顾行简终於点头首肯，夏初岚松了口气，赶紧下楼去告诉崇明了。

陈江流原本坐在桌子上吃面，听崇明说还是要将他送走，推开面不想吃了：「崇明哥哥，要不我去说吧？」

崇明摸了摸他的头说道：「我说都没有用，更何况是你。你也别怪老爷，我们出门在外，带太多人实在不方便。你年纪小，这一路上不知会碰到什么样的境况，回都城去也好。」

陈江流不舍地拉着崇明的手：「可我……我留下来做饭都不行吗？我听南伯说，越往西北，城镇和人会越来越少。这么多人，总是需要吃饭的吧？」

李通经过大堂，要去厨房找点水喝，看到崇明和陈江流两个坐在一起说话，本来是要直接过去的，却无意听到了他们所说的内容。他迳自走过去，朗声道：「这小家伙好不容易跟着来了，你们要把他送走啊？」

崇明对外人一向很冷淡，没有答话。反而是陈江流用力点了点头：「行头，我会做饭。您的商队需要伙夫吗？我可以白干，只要您能带着我，赏口饭吃就可以了。」

李通对饭食倒是没有什么要求，但往下走，的确就没有这么多客舍可以住了，肯定也会露宿在荒郊野外。以前他都是在当地找农家买些现成的东西吃，但商队很多人是南方出生的，吃不惯北方的粗粮。

「这样吧，你留下给我们做饭。我去跟顾五先生说说。」李通想了想说道。横竖不过是多一张吃饭的口，他不在意这些。他也不知道顾五为何不肯这个孩子留下来，他看起来挺懂事的。

陈江流高兴地起身道谢。对他而言，这多少算是个希望。

这个时候，夏初岚从楼上下来，对两人说顾行简同意陈江流留下了。两个人喜出望外，崇明更是对夏初岚鞠躬道：「谢谢您。」

夏初岚忙摆了摆手，李通在旁边问：「小家伙，做饭的事可还算数？」

陈江流高兴地回道：「您放心，以后只要商队需要，都由我来做饭。」

李通这才心满意足地走开了。

***

陆彦远坐在英国公府的凉亭里出神，看着园中开放的山茶花出神。她似乎很喜欢山茶花，泉州的家中栽了许多，后来搬到绍兴，还把自己的住处唤作玉茗。他也找花匠在花园里种了很多的山茶花，但旁人都不知道他是这个心思。

他觉得老天真会跟他开玩笑。

现在都城都已经传遍了，她原本是崇义公之女。虽说不是正妻所出，但崇义公府是前朝的皇族，她配他们英国公府也是绰绰有余。当初若不是父亲和母亲嫌弃她的出身，执意不肯她入府，她肯定是他的妻子了！

他低头咳嗽了两声，手握紧成拳。不甘心的念头一旦在心中滋生，便如疯长的藤蔓一样。他已经许多年不曾生病，上次受了重伤之后，就落下了病根。天气一变化，加上得知此事，忽然就染了风寒。他前几日到殿前司告假，想要好好休养一段时日。

同时也是不想听那些人的闲言碎语了。

莫秀庭领着侍女找来，从侍女手中接过红漆托盘，走到凉亭里去：「夫君，外面天寒，你怎么不在屋中休息？这是熬好的药，你快趁热喝了吧。」

陆彦远看了她一眼，把药碗端过来一口气喝了。无论如何，不能跟身子过不去。

莫秀庭拿出帕子，弯腰想给他抆拭嘴角，他却侧头躲开了。

莫秀庭的笑容凝注，慢慢直起身子，嘲讽道：「我知道你在想什么。若她只是商户女，你还筹谋着找机会将她抢回来。可她现在身后有整个崇义公府撑腰，就算没有顾行简，你也不可能再让她来给你做侧夫人。你心里一定很不甘心吧？除非这世上没有我，也没有顾行简，你才能如愿。」

陆彦远不想听她胡言乱语，起身要走。莫秀庭却不甘心，跟在他的身后说道：「你每天睡在书房，连看都不愿意多看我一眼，那你还要我这个妻子做什么？你干脆休了我！」

陆彦远猛地停住脚步，回头幽幽地看着她：「你以为我不敢？」

莫秀庭听他这么说，不由得心慌。她刚才不过是说的气话，但她很快平静下来，冷笑道：「你敢有何用？你生在这英国公府，你的意愿从来都不重要。当初你想娶夏初岚，但父亲母亲不准。而你不想娶我，我却成为了英国公府堂堂正正的世子夫人。除非你不要你的出身，否则一辈子都别想摆脱我！」

莫秀庭这话的确刺激到了陆彦远，他一口气没提上来，便咳嗽个不停，只能伸手撑着旁边的树干，弯腰咳得厉害。莫秀庭有些被吓到了，连忙上前想要扶他，却被陆彦远一把推开。

「你说得没错，从前我无法选择。但从今以后，我想做什么，英国公府无人能够阻止。」

说完，他头也不回地离开了。