☆、42 决定命运的选拔+你是百灵鸟

附近的领主之一——罗斯子爵将派人来这里招人。

根据玛丽的记忆和附近人的讨论，苏绿得知，正常情况下这些贵族其实并不乐意来贫民区招收这些「下等人」回去工作，因为他们什么都不明白，必须耗费时间对其进行训练。

但据说，这是克莱恩公爵提出的提议。

因为饥饿与贫穷，贫民窟中经常会出现父母将孩子卖为奴隶的情况，一旦成为奴隶，生死就完全不由自己做主。每年都有无数人死於他们的主人之手；更有无数人在没被卖出之前，就死於条件恶劣的运输途中。贫民即使再穷，也至少还算是「人」；而奴隶，则完全失去了做人的资格，他们只是供人取乐的猪狗。

没人想成为猪狗，但为了活下去，每一天都有无数人含着热泪将自己的亲人变成猪狗。至少当动物至少还有一定的几率活下去，当人就只有死了，还连个体面的死法和像样的葬礼都没有。

监於这种情况，克莱恩公爵提议，每个领主至少要为一定数量的贫民提供工作，以此换得减税的可能。

苏绿不懂得这种提议对国家来说是好处多还是坏处，但她知道，这给无数人带来了希望。当听说这个消息后，她身边无数人都跪了下来，一边画着十字架一边赞颂着主与公爵的仁慈。这里的人们不懂将后者与前者相提并论会不会带来麻烦，只知道用这样的方式来表达自己内心的感激。

下午时，几名卫兵分别到矿区的各个地方说明了招收细节。他们穿着让这里所有人艳羡不已的整洁衣物，据说还只是便服，除此之外他们还有闪闪发亮的盔甲和锋利无比的武器。所有人都不由心怀期待，可惜的是，这次不可能让所有人满意，因为子爵仅招收女仆，还只要年龄10到15岁的年轻女孩。

不得不说，苏绿的运气真不错，年方12岁的玛丽毫无疑问达标了。

次日，在苏绿又吃掉半个黑面包后，在众人期盼的目光中，一辆由卫兵守护着的马车驶进了矿区的中心——在这里还很兴盛时，不少贵族曾特地来此视察——现在则正好派上用场。

片刻后，一名表情严肃的男性从车中走了出来。

他穿着黑色的燕尾服与笔挺的黑色长裤，白衬衫的领口系着一只同为黑色的领结。即便年纪看起来已经很大，头发已然苍白，这位老人的头发依旧一丝不乱，腰杆也挺得笔直，看起来有精神又威严极了。毫无疑问，他就是罗斯子爵的管家。

他走上高台，对跟随在身边的卫兵头领低声说了两句。随即，后者宣布，让年龄达标的女孩一个接一个地排好队，然后按次序走到台上来。

苏绿注意到，当所有人的目光都放到卫兵身上时，那位老管家拿出了一块洁白而方正的手帕，轻轻摀住嘴，看样子似乎是在……咳嗽？

她一边想着，一边和其他女孩儿们一起排好队。在这种命运掌握在其他人手中的情形下，没人敢发生争执。

排队时，苏绿注意到，不少女孩子和她一样，虽然衣物依旧又脏又破，却特地洗了头发和脸。

玛丽有着一张不能说漂亮无比却挺耐看的脸孔，除此之外，苏绿还从这容貌中觉察到了某种端庄感。虽然这个词用在一个年方十二岁的女孩身上可能有些违和，但的确是事实。除此之外，与其他发色几乎为金色、棕色或褐色的女孩不同，玛丽的头发是深黑色的。在洗干净后，这一点表现地尤为明显。

苏绿暗自想：特别未必是好事，但就今天的情况而言也许不是坏事。

第一轮很简单，女孩们先后上台站在管家的面前。他如果点头，女孩则会被留在台上；而如果摇头，女孩则必须下去。这代表着什么不言自明，很快，有一个被拒绝的女孩「哇」的一声哭了出来，她跪倒在地，一边抽泣着一边低低地哀求着什么，但很快，被似乎完全不懂的怜香惜玉的卫兵给拖了下去。

紧接着，管家又低声说了些什么。听明白的卫兵头领点了点头，大声宣布说「如果刚才的事情再发生，那么一切就到此为止」。

话语才刚落下，不少民众们纷纷对那女孩及她的家人怒目而视，直盯地他们互相扶持着落荒而逃，似乎才放下了心，重新将注意力集中在了台上，满心期盼地看着自己的家人。

而此时，苏绿已经成功地通过了第一关。

凭借着玛丽的长相。

这是既残酷有无可奈何的事实。

约一小时后，第一关全部结束，被留在台上的有百来名女孩。

紧接着，第二关开始。

一位卫兵从马车中拿出了一只木匣子，而后恭谨地奉到了管家的手中。后者将其打开，里面赫然放着一只足够成年人一手掌握的黑色水晶球。老人将其连匣子一起放到身旁的桌上，而后朝卫兵头领微微颔首。

