北狄首领猛地一击掌：“好！大安的人肯定想不到咱们还有人手在，并且就在他们身边！”
杨钊元迎着众人目光但笑不语，一旁伺候的英兰心里都要骂娘了，他行走江湖多年见过不要脸的，但像杨钊元这样不顾礼义廉耻的还是第一次见到！他们在镇守在边陲一年多几乎将附近翻个底朝天，竟然还有探子埋伏在身边！
“杨大人深谋远虑，我等佩服！”刘国大将军拱手道。
刘国公主则是深情脉脉看向杨钊元，几乎将他奉为心上英雄，除了她还有谁能配得上杨钊元？
英兰垂眸当个木头人，但察觉到刘国公主异样的表情顿时幸灾乐祸起来，等事实摆到眼前高明宜还会装傻吗？
不过这都不关他的事了，北狄不能久留，杨钊元曾经查过他，还恨之入骨，若让杨钊元认出他来，他容斐白怕是立刻变成一只惨死的刺蝟。
偏偏天不遂人愿，就在他们商量结束时，北狄首领吩咐她：“去将本王的宝剑拿来，本王要将它送给钊元兄弟，希望咱们此次一举成功。”
王帐内众人的目光集中在英兰身上，她俯身行礼去将北狄首领挂在王帐的宝剑取下来，每走一步都要屏息，幸好来之前脚下垫高了不少，和他做嘉怡郡主时不一样高低。英兰取来宝剑，跪地送到杨钊元面前双手奉上。
杨钊元盯着他粗大皲裂的双手，上头的伤疤是冬天冻裂留下来的，眉眼平平无奇，一点也不像嘉怡郡主。
他接下宝剑，向北狄首领道谢，英兰站在原地看不出丝毫异常，直到北狄首领要宴请刘国将军公主，伺候的侍女才鱼贯而出，英兰回到奴隶帐篷里捂着肚子。
桑朵心善，问她出了何时。
“姐姐，我身上不舒服，站也站不稳，若是过去伺候怕大王斥责，这可怎么办呢？”
桑朵立刻明白过来：“无事，大王和善，轻易不会斥责咱们这些侍女的。”
英兰沉默不语，没错，北狄首领不斥责她们，只会挑漂亮的纳为己有，他生怕北狄首领突然改变口味……
“你好好躺着，我出去问问巫师可有什么法子给你治一治。”桑朵着急去见情郎，留下一句话匆匆离开。
容斐白没指望她代替自己去伺候，只要有人看到他回来就好，桑朵一走他便告知另一个女奴要去找巫师治病，但巫师住的地方离王帐很远，说不准中间还有狼群出没，旁人劝不住他，还有一人将马匹借给他，要他天黑前回来。
……
天黑时分，杨钊元才想起在王帐见到的女奴，那抹若有似无的熟悉感挥之不去，从前他不相信直觉，但这次他想查一查。
他派桑朵去女奴帐篷里将英兰找来，却被高明宜听个正着，娇滴滴问他：“钊元哥哥，你见一个奴才做什么？”
她自恃出身高贵，根本看不起奴才出身的人，何况上午桑朵说的到底让她警惕起来，在京城她争不过虞真长公主，可现在她绝不允许任何人抢走杨钊元。
杨钊元深深看她一眼：“我有要事找她，你先去歇息。”
高明宜不肯走，仗着杨钊元对她的宠爱拽着他的手臂不撒开，杨钊元原本正烦躁，可见到她这幅模样不由心软，拥着她转身向帐篷里走去。
他们进去后，帐篷内一片漆黑，看不到什么，桑朵守着没走，听到一阵娇柔的呻/吟不屑的想，叫起来还没她好听，也不知大人喜欢她什么。
等到第二日早晨，英兰还未回来，管事奴隶派人去找，只见到衣服残片还有半截马腿，草地附近满是血迹，不堪入目。杨钊元再问起英兰，只得到被狼咬死的回答。
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皇帝寿辰，举国欢庆，镇守各地的将领、封地的王爷都有源源不断的贺礼送到京城来，其中有一位刘国公主来京城负荆请罪。
刘国与北狄勾结，只是兵力分为两派，一派主张归顺皇帝，另一派则想铤而走险与北狄合作，以期日后能分到更大的好处，刘国大公主便是主张和北狄合作的，她和大将军出发前去北狄，小公主刘旻则来到京城请罪。
“刘国只有这两位公主当家做主么？”
