团转，骗得和一群傻瓜似的，瞧着我们找你十多年很好玩儿是不是！？你还敢笑，还笑！！？”
听着端木登近在咫尺的低吼，关无绝仍是淡淡地不语。月光落在鬓角，他的神情似有些惆怅，又似有些落寞。
脸上阴影一罩，是端木南庭站在了他的面前。那端木家主想要伸手又不敢贸然，圆睁着双眼，颤声喃喃道：“临儿……你当真是临儿！？”
关无绝深深地凝视着端木南庭，凝视着自己的生父。
他似欲开口，唇角的笑意却忽而散去。眉心痛苦地一蹙，上身晃了晃，人就要往前栽倒。
端木登惊得连忙扶他，脱口而出：“关护法！”
可他随后又哽咽着轻唤了一声，“临弟……”
关无绝摇了摇头，他伏在端木登肩上吃力地喘息，抬起因失血更显苍白的脸望向端木南庭，低声道：“端木家主，没有临儿了，没有端木临了。”
“十八年前有个故事，您想听听吗。”
……
於是，这段故事，终於在当事人沙哑的嗓音中缓缓铺开了。
他说幼时在山庄内日复一日的冷落不公，说那天高崖上的坠落，说神烈山的冰雪与息风城的黑暗，说卑贱的药奴是怎样如牲畜般被灌下一碗碗的养血药，又说取血室的铁床利刀，以及最后那一针刺穿心腔的痛不欲生。
端木南庭的脸色，也从暴怒的红，转为惊惶的白，最后变成死灰一般的败色。
关无绝所讲述的当年万慈山庄的一切都与事实无有丝毫出入，再不需有疑。
他的亲生儿子，竟当真在外受了十八年常人难以想像的折辱与伤痛，而他这个当爹的，却给予了仇人十八年的富贵荣华……
端木南庭又痛又悔又恨，四肢冰冷如坠深渊，一颗心都要被搅碎了。却见关无绝低咳两声，声音渐弱，昏昏沉沉地半合了眼道：“当然，我说这些话无凭无据，想来端木家主也不会相信……”
“是真的！”
端木登突然拔高声音，他镇定道，“爹，我方才躲在一旁都听见了。顾锦希今晚约关护法在此就是意欲谋害临弟，可笑他怎么也没料到关无绝就是端木临，才有了这等下场。如此叛徒，最终死在一十二手点穴法之下也算是罪有应得……我可以作证。”
端木登这几句话，又让山庄弟子发出了低低的惊呼声，端木南庭脸色更加阴沉，点了点头。
可关无绝心里却掀起了惊涛骇浪。
他不明白……为什么？
端木登既然听见了顾锦希要谋害端木临性命之事，应该也听见乃至看见了九叶碧清莲，可他竟愿意为自己瞒下？
把这层内情一瞒，原本的“烛阴教护法合谋万慈山庄叛徒顾锦希骗走圣药九叶碧清莲”，就自然而然地变成了“端木临忍辱在外十八年，终含恨复仇杀死出卖他的舅父”……
这性质可就完完全全、彻彻底底地不一样了！
对比端木登与顾锦希的性格，若说少庄主与这个舅父没有什么亲情似乎也可以接受，可九叶碧清莲那是山庄的圣物，他竟也能舍得下么……
关无绝正在怔怔地出神，忽然脸上传来手指的触感。
他本能地往后一避，却蓦地望见端木南庭伸着手半跪在他面前，老泪纵横，“临儿，真的是临儿……是我的孩子啊……”
“当年是爹爹对不起你，叫你受苦了……”
这一刻，端木南庭再也不是那个刻板严正的端木家主，他只是一个为自己的愚昧而后悔了十八年的老父。
他为端木临的“身死”痛苦了十八年，十八年的悔恨积压於心，终於在此刻尽数涌上心头，化作浊泪滚滚。
可关无绝心里，就更觉得奇怪了。
那一番话，护法自然是故意的，连虚弱昏沉的样子也大半是装出来的。他知道自己已入绝境，唯有这层血脉身份才是他最后的护身符。也只能靠这个，才能叫端木南庭在巨大的惊诧之下暂时顾不得去追回冷佩，使影子能够平安脱身。
苦肉计人情牌，以护法的脾气本是不屑用。可已经到了这个时候，关无绝早就豁出去了，为了云长流他连卖身卖命都敢，卖卖惨又能怎样？
其实这等自陈苦楚之事他并不擅长，主要是嫌丢脸。幸而关无绝这些经历本身就够惨，只需把少主疼宠爱护他的那段时光一笔带过，剩余诸事哪怕是平淡简略地说出来，也足够令人动容。
可问题在於，关护法这人从来就对自己的“惨状”实在欠缺一个正确的认识。他对於这方面钝的不能再钝，就心想：明明做药人那段时光是他最欢乐幸福的日子，正题还未切入呢，怎么端木南庭这就哭了？
卖惨还没卖够的关护法并不乐意就此甘休。
於是他继续讲那故事。
他又说起取血后半废用的身子，说起断前尘的绝望与鬼门的残酷，说强冲心脉时几次痛至昏厥的折磨，说鬼门三伤之术，说那一道残鬼烙印是如何刻在面甲之上。
幸得当今云长流云教主赏识爱重，救他残命，然而撑了这几年也是堪堪到了极限。如今他余命将尽，只想临死前复仇雪恨，再回到教主身边了结残生……
不知何时，连周围的一些山庄弟子也开始潸然泪下，抽泣不止。
本该是金枝玉叶之身。
本该是自家山庄万千宠爱的小公子。
奈何十八年流落在外，做过奴，成过鬼，满身旧伤，无数病痛。损了心脉，阳寿不知折了几折，或许此生都不能康健如常人……
总之，太惨了。
而最终的结果就是，等关护法意犹未尽地将这个现场胡编乱造的卖惨故事讲完之后，他忽然发现气氛似乎不太对。
接下来，关无绝本来是想要试探一下，看看端木南庭能否网开一面放他离开……
可他还没开口，却冷不丁被端木登一把搂紧，只听少庄主哽咽着重重道：“临弟，咱回家吧。”
关无绝愣了愣，“少庄主，我——”
下一刻，就见端木南庭喉结动了动，动作小心翼翼地握住他的手，“临儿，没事了，爹爹带你回家了……”
关无绝呛咳了一下，“……”
不是，等等！
回什么家，他还要回息犀角风城找他教主——
“爹，”端木登急声道，“临弟的腿……！”
“临儿……”端木南庭的神色更痛，他的目光往下，凝在关无绝的右腿上再也无法移开丝毫。
只见那冰冷铁矢直接穿透了皮肉刺破出来，甚至很可能洞穿了腿骨。衣料都被血染红，湿漉漉一片。
端木南庭只觉得像是伤在了自己身上一般，他痛悔不迭，心焦如焚，连忙转身向后高喝道：
“来人，速速备车马，迎小公子回庄！”
作者有话要说：
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护法：完了，卖惨卖过头了。