朱翊深和若澄进来行礼，朱正熙看向朱翊深：「朕只召见晋王妃，九叔怎么也来了？」

朱翊深抱拳道：「臣恐夜深路上不安全，因此私自动用了皇上所赐的权杖，陪妻子入宫。何况臣也一直忧心瓦剌的事，听说与瓦剌有关，想尽自己一份绵薄之力。若皇上怪罪，臣甘愿领罚。」

他这么说，朱正熙也挑不出什么错来，权杖是他赐的，他们夫妻用来进宫倒也没错。他道：「平身吧。想来事情你们也都知道了，这是从那个细作身上搜出来的信，晋王妃帮忙看看吧。」

刘忠把信递给若澄，若澄接过，打开看了一眼。纸上是一句蒙语，她问身边的朱翊深，要他翻译。听完之后，她拿着信纸走到有灯台的地方，仔细查看蛛丝马迹，那暖融融的灯光将她整张脸都烘托得非常暖和。

「九叔，这件事你怎么看？」朱正熙移开目光问道。

朱翊深与徐邝不合是朝中人尽皆知的事情。这个时候，朱翊深本来不该发表任何意见，但他想了想，还是说道：「臣不信平国公会做通敌叛国之事。这江山亦是他的先祖流血流汗打下来的，他纵然对臣或是皇上有所不满，也断然不会因为个人的恩怨而背叛自己的国家。」

朱正熙本来以为，在这么直接的证据面前，朱翊深应该会落井下石，哪怕说些让自己怀疑舅父的话。没想到他竟然在为舅父澄清。朱正熙忽然觉得自己从前当真有几分以小人之心度君子之腹。这样的人，未必把权势看得那么重要。

这时，若澄拿着信走过来，对朱正熙说道：「臣妇对蒙语的书写习惯并不熟悉，从纸张和墨蹟，也看不出什么破绽。」

「这么说，这信上的内容很有可能是真的。」朱正熙神色凝重道，「他所说的事情败露，到底是指什么？瓦剌的事，还是他为内应的事？刚才图兰雅说，瓦剌现在有十万骑兵。若一同南下，开平卫是守不住的。不行，朕要把徐邝抓回来，亲自审问。」

若澄连忙说道：「皇上，容臣妇多嘴说一句。还是有疑点的。若是平国公传消息回来，为何不用汉字，而要用蒙语呢？这更像是要隐藏自己的书写习惯。」

朱翊深也道：「皇上还请三思。若有人故意嫁祸，恐怕是要逼反平国公。朵颜三卫的叛乱刚镇压下去，如果这个时候连奴儿干都司也出事，北方的防线就会毁於一旦。不如先按兵不动，秘密召平国公回京，问清楚了再做打算不冲。」

朱正熙的手微微握拳，眼中跳动着灯台上的火焰：「九叔的意思是，朕应该相信舅父？」

朱翊深点头道：「皇上，臣知道现在证据对平国公很不利。但他是您的亲舅父，与您血脉相连。就算他现在心中有怨言，但他也曾为守护这片江山立下过汗马功劳，沙场杀敌时，他也从未退却。试问，他怎么会勾结那些蒙古人，亲手毁掉自己守护的江山，自己的故土？这不是一个戎马半身的军人会做的事。因此臣不信。」

朱正熙沉默了一瞬，忽然说道：「九叔，你可知道舅父不仅想要你手中京卫的指挥权，还想要你的命？你如今却在为他辩解。」

朱翊深淡淡地说：「平国公与臣之斗，只是个人恩怨，胜败是命数，无关国家。」

最后那四个字，掷地有声。朱正熙动容，低声道：「朕知道了。时候不早，你二人回去休息吧。」

朱翊深夫妻告退出去，朱正熙对刘忠说：「刘忠，朕忽然觉得自己很愚蠢。」

刘忠吓了一跳，低头道：「奴惶恐。皇上，您怎么如此说自己？」

朱正熙自嘲地笑了一下：「他若真的想要皇位，朕怎么防都没有用。当年所有人都说他是帝王之才，朕以为他们是恭维，以为只是因为皇爷爷的宠爱他们才那么说，但朕今日才知道，朕大错特错了。他对朕一片真心，对国家一片忠心。朕却有那些肮脏龌龊的心思，真是枉为人君。」

刘忠有大半听懂了，有大半又没听懂。只是做个认真的倾听者。

朱正熙生在鲁地，小时候就听说皇爷爷最喜欢九叔。他问父皇原因，父皇说因为九叔是皇爷爷最锺爱的宸妃所生，而且是么子，自然得皇爷爷的宠爱。后来有年正月，他跟随父皇进京，看到这个传言中受尽宠爱的九叔比他大不了几岁，一直板着张脸，不爱笑，而且每次看到的时候他都在学习。

朱正熙觉得这样的日子肯定很无趣，主动邀他去玩，他却拒绝了。

后来在文华殿听讲，别人答不上来的问题，九叔全都知道，而且从不因此洋洋得意，更不爱像同龄的男孩子一样炫耀本事。紫禁城所有人都夸晋王聪明，自律，有帝王之相。那都是在皇爷爷在世的时候，后来皇爷爷驾崩，他跟着父皇莫名其妙地住进了紫禁城，再也没有人当众夸过晋王。

朱正熙一直觉得，九叔的确很聪明，但说到帝王之才，究竟是什么，恐怕也没有人能真正说清楚。时至今日，他似乎才终於明白皇爷爷为什么在九子里面，最喜欢九叔。因为九叔的性情中，有那份属於帝王的胸襟和气度，是最像皇爷爷的人。

九叔行事光明磊落，甚至为一个要置他於死地的政敌奋力开脱。这份心性，连朱正熙也自惭形秽。他居然还想着算计九叔——这个在他还是顽劣的皇子时就毫无保留地支持他的亲叔叔。他一定是疯了。在面对国难的时候，他们同是朱氏子孙，他们要精诚团结，才能守护祖宗留下的江山。

外面开始下雨，琉璃瓦上如同大珠小珠掉落一般，啪啦作响。朱正熙从宝座上站起来，用力地推开窗子，混沌的脑子越发清明。那个位置，真的会让人变得不像是自己，忘记初心。若不是今夜的一番对话，他还不知道自己要在错误的道路上走多久。

「皇上。」有人在背后叫了他一声，「只要您愿意出兵，图兰雅愿意做您的人！」