很快，头领命令女孩们一个接一个地走上前，将手放在球上。

这是在做什么？某种宣誓仪式？

心中暗自推论的苏绿蓦然惊讶地看到，在第一位女孩将手放到黑色球体上时，它居然闪烁出了洁白的光芒。

这是……

伴随着白光的出现，老管家满意地点了点头，示意女孩站到一侧。

第二位……第三位……

当第五位女孩将手放到水晶球上时，情形又发生了变化，这一次，球体冒出的光芒居然是红色的。

不等管家摇头，那女孩突然双手摀住脸，直接冲下台去。迎接而上的家人一把抓住她，而后狠狠地给了其一个耳光，怒駡了起来，话语中夹杂着「贱人」「不干净」之类的词汇。

苏绿蓦然有了一种猜想，那个球体的作用莫非是……

就在此时，她听到了身后传来的低低议论声。

「莎娜这下惨了，我看她一定会被卖掉。」

「谁让她自己做了错事呢？也不知道到底是和谁。」

这就是传说中的魔法？

这么说，这个世界果然不是普通的西方古代，也许……是个魔法与剑的世界？不过，无论是不是，都和现在的她没有多大关系。

苏绿更加在意的是，装在匣子中的诡异水晶球，作用居然是检测「女孩是否是处女」。如果是，则会冒出白光；如果不是，则会冒出红光。

这一关，苏绿也通过了，玛丽的身体毫无疑问是纯洁的。

她稍微看了下，这一关几乎被淘汰掉了一半的女孩，而且几乎都是年纪稍微大些的。苏绿能看到，个别卫兵用满是鄙夷色彩的目光扫视着那些被淘汰的女孩。但这也许并不是因为女孩们失了身，而是因为她们居然毫无眼光地将漂亮的身体给了某个卑贱的贫民；如果是给了某个有钱人甚至贵族，他们决不至於如此。

而同时，苏绿注意到，老管家与这些人不同，他的眼神隐约透露出了些许同情。这一瞬间，她觉得自己似乎能明白这位老人的想法——不是同情她们失去了成为女仆的资格，而是同情她们也许在什么都不知道或者无法保护自己的情况下就失去了最宝贵的东西。

这里真的是太乱了。

而女孩们洗干净后的外貌也的确略显眼了，玛丽虽然不是最漂亮的，长相却是最特殊的，即使站在台上，苏绿依旧能感觉到某些不怀好意的视线扫过自己的身上。

所以即便今天失败，她也无论如何都要离开。

就在此时，她注意到管家看了过来。苏绿垂下眼眸，安静地站在原地，没有与一些女孩一样开始互相拉扯关系，为「将来」做准备。

事实证明，她的选择是正确的。

第三关中，不懂得闭嘴的女孩全部被淘汰了下去。

最后，台上仅剩下二十余人。

这也许就是最后一关了，因为一直沉默着的老管家直到此刻终於开口：「都分别说些什么吧，谁先来？」

女孩们互相看了眼，最终，一名身材高挑，长相极为漂亮的棕发女孩走上前去：「我叫德丽……」

「我叫安娜……」

「我是珍妮……」

几位胆子稍大的女孩接连上去后，胆小的女孩还在犹豫。这中间自然地出现了一个小小的空白区，苏绿把握住机会，走上前去，开口说：「我叫玛丽……」说话时，她非常果断地使用了目前唯一可以使用的技能「音疗」。当然，用之前已经问过时辰那家伙，他保证，因为某些特殊的原因，这个世界上不会有人发现她在使用精神技能。

不出苏绿的所料，在听到她说话间，老人渐渐舒展了眉眼，面色看起来比刚才要好了很多——他的身体果然真的是不舒服。

在「音疗」强大的特性下，身体蓦然变得舒适的老管家心情果然也好了不少，也正因为这种「移情」的作用，他看苏绿更是顺眼了不少。甚至罕见地开口问道：「你是孤儿？」

「是的。」

「基本家务会做吗？」

……

结局毋庸置疑，苏绿成功地获得了这份让无数人无比羡慕的工作。

也许是苏绿的「治疗」真的让老人觉得身心愉悦，在这场选拔结束后，他问她是否愿意跟他一起离开。「没有父母」的苏绿当然不会反对，至於其他女孩，因为要与家人告别的缘故，明天会有专门的马车过来接她们。

大部分情况来说，被子爵大人标记上的人，不会再有人敢出手。

但不怕一万就怕万一，苏绿不想赌，而且她最值钱的东西就带在身上——半个黑面包和一小截尖锐的铁丝。

因为当初利益纠纷的缘故，这座矿区恰好处於几块领地的交界处，出了矿区后一路往南，就是子爵的领地。它在这附近的势力范围中面积不是最大的，也不是最小的。

在车上，老管家给了苏绿一杯还冒着暖气的红茶。后者在衣服上猛抆了几下手后，「怯生生」地接过了茶，「小心翼翼」地捧着茶杯，用「新奇的目光」观察着茶杯上的花纹，而后如同想起了什么一般，将茶杯轻轻放到车中的小桌上，又从怀中拿出了用破布包裹着的半块黑面包，有些「依依不舍却更加坚定」地递到了对方的面前——做完这一系列动作后，她觉得自己简直可以当影帝了。

老管家：「……」