昭德宫。

郑贵妃吃了药, 躺在枕上，鬓发松散, 面容憔悴。

宫人们捧着攒盒围绕在床榻边，嘉平帝挑了一只葵花银碟子递给郑贵妃，郑贵妃摇摇手，推开了碟子。

郑贵妃冷淡地道“我累了陛下明天再来罢。”

宫人们冷汗涔涔，低下了头。

前些天郑贵妃和嘉平帝大吵一架, 嘉平帝来昭德宫的次数明显比以往少，宫中很快传出郑贵妃即将失宠的流言，宫里伺候的人惶惶不安，郑贵妃却泰然自若。乞巧那晚嘉平帝来昭德宫探望郑贵妃，扑了个空, 郑贵妃瞒着所有人去了御花园。嘉平帝听说，急得声音都变了调, 立刻带着锦衣卫找了过去, 把喝了求子汤吐得浑身都是秽物的郑贵妃带了回来。

宫人看到郑贵妃浑身酸臭的狼狈之态, 心中一凉完了，嘉平帝看到郑贵妃的丑态, 昭德宫圣眷不再。

出乎众人的意料，嘉平帝并没有表露出对郑贵妃的嫌弃, 反而因为愧疚一连几天都宿在昭德宫照顾郑贵妃。宫人们欢天喜地，悄悄放下了心。

不曾想郑贵妃却和嘉平帝使起了性子, 每天冷着一张脸, 生怕吓不走嘉平帝。

嘉平帝天天对着郑贵妃的冷脸, 确实有几分吃不消了，见她面色比先前好了许多，叹口气，道“你好好将养，朕明天再来。”

宫人心中哀叹，目送嘉平帝大踏步走了出去。

宫女还没放下帘子，郑贵妃坐了起来，靠在枕上，抓起一把瓜珀塞进嘴里嚼，屏退宫人，只留下心腹内官，问他“本宫拜月求子的事是不是传扬出去了”

内官忙摇头“回娘娘，爷爷已经嘱咐过太医院，药方都是直接从乾清宫送去药房的，仁寿宫那边一点风声都不知道。”

郑贵妃冷笑了一声，眉头一皱，问“那晚本宫好像看到一个穿鹤氅的小姑娘生得眉清目秀、珠圆玉润的，圆圆脸，大眼睛，看着很和善，是哪个宫里的妃子”

内官低头道“娘娘是东宫太子妃。”

郑贵妃脸色一变。

她喝了求子汤之后突然觉得腹中剧痛，就像有把刀在肚子里面翻搅一样，她疼得死去活来，胆汁都吐光了，浑身抽搐，昏昏沉沉间看到一个明眸皓齿的小姑娘蹲在身前看自己。当时她心神恍惚，还以为是菩萨显灵了。

原来是东宫太子妃。

救她的人居然是朱瑄娶的媳妇，那个乡野地方出来的村丫头。

郑贵妃嗤笑。

怪道朱瑄宠太子妃宠得跟什么似的，果然标致，不仅标致，还傻气，居然出手救她，就不怕是她设下的陷阱么真是单纯，朱瑄阴柔诡谲，怎么会喜欢这样的姑娘

郑贵妃不无恶意地想象了一下太子得知他千挑万选的太子妃救了她，一定气得半死吧说不定小夫妻俩还大吵了一架。

她越想越觉得快意，压根就没想到金兰没有认出自己她可是宠冠后宫的郑贵妃，太子妃肯定躲在暗处观察过她，怎么可能不认识她

内官见郑贵妃气色好了点，趁机劝解“娘娘别再喝那些东西了女医说那些方子药物相克”郑贵妃年纪大了，受孕的机会微乎其微，之前又小产过，何必再一碗接一碗的服用求子汤还不如收服赵王、德王、庆王这几位已经长大的皇子。

一句话还没说完，郑贵妃拉下了脸，面色阴沉如水。

内官心里长叹一声，识相地闭了嘴。

郑贵妃中毒之后憔悴不堪，却依然荣宠不衰，宫中妃嫔恨得咬牙切齿。很快，宫中的风气又陡然一变，宫妃们转而热烈地讨论起另外一桩新闻。

嘉平帝命锦衣卫逮捕了一位文书房秉笔太监。

有人弹劾秉笔太监罗织罪名，勒索京中富商，并在督建为周太后大寿所建的佛寺时中饱私囊、以次充好，还令家人占中淮盐十万引这些不过是寻常，得宠的大太监哪个没有朝盐引伸手的但秉笔太监欲壑难填，并不满足于此，他居然把主意打到了公主身上。本朝公主下嫁，历来由礼仪房从民间挑选家世清白的富室子弟为驸马。秉笔太监在选驸马时收受贿赂，明知驸马身患残疾，还是促成了驸马和公主的婚事。公主婚后知道驸马身体残缺，为时已晚周太后不可能允许公主和离。公主生母早逝，无人替她做主，求宫人进宫诉说委屈，都被秉笔太监的人拦下了。

这一次弹劾秉笔太监的人把驸马是残疾的事捅了出来，事情传到仁寿宫，周太后大怒，派人去驸马家中查看，驸马果然是个瘸子。周太后忿然作色，要求嘉平帝严惩太监。

嘉平帝虽然不疼爱公主，但是秉笔太监连他女儿的婚事都如此敷衍，动了真火，立刻下令绑了太监。

秉笔太监落到锦衣卫手里，下场可想而知。审问他的人正好是罗云瑾，当晚罗云瑾就将一份血迹斑斑的口供上报给嘉平帝，秉笔太监一夜之间多出几十条罪状，每一条都是欺君重罪，而且他还攀咬出了司礼监的其他内官，其中就包括掌印太监钱兴。

钱兴得宠多年，圣眷犹在，即使他联合秉笔太监勒索地方官的证据确凿，嘉平帝还是赦免了他，没有治他的罪，只训斥了几句。

其他人没有这个好运气，要么被逮捕，要么被发落到内官监，要么被赶出大内。秉笔太监的落马牵一发而动全身，滚雪球似的越滚越大，牵扯进去的人也越来越多。朝中文官闻风而动，摩拳擦掌，兴奋地连夜撰写弹劾太监的奏疏，此时不落井下石，岂不是错失良机

刑部、大理寺、都察院不甘心锦衣卫独占鳌头，也纷纷插一脚，翻出之前被秉笔太监压下的旧案。甚至连各地镇守太监、按察使也都卷入其中，纷纷上疏自辩或是状告太监。

一时之间鸡飞狗跳，人心惶惶。

眼看事情越闹越大，不断掀起轩然大波，钱兴不得不壮士断腕，眼睁睁看着自己培养多年的心腹一个个被连根拔起，不敢出手施救。

最后嘉平帝担心文官的势头压过司礼监，怕到时候不好收场，授意罗云瑾迅速结案，匆匆了结了案子。

秉笔太监不久自绝于诏狱中，尸首被扔去乱葬岗，草草葬了。

一场波云诡谲的动荡之后，嘉平帝命罗云瑾督十二团营兼总神机营，掌御用监，兼提督尚衣、尚膳、内官诸监，甜食诸房、南海子事，赐蟒衣、玉带，准许在宫中骑马、乘轿。