赵衡点头：“对，刘国国君妻妾众多却只生下两位公主，他们的礼制和本朝不同，若国君只有公主公主可招婿为帝，只是大臣多有不服争论不休，何况刘国国君去世前没有确定哪位公主继承国君之位，两位公主不曾择婿，拥护她们的人也就分成了两派。”
“那陛下要接受刘国依附么？”
“会接受，只是要重新整顿一番，免得日后出乱子，同意刘国归顺，刚好给另外两个小国一个警示。”
高明纯明白，也幸好南边的三个小国没有结盟，若是结盟可就不好办了。
“明日你在宫中设宴见一见这位刘国公主，看她可有别的条件。”赵衡话里有点不确定。
以高明纯女人的敏感，很快察觉到赵衡似乎对刘国公主有些优待？两人素昧平生，他为何对刘国公主优待？不对，今生是从未相识，可，前世她死后赵衡收复失地，平定南边小国叛乱，定是与刘国公主打过交道的。
若以赵衡往日的聪慧，定能察觉高明纯探查的目光，可他沉浸在前世之事，丝毫未觉异常。
三日后，高明纯在清波殿设宴召见刘国公主刘旻，刘旻同她一样十七八岁的年纪，柳眉杏眸带着与京城女子不同的英气勃勃，尤其她拜见皇后时行的是刘国之礼。
自黎太后去后，玉兰嬷嬷到椒房殿伺候，如此场合她在场，自然要纠正刘旻礼数不合规的问题。
刘旻没有不服，从善如流的双膝跪地行了本朝大礼。
“公主请起，赐座。”高明纯心里莫名的不舒服，尤其眼前这个女人可能经历过她没有与赵衡在一起的日子。
正殿内只有高明纯和刘旻还有伺候的众人，刘旻只带一名侍女，身上的佩剑早在进殿前被禁军收走，浑身上的只有明艳的攻击力。
“公主这几日在京城住的可习惯？”
刘旻乖巧回道：“多谢皇后娘娘关心，刘旻一切都好。”
她直呼自身名字，并未用任何谦辞，骨子里是高傲的。高明纯居上位已久，与人相见多是旁人先开口说话，万万没有她问一句旁人答一句热脸贴冷屁股的道理，她微微一笑，让人上了香茶。
“这是信阳产的毛尖，公主尝一尝罢。”她说完端起茶盏轻轻抿一口，笑容和气。
刘旻摸不准皇后到底是什么意思，来时伺候她的内臣说皇宫里的女人最擅长勾心斗角，一杯茶水都能将人毒死，她往茶盏里看了看，清澈嫩绿的茶汤里有数片茶叶漂浮，香气扑鼻。
“谢娘娘赐茶。”她双唇略微沾一下杯沿，并未入口。
正殿内顿时安静下来，高明纯垂眸品茶，并不言语。刘旻端着那茶假装喝了两三次，终是忍不住问道：“娘娘，为何不见皇帝陛下？”
“公主要见陛下？”高明纯放下茶盏，换个姿势让肚子舒服一些，刘旻的目光立刻转向她隆起的肚腹。
皇后这一胎并未向外大肆传扬，一如当初怀太子时低调，刘旻犹豫是要恭贺她有孕，还是继续问皇帝一事。
“是，刘旻有事与陛下相商。”她咬咬牙，朗声回道。
这一次赵衡的意思高明纯摸不准，但既然要她见刘旻，定是允准她过问一二的。
她思索片刻，笑道：“陛下政务繁忙，公主有什么事同本宫说是一样的，公主有什么请求，本宫可以代为转达。”
刘旻一时没说话，定定看着她，她进京城前就听过高皇后的名声，聪慧稳重又不显眼，今日一见果然如此，而且是意料之外的漂亮，华美服饰皆是衬托，她静静坐在那儿便如一朵国色牡丹，让人移不开眼睛。偏偏高皇后还不声不响将太子生下并顺利养大完成册封，教人不得不羡慕。三宫六院归皇后管制，即便是皇贵妃也越不过皇后去。
刘旻起身，又跪下行礼。
“刘旻有一请求。”
高明纯无意识的坐直：“公主但说无妨。”
“刘旻想嫁陛下为妃，若陛下愿意，支持刘旻的大臣亦会无条件归顺陛下，请皇后娘娘代为转达。”刘旻直视着上位的皇后。
高皇后听到答案反而放松了片刻，她语气轻柔的指出刘旻语中错误：“即便公主想做陛下嫔妃，也要说入宫为妃，嫁这个字是万万不行的。”
阖宫之中，只有正宫皇后才是三媒六聘、从玄武门名正言顺嫁给皇帝的。
刘旻脸色一白，俯身低头。
“本宫会为公主转达，公主一路风尘仆仆，暂且退下歇息罢。”