如初抓住戚夫人的手臂，傲然道，「母亲，不必求了。您看不出来吗？杨夫人心意已决，牛不喝水强按头的事，咱们不做。还是先告辞吧，我就不信，这天下就没地儿说理去了？横行乡里的流氓混混成了受害者，路见不平的英雄少年倒是做错了？跟我走，母亲，难道您就不相信我大明的王法吗？手再大也捂不过天去，何况还不是什么大手呢！」

「是不是大手，你很快就会知道。」江氏是一个很没有风度的老妇女，此时气得只是扔狠话。

如初冷笑，「杨夫人，祸从口出。您刚才 那番话要是传杨出动，就算是杨老爷只怕也得治个藐视老朝廷法度的重罪。我劝您三思而后行，免得大家撒破脸，闹个鱼死网破。！」说完，拉着戚夫人就走，当然也没忘上前一步，把礼单从江氏的手中压了过来。

礼物还在杨家门外放着，因为她和戚夫人没有雇脚夫，只雇了一辆骡车，东西放上车时，是由力气大的她自己动手的。本打算杨家的态度稍微松动些，再请杨家的家丁抬进来的，现在话说得那么僵，也不必再送礼了，还不如扔出动喂狗。

「如初，你太不冷静了，现在得罪了她，继美可怎么办呢？」一出门，戚夫人就责怪如初，眼泪都急得要掉下来了。

「母亲，您还看不出来吗？江氏是发了狠要置继美於死地的。」如初理智地道，「她就是那种别人伤她一根头发，她就要把人家的头给切下来的恶毒之人。求她，只能被她折辱，绝对对救出继美没有帮助。难道你真要奶奶这么一把年纪对人叩头认错？难道您真的要元敬带咱们一家去游街，真的要那恶徒亲手打折继美的两条手臂吗？那样，就算江氏肯放过继美，咱们戚家儿郎的尊严何在？如果没了尊严，将来他们怎么做顶天立地的男子汉？这次，继美吃点苦头没关系，重要的是他能成长。而我，母亲，请您相信我，我一定能把继美完完整整地还给您。」

戚夫人一时心乱只是因为担心小儿子，如今听如初一说，也觉得如实说得对，只但愿幼子能够接受磨练，今后懂事稳重些。

「就听你的吧。」她长汉一声，「可是你现在要怎么办呢？」

如初心里其实也很愁，但她强自镇定道，「现在情况混乱，我们只好采用混水摸鱼之计，使暗招了。回到家后，我先派八重盯着点衙门那边，然后我自有办法。放心，过年前，我一定让继美。」

「要……派人通知元敬吗？」戚夫人犹豫道。

如初坚决地摇摇头，「不要告诉他。他每天为海防的事操心，我要做个好妻子，绝对让她后院平安，不分他的心。」

她其实想也了点儿办法，但不到万不得已不想用的。回家后，她要好好想一想，万一有别的招数，尽量不要演那一也声东击西的招摇戏码！