亲事定下，裴秀愈发大门不出，宋氏的意思，叫韩梅忙的话找裴秀搭把手，韩梅哪敢使唤裴秀，好比这会，锅里的水沸腾了，韩梅正在切肉，满手的油，灶眼里的柴火烧得正旺，裴秀在一边坐着，盯着她刚刚涂抹丹蔻的指甲，无动於衷，韩梅张了张嘴，搁下倒，随意的在衣衫上抆了两下，转身灭了灶眼的火，将宋氏捎回来的水壶加满水，结束了，裴秀连眼皮子都没抬一下。

这时候，院门口传来震天响的敲门声，吓得韩梅身子一颤，在窗户边探出个身子，见是不认识的，全身汗毛都竖了起来，「你们找谁？」

对方面无表情，冷冰冰地盯着韩梅，「我们找沈聪，他不是来他妹子家了吗？」

屋里，准备午饭的沈芸诺听着动静，忙推开门，「是狗瑞哥吧，我哥去田里了。」

今早，沈聪出门的时候才说了找了几个人帮着收稻谷，趁着天好，收回来沈聪还有别的事情忙，一早上，沈芸诺都想着做些什么吃的，家里粮食不多，裴征说随便吃点，她也不能太过随意了，沈聪结交的人，她有所耳闻，皆是名声不太好的，有沈聪在前，对他的一帮朋友，沈芸诺没有一丝反感，站在门口请几人进屋，几人脸上这才有了表情，「客气啥，聪子叫咱来帮忙，你说说田的方向，咱哥几个直接过去了。」

几人都是认识沈芸诺的，不过沈聪管得严，不准他们和沈芸诺说话，沈芸诺在家，几人说话都得低着声音，害怕吓着她了，故而，虽说见过几次面了，双方说话还是头一回，纵然是脸皮厚的，也不免红了脸。

裴征不在，小洛在院子里玩，想想请几人进屋不合适，沈芸诺不强求，给几人带了两壶水，指了田间方向，这才回屋继续做饭，视线和韩梅在空中交汇，无言以对。

几人都是干活的老把式，到中午，裴征的半亩天已经差不多了，旁边的宋氏又气又酸，刘花儿和裴万干活偷奸耍滑，周菊早上要洗一大家子的衣衫也不在，田里的活，几乎还是靠裴老头和裴勇，宋氏来了气，坐在田埂上指桑駡槐，「咱家可是造了什么孽啊，生了几个儿子，要么不争气好吃懒做，要么就是胳膊肘往外拐，以后的日子可怎么过啊……」

裴老头弯了一早上的腰，直起身子，腰酸得厉害，听宋氏骂得起劲，神色一凛，训斥道，「说什么呢，今日太阳好，还不赶紧割，若下起雨，有你后悔的时候。」

情不自禁地看向隔壁的田，黄灿灿的稻穗没了，几个汉子手脚麻利地抱着稻穗往回走，再看看自家，裴万和刘花儿蹲在哪儿一动不动，裴勇和裴俊老实，饶是如此，干活哪比得上沈聪找来的一帮人。

隔壁田里的汉子看裴征稻田差不多了，揶揄宋氏道，「婶子可别乱说，您生的几个儿子出息着呢，不说勇哥，瞧瞧阿征哥，才一上午，田里的活儿就干完了，吃了中午饭，还不得帮着您割稻穗？」

宋氏心里倒是有这个想法，有人帮忙干活何乐而不为，嘴上却是不肯承认的，仰着头，意有所指道，「咱家分了家，老三家的亲戚哪好意思帮我干活，就怕聪子干完了这边的活儿还有其他事情忙呢。」

宋氏嗓门大，又有意叫所有人听见，声音更是比平时高，裴征家刀具少，亏对方想得周到自己带了，否则，人多也只能干等着，听了宋氏的话，田埂上准备回的裴征停了下来，不等他说话，沈聪已经开口了。

「婶子说的是，谁家里是整日闲着的？帮着将稻穗上的谷粒打下来我就回了，婶子得空的话，可要帮我妹子守着这点粮食，分家得的田少，这么点粮食，不知道够不够吃呢，不够的话，到时还得问身子借点，您可别见死不救啊。」沈聪嗓门粗犷，声音萦绕在田野上空，宋氏气得说不出话，脸上一阵青一阵白，好不精彩。

裴征暗自叹了口气，没有出声阻止。

前两日猎回来的野鸡，撒了盐储存着，沈芸诺炖了两锅银耳菌子野鸡汤，又蒸了两蒸笼的粗面馍馍，炒了四个素菜，准备的量多，野鸡菌子银耳汤直接用水桶装着，沈聪蹙了蹙眉，转身和几人说了什么，折身回来，手里多了几个铜板，不等沈芸诺反应过来塞进她手里，「早上千叮咛万嘱咐叫你别太客气了，他们都饿惯了，一顿饭不吃算不得什么，你这么破费，他们走了，你和阿征日子怎么过，这钱，就当是午饭钱了。」

搁回来的稻穗晒了才好脱粒，沈聪打算傍晚全部弄出来就和人回家了，这几日，邱艳带着大丫回娘家了，他得绕着去邱家接人，不想沈芸诺准备了丰盛的午饭。

握着铜板，沈芸诺手心一片濡湿，知晓沈聪的性子，收得很是干脆，沈聪还以为她开窍了，待看到桌上的酒，沈聪一脸无奈，狗瑞几人则双眼发光，偷偷地打量沈聪，看他点头后才伸手拿酒瓶子。

沈芸诺和小洛在灶房吃饭，随后将院子里的稻穗翻晒了一遍，来来回回反复晒，寅时了，屋子里的人才吃完饭，走了出来。

太阳西陈，院子里，七个汉子汗流浃背的忙活着，沈聪严肃着脸不准沈芸诺准备晚饭，天边最后一抹余晖暗下，院子里的稻穗总算处理完了，盯着高高堆起的谷粒，沈聪爽朗笑道，「事儿做完了，咱也该回了，过些日子，我得到确切的消息了再来。」

沈聪回杏山村学打猎，成了自然要教裴征的。

「路上注意些。」裴征寒暄了两句，望向提着沈聪包袱出来的沈芸诺，神色变得极为复杂，「三哥，过些日子，带大丫过来玩。」又一一和几个汉子道谢，话不多，双方都是爽朗的性子，沈芸诺将人送到村口了，才慢慢往回走，裴征抱着小洛走在前面，抬起头，就能看到他高大的背影，心里一片踏实。

裴征有事和沈芸诺商量，走得极慢，经过竹林，才悠悠然出声，「缴税后，我寻思着农闲，去镇上找点事情做，你和小洛在家，可以吗？」声音夹杂着难以名状的情愫，沈芸诺思忖了会，当即应了下来，「你别太累了，我带着小洛能行的。」

比起镇上，沈芸诺更想说靠着山也能挣钱，她心里存着事，有些话说不出口，沈聪和裴征对她越好，她心里的负罪感越重，或许，裴征不在，她找着法子回去了，裴征也会好好照顾小洛的，有罗氏的例子在前，沈聪定不会让裴征随意给小洛找个后娘，从这几天的观察就能看出来，不知为何，沈芸诺心里并没有觉得高兴。

入了秋，太阳不如夏日炎热，期间又断断续续下起雨来，愁苦了裴老头，租赁了两亩田，缴了租子，家里剩下三成，依着这几日的天儿，指不定何时能收回来呢，饭桌上，裴老头哀叹声不断，望着窗外淅淅沥沥的雨，裴老头叹息道，「老大，瞧瞧这种天，咱家的稻穗何时能割回来？」屋里的稻谷皆是晒得半干的，院子就这般大，若等到慢慢晒干后再割稻穗，田里的稻穗怕都生秧了，调转视线，目光落到角落颜色不一的谷粒上，犹豫道，「老三家的院子没晒东西吧？」

裴征家院子不大，可前几日天好别人还在割稻穗，脱谷粒，他已经晒得差不多了，偶尔下雨，家里乱作一团，而西屋却没有任何动静。

裴勇听懂了裴老头的意思，思索道，「待会，我问问三弟去。」一家人就靠着几亩地的粮食过活，哪怕不情愿，裴勇也知晓不是意气用事的时候。

「哎。」裴老头神色一喜，又道，「我看老三在家闲着左右无事，不然请他过来帮两日，田里的活儿剩得不多了，两日能忙完。」今年干活特别吃力，裴老头没忘记寻事情的源头，掏出烟杆，朝裴万头上打去，「我怎么就生了你个好吃懒做的，看看……」手拽着裴万发丝，将其重重按在桌子上，「干活再是偷懒，也分出去算了，自己想办法过。」

去年也是如此，裴万和刘花儿寻着机会就偷懒，害得部分稻谷发了霉，去年他打过人了，今年还是没长进，越想越气，手劲越大，刘花儿瑟缩着身子，小心翼翼地不招惹裴老头，「我去灶房看看饭好了没。」

裴万不住的求饶，「爹，我知道错了，我不是有意的，我就是速度慢，没有偷懒，爹，这么下去不是办法，不如请三弟妹家的兄长来帮忙，他人脉广，咱一天就能做完了。」

不说沈聪还好，说起沈家，裴老头不由得想起那场闹剧，裴元户看他的脸色都变了，好似他做了什么见不得人的事似的，弄得裴老头憋着火没处发呢。

灶房里，刘花儿听着堂屋传来的哭喊，小声嘀咕了两句，抬起头，脸上重新有了笑，巴结裴秀道，「小妹做的饭，闻着就是香。」

裴秀翻了个白眼，灶房里烟味重，对皮肤不好，若非宋氏发话她才不会来呢，哪会自己做饭？扭着身子，一小步一小步地往外走，竖着手掌，露出颜色鲜艳的指甲，鄙夷道，「二嫂，二哥在挨打呢，你怎么不拉着爹，你是二哥娶回来的媳妇吗？」

刘花儿脸上笑意僵了僵，讪讪道，「小栓爹常说爹最疼爱他，不会下狠手的，爹训斥他也是为着整个家好，我上前像什么话。」眼神四处一转，问起韩梅来，「怎么不见大嫂，她不在灶房吗？」

裴秀冷哼了声，「自己怕就直说，冠冕堂皇找借口做什么？大嫂去菜地摘菜去了，你要去帮大嫂？」刘花儿做事懒散，本该轮着做饭，因着农忙，宋氏直接吩咐了任务，韩梅在家里做饭，顺便晒稻谷，周菊早上洗衣服，下午下田，刘花儿一整天都在田里，为此，刘花儿抱怨好多回了，奈何宋氏铁了心，她抱怨也没用，韩梅摘菜，她怎么会去帮忙，找借口道，「许久没见着小栓了，那孩子跑哪儿去了，没见着下雨了？」走到裴秀身后，自顾自道，「我得出门找找，别出了事才好，我就这么一个宝贝疙瘩，真出了事，我也不要活了。」

裴征和沈芸诺琢磨着明日天好就去镇上缴税，听裴勇说要借院子一用，裴征下意识的看向沈芸诺和小洛，裴勇解释道，「我和爹说了，割回来的稻穗搁在你院子里，让四弟妹过来守着。」

裴征在意沈芸诺，院子里晒了稻穗，难免下雨需要抢收，担心裴征嫌麻烦，裴勇特意说了叫周菊守着，来回麻烦沈芸诺，裴征肯定不会答应的，兄弟间本就存了嫌隙，裴勇不想因着这些小事将兄弟的情分磨没了。

裴征想的并非是这个，不过裴勇提出来，他也不好说什么，「行，我想着明日去镇上缴税，然后在镇上找个伙计，挣点银子是一点。」

闻言，裴勇喉咙一滚，「是吗？」想了想，终究没将裴老头的意思说出来，裴征人聪明，哪会不清楚他还未说出口的话，先说出来便是堵了他接下来的话，他不是不识趣的人。

裴老头没想着裴征早就打算好了，面上不喜，却也没说什么，倒是宋氏，站在西屋门口骂了好一会儿，裴征硬气，「娘若是觉着我家院子小，那就算了。」

宋氏没想着裴征开口便是这句，丝毫不为着家里着想，又想起裴征小时候听话的模样，一屁股坐在地上，嚎啕大哭，可次数多了，她哭得再厉害都没有人理会，裴征在屋里，无动於衷。

缴了税，裴征就早出晚归了，镇上有两家地主家里田多，招短工，一天五文钱，包顿饭，沈芸诺带着小洛上午去山里找银耳，下午装在簸箕里守着晒，周菊坐在台阶上，旁边的篮子里是穿旧的衣衫，她没事缝缝补补，望着簸箕里的东西露出了好奇，却未开口询问一二，沈芸诺也不是个话多的，周菊不问她便不说，故而，一两天过去了，两人却不怎么说话。

这一日，从早上，天就阴阴沉沉的，估摸着时间，那些稻穗可以脱粒了，送裴征出门，沈芸诺说起院子的稻穗，「前晚昨晚没雨，稻穗不收进屋没事，今日怕是不成，要不要过去和爹说声？」

昨日傍晚，周菊将稻穗抱成一堆，顺着台阶就回了，沈芸诺提醒了句，周菊说是裴老头的意思，夜里潮，一晚上，稻穗不如昨日干燥干燥，干燥，换作沈芸诺，宁肯收回屋里，也不会搁在外边。

裴征抬头，皱眉道，「爹心里有数，今日鱿鱼，你和小洛别上山了。」

沈芸诺点了点头，回屋收拾了碗筷，她不敢走，真下起雨，那边定会来人收稻穗，她走了，打不开门，不知道宋氏会闹成什么样子呢，小洛闷在屋子里，一脸不高兴，昨天沈芸诺答应他去河边钓鱼的，因为要守稻穗，都不能去了。

看他嘴撅得老高，沈芸诺笑着扯了扯他嘴巴，「等四婶过来了咱就去。」还是昨晚，裴征回来拎了两条鱼，说是大生在河里抓的，看小洛激动，沈芸诺答应今日去河边钓鱼，不想被这件事耽搁了下来。

过了会，天色不见大亮，反而黑了下去，沈芸诺推开门，朝着上房喊了声，宋氏站在堂屋门口，骂道，「你不会帮着收一下吗？分了家，难道一点忙都不能帮了？」

沈芸诺站着没动，她了解宋氏的为人，第一天，宋氏在院子里来来回回走了好几圈，如果稻穗数得出来，她一定会认认真真数一遍，这会儿，她真要动了那堆稻穗，指不定宋氏冤枉她偷偷拿了呢，一朝被蛇咬十年怕井绳，沈芸诺不是个喜欢惹麻烦的，开门见山道，「娘如果不担心我偷偷藏了些起来，搭把手的事儿我还是乐意的……」

语声未落，宋氏已插话打断了她，朝隔壁屋喊道，「老四媳妇，老四媳妇，没见着下雨了是不是，院子里的稻穗还没收，躲在屋子里干什么呢？」