皇城司审人跟刑部和大理寺不一样,手段极其残忍,号称是没有他们撬不开的嘴。崇明不寒而栗,领命离去。
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马车行了两日,便回到绍兴。
一路上夏初岚都没怎么说话,只是望向窗外。虽然她原本话也不多,可是思安看得出来她魂不守舍。六平耍宝,夏衍交谈,她都是不冷不热的反应。
夏初岚以为离开临安会好受一些,但是心却被挖空了,对什么事都提不起兴趣。脑海里只有关於那个人的事一遍遍地呈现,又强行抹去。可是不经意间,耳边又会响起他说话的声音,或是眼前出现他的样子。
明明是隔着山海,应该去放下的人。
城门外堵着很多人,一时马车进不去。夏初岚回过神来,让六平前去打探消息。
很快六平就回来了,大热的天跑得满头是汗:「姑娘,打听清楚了,最近粮价飞涨,城中有几户商家又带头提高价格,百姓们正在抗议。新任的知府大人正在安抚他们的情绪。话说那位新知府看着可真年轻啊,最多二十几岁的样子。」
夏初岚没认真听后面,而是在想粮价的事情。现在临安因为战事粮价飞涨,甚至临安府都已经出面干预,从别的地方调粮食来平抑物价,没想到绍兴府也受了牵连。带头提高粮价的商户里,应该也有夏家的份……她皱了皱眉,对六平说:「绕路,从东门回去。」
东门相对绕了远路。回到夏家,夏初岚先带夏衍去北院老夫人那里请安。老夫人看着姐弟俩,点了点头:「六郎这次辛苦了,好好休息吧。」她也没指望夏衍能考上,因此绝口不提考试的事情,就问了问临安如何。
夏衍眉飞色舞地跟老夫人讲了。
常嬷嬷端来糕点,顺口说道:「三姑娘,您不在的这些日子,二老爷也把生意做得很好。昨日听账房那边说,比上个月多了不少进账呢。」
夏初岚坐着没说话。这恐怕得归功於抬高粮价。
老夫人边喝茶边说:「三丫头,当年你爹出事的时候,家里人都有些慌,觉得顶梁柱塌了。你二叔虽然那时不中用,但这两年也有长进了,这段日子,他不就做得挺好的?以后生意上的事,你可以多分些给他,不用一个人忙里忙外的。你也不小了,好好考虑下自己的事吧。」
出乎意料,这次夏初岚没有反驳,只是应了一声。
常嬷嬷趁势说道:「姑娘大概不知道吧?绍兴府的新任知府,是嫁到蜀中的大娘子的继子,年轻有为。前阵子大娘子来信了,说他尚未婚配,要老夫人帮忙相看相看。老夫人一想,他跟姑娘倒是蛮般配的。」
夏衍要说话,夏初岚按住他的手臂,说道:「绍兴知府是五品官,不会嫌弃我们家是商户出身?」裴永昭不过是一个九品的小吏,就已经那么看不起他们。对方是五品官,择官家女为配,一点都不难,何必选一个商户女。
常嬷嬷连忙笑道:「凤大人来过家里一趟,相貌真是好,读书人又文质彬彬的,大夫人也很喜欢。凤大人听说姑娘上次军饷捐了十万贯,直夸姑娘大义。说等姑娘回来了,他再来拜访。」
「我知道了。」夏初岚没有明言拒绝,与以前比,态度也软化了不少。
常嬷嬷欢喜地看了老夫人一眼,老夫人也欣慰地点了点头。姑娘家总是要嫁人的,眼前有一桩这么好的姻缘,没有生生往外推的道理。而且那凤子鸣一表人才,又是绍兴的父母官,看着就跟三丫头十分登对。若这婚事成了,她也能对九泉之下的老大有个交代了。
夏初岚和夏衍从北院出来,夏衍不解地问道:「姐姐为何答应祖母去见凤大人?姐姐不喜欢顾相了吗?」
「衍儿,在临安的事,不要告诉娘。」夏初岚没有回答,而是叮嘱夏衍。
夏衍点了点头,还是觉得有些难过:「我觉得这世上,没有人比顾相更配姐姐了。」
夏初岚笑着用手指戳了下他的圆脸:「人小鬼大。也许凤大人很好,他是知府,都没有嫌弃我们商户出身。」
夏衍认真地说:「顾相的官更大,他也从未嫌弃过我们,还教了我许多。这世上再也没有比他更好的人了。」
官场上的事,夏衍并不清楚。他年纪小,更不懂人性的复杂。夏初岚拍了拍他的肩膀,不欲继续这个话题:「我先去二叔那里一趟,你回去跟娘说,我晚点再去看她。」
夏衍应了一声,耷拉着脑袋走远